一、為什麼要研究民國曆史。
1． 民國的曆史是２０世紀中國曆史的重要組成部分，僅從時間跨度上看就非常重要。2． 了解民國曆史對了解新中國的曆史至關重要，是了解新中國曆史的入口。3． 由於曆史的原因，新中國成立後對民國曆史的研究存在著比較明顯的不足和缺憾。
二、現在研究民國曆史的有利條件。
1． 改革開放30年來，曆史研究的思想解放力度很大，研究禁區日趨縮小。2． 現在，國共曆史研究出現了許多新的史料，研究的深度和廣度都有了很大的變化。這為民國曆史的研究提供了極好的機遇和條件。3． 當前，台海局勢趨於緩和，國共正麵交往增多。現實條件的改善，為回顧曆史和研究曆史提供了比較好的氛圍。4． 近期，一批重要的國共史料已經公開，對研究民國曆史、解開國共曆史中的一些疑問提供了機會。
三、怎樣研究民國曆史。
以往民國曆史研究比較重於國共曆史的研究，而且這種研究還把重點放在了戰爭方麵。在研究上，比較側重我黨、我軍的史料運用，對民國和國民黨的史料運用比較少。民國曆史研究應該更全麵：1． 以國共曆史為主線，同時也要涉及民國的文化、社會、經濟、對外交往和民生等領域。對民國早期文化現象的研究就比較缺乏。例如２０世紀早期的新文化運動，還有２０到３０年代是中國文化史上很重要的時期，出現了魯迅、胡適、陳寅恪等一大批在中國近代史上享有盛譽的偉大人物。2． 國共曆史的研究要突出戰爭，但是也要涉及合作方麵和文化多方麵的交往。國共曆史是民國曆史的主線，但是，要防止用戰爭史代替國共黨史，用國共黨史代替民國史。民國史作為國家曆史來看，要涉及的部分不僅僅是政黨史和戰爭史，還有很多其他的內容。這是目前民國曆史研究比較缺乏的部分，也是可以寫出精彩之處的地方。3． 在史料的運用上，要注意國民黨和民國方麵史料的甄別和使用，要注意新史料的運用。近期，國共方麵都有重要的曆史文獻檔案解密，這些為民國曆史的研究提供了新的史料。例如：中共方麵一些戰爭時期檔案已經解密，如“皖南事變”就有新的史料；國民黨也有很重要的檔案解密，如《蔣介石日記》對外公開，也有專門的研究文章和著作出版，披露了許多史料細節。
四、本書的重點和主要讀者對象。
重點：1． 民國曆史內容龐雜，涉及廣泛。本書不可能麵麵俱到，隻能突出重點，一是把已有部分再精練，改精彩；另一個重點就是最近解密檔案的精彩部分，可以作為本書的新增加部分。2． 突出紀實的特點，主要在熱點史料的“拾遺補缺”上下功夫，提供一些有新意的史料和分析。當前，民國時期的史料有了新的發現，一些陳舊的史料和觀點受到了質疑和修正。力爭在這方麵多有突破。3． 本書總體上要突出民國曆史的重點，如國共的關係、軍事戰爭等，堅持以政黨曆史為主線。但是，還要多反映一些民國曆史中涉及國家部分的史料，如民國早期的文化、教育、民生等內容。主要讀者對象：鑒於本書的內容特點，主要的讀者應以一般關心和愛好曆史的人群為主。