張鎮塔給我們指出一條“明路”：下了飛機，我們就主動成為非法移民。俗稱“黑下來”。
聽到姓張的給出這個建議，我發自內心地討厭他。
我一語雙關地對他說：“還是你自己走這條‘冥路’吧！”
我們是迎著初升的太陽，從中國起飛的。十幾個小時後，我們又迎著初升的太陽，在美國首都華盛頓裏根機場降落了。
樂怡的表姐、表姐夫和他們的女兒一同驅車到機場來接我們。
樂怡的表姐叫鄭莉，姐夫叫王品一。兩個人都是1980年代公派出國的。兩個人都是學化學的，又都是博士學位。
表姐鄭莉在馬裏蘭州的一家很著名的生命科學研究院工作。姐夫王品一在一家大型製藥公司工作。他們的女兒王美博，小名嬌嬌，在國內出生，三年前到美國的。現在在弗吉尼亞州一所小學讀一年級。表姐他們家住在弗吉尼亞州阿林頓郡。
表姐鄭莉是樂怡大舅家的大女兒，比樂怡大十多歲，兩個人小時候交往很少，甚至說沒什麼交往。樂怡知道她有這個表姐的時候，這個表姐已經在大興安嶺地區插隊當知青了。
粉碎“四人幫”後，這個表姐一下子成為他們這個家族的驕傲——77級大學生。那是國家恢複高考後的首屆大學生。
姐夫王品一是中原人，年齡比表姐大一歲，入學比表姐晚一屆。那個時候考生的年齡有些亂，但那個時候能上大學的人，至少有一點：每個人的毅力都非常好，而且都是肯學的主兒。
樂怡當初認識我沒幾天，就張嘴表姐，閉嘴表姐的。顯然，鄭莉就是樂怡兒時學習的榜樣。
樂怡和我與王品一夫妻倆初次見麵彼此多少有些拘謹。特別是我，平時還算是能說會道的，可一到這種場合，我就成癟茄子了。好笑的是，後來表姐鄭莉說，她一見到我就喜歡我，原因就是看到我和她見麵時，一副拘謹不安的樣子。
好在當時有嬌嬌在場，小孩成為我們初次見麵的主角。嬌嬌與樂怡一見如故。她們兩個不生分。嬌嬌小的時候是在樂怡大舅家長大的。每年春節，樂怡都會去她大舅家拜年。因此，每年樂怡都會見到小嬌嬌。隻是這兩三年嬌嬌來美國了，她們才沒見過麵。
我雖說是第一次見到他們一家三口人，但有一種一見如故的感覺。至少，我在內心是感激人家的。沒有表姐的擔保，樂怡是難以被美國大學錄取的。樂怡來不了美國，我肯定也就來不了。
樂怡摟著嬌嬌的頭，說：“嬌嬌，等一下。小姨送給你個禮物。”
當樂怡回身要翻自己的行李包時，我們倆突然傻眼了——我們的很多東西，包括給嬌嬌準備好的玩具都在楊棉的行李箱裏呢。
咦？這小子哪去了？難道趁我們在接機口講話時，這小子溜了？
我在心裏想，八成我們遇到騙子了。
華盛頓裏根機場實際不在美國首都華盛頓特區，它坐落在弗吉尼亞州阿林頓郡南部，阿林頓郡與華盛頓特區隻是一河之隔。我們大多數中國人應該對此地有印象。在很多描寫戰爭的美國電影大片中，出現的美國國家軍人烈士公墓就在阿林頓。我有時戲稱此地為美國的“八寶山”。
表姐鄭莉家在阿林頓的北部，距裏根機場5英裏多。房子是典型的美國中產階級生活的3層洋樓。如果按中國人的習慣算法，加上地下室一層，應該算是4層的獨棟別墅。
美國家庭的地下室使用功能，往往是一個小型健身房。表姐一家三口，沒有一個喜歡運動的。所以，他們家的地下室放了台電腦。
一樓是餐廳和客廳。二樓是大人活動的空間。三樓是孩子使用的空間。
整個樓的建築麵積大約有四五百平方米。屬於他們的院子可就更大了，至少得有上千平方米。院子裏的參天大樹就有一百多株。
那天楊棉是跟我們一起來到表姐家的。
楊棉不是個騙子。我和樂怡還沒有等飛機停穩就拚命往前擠，所以出來得早。楊棉座位本來就靠後，加上他托運的行李出來得慢，因此，他也就比我們出來晚一些。我們錯怪人家了。
誤會消除後，我們把行李放到車上，就準備去表姐家了。
楊棉突然對王品一說：“姐夫，你能不能把我捎到市內？”
王品一爽快地回答：“沒問題。快上車吧。”
車離開機場，王品一問楊棉：“小楊，你準備到市內哪個地方？”
楊棉麵有難色地說：“我這次來美是訪友的。他在裏士滿住。因為他遇到點意外的事情，所以今天他沒能來機場接我。我需要自己去他那裏。今天恐怕來不及了，我想先找個小賓館住下，明天我再搭車去裏士滿。姐夫，你在路經有小賓館地方，讓我下來就行了。”