在我這個第一次走進美國大學的人看來，法倍爾教授經營著他的獨立王國，研究中心一切費用都由他籌措，一切工作都由他說了算。平日裏他都在辦公室閉門工作，不喜歡別人打擾他，電話由與他相隔數個房間的研究中心辦公室秘書擋駕，秘書接聽電話後記錄在一張印好的統一格式的紙上（Notes），將這張紙貼在教授的辦公室的門上，要等他休息時，從辦公室出來看見後再照單回電話。如有事想見他，必須先去秘書處預約。法倍爾教授為本科生講授能源與能量轉換（EnergySourceandEnergyConversation），為研究生講授太陽能（SolarEnergy）。他講課的風格是以專題為主，口若懸河，大吹牛，其特色是能及時指出世界最新研究成果，很有新意。課後指定參考書目，有時一小時課（美國每課50分鍾，課後休息10分鍾，國內一大節課為90分鍾）指出的參考資料竟10餘頁之多，考試很多，他認為這樣才能牢固掌握知識。板書全為大寫的英文，我讀起來感到吃力。
他喜歡上著粉紅色短袖襯衫，下著灰色西裝褲，一年四季不變（研究生Tom對我說，可能法倍爾教授這種衣服有幾打）。他胸前佩戴國際太陽能學會頒發的金屬獎章代替領帶以顯示其權威性（金屬獎章至今為止我見到的也是空前絕後的，用一根兩端有金屬端頭的黑色細絲帶，使兩端穿入一個獎章中，該獎章正麵為繪製精美的彩色印地安人太陽神圖案，背麵有彈簧夾緊裝置，獎章與絲帶間形成一個環形項鏈，將此套在脖子上，再收緊黑色絲帶使獎章位於襯衫領口下方正中位置，兩根黑絲帶飄於前胸，背襯粉紅色襯衫是很有風度的）。
每兩周一次的工作會議是對各項進行中的研究工作的一次檢查。每人要就自己的工作提出簡短的報告，每一人報告後，法倍爾教授會及時指出這項工作應該如何做……整個會議約1-2小時，從不見有人遲到早退，也不見人早到，老美認為早到也是浪費時間。我新到中心，為了有好的表現，提前l5分鍾到會議室。見空無一人，以為會議不舉行了，詢問秘書知沒有改期，我邊看資料邊等待，大約會前2-3分鍾全體到會，一個不少。我以後也按老美方式進行了。會議記錄於第二天可在各自的信箱中見到打印好的文件，列出每個人下兩周的工作要點及相關問題。法倍爾教授也定期巡視實驗現場，檢查工作進度，提出批評與建議，指導工作是個別進行的，而每個人的研究工作都以“獨人拉車”的形式各盡其責。
法倍爾教授認為，我的背景是熱能動力就吸收我參加他主持的美國能源部的一項研究課題。工作的重點是熱能製冷，以實驗研究為主，理論分析為輔。40歲前我學的和教的大多為蘇聯教學體係，而以講專業課，指導課程設計、畢業設計、帶生產實習為主，沒有經曆過較多的科研。然而有南開模式的蜀光中學培養的數理化、英語基礎，有多年工程教學經驗，有下放楊家坪機器廠機修車間當鉗工的勞動技能，有當小秘書跑腿的幹勁，更有敦堉及全家對我的支持，使我信心倍增，迎著困難上了。在法倍爾教授的指導下順利完成研究工作，獲導師好評。
初次應邀去法倍爾教授家做客時，映入眼簾的是唯一的一幅約為0.8平方米的彩色校園噴繪全景圖，下書“LehighUniversity”，掛於客廳顯著位置。在我好奇地提問下，法倍爾教授興高采烈地回答。原來30多年前，他是LehighUniversity的優秀博士生，某次隨自己的導師去參加校長家舉行的聖誕Party時結識了校長的二女兒。最後，這位二小姐即今日之師母（法倍爾夫人），她在佛大圖書館主持講座，屬於PartTime工作。為了紀念嶽父和自己美好的姻緣，就特別喜愛這幅校園風景畫。令人驚訝的是，在東西兩半球先後指導敦堉和我的兩位教授競出自同一所美國大學。啊，世界真是太小了！
1982年冬，佛大機械工程係舉行聖誕Party，要求每人帶一個菜或交3美元，我選擇做一個菜以顯揚中華文化。由於我的父親留學歸來，先後在南京、杭州工作（1936年我在杭州出生），屬於在“下江”工作的四川人。他喜食不太辣、不太麻，能放糖的也放點糖的一種“改撬子”四川菜。於是我就做了一盤“改撬子四川雞絲”去參加Party，誰知正合老美口味。法倍爾教授抱著對中國的好奇，首先嚐了一下，認為非常好吃，馬上展開了他的美式Social攻勢，向其他人介紹說：“這是Ms.Hou做的地道的ChineseChicken，大家嚐啊！這是真正的中國菜啊！”他爽朗的笑聲和著力推銷的勁頭真像一個孩子。很快這盤菜就被大家拿完了。還有兩位參加Party的教授太太來向我要Recipe（製作方法）。這是法倍爾教授嚴肅認真工作的權威教授風度的另一麵—無異於常人熱愛生活的光采。他的一生真正實現了事業、家庭、健康都擁有的人生意義。
在古稀之年能收到《53南開人》級刊，一種體現南開精神的精品刊物，閱讀同齡人的作品十分喜歡；能在級刊這個快樂的園地（HappyField）上，記述50年的曆程中老師們對敦堉與我的指導和教誨，與南開53級的學友們分享是我的福分。祝南開53級學友們身體健康，晚年愉悅！
2007年11月18日