“‘華府第一刀’誰人不知誰人不曉？可遺憾的是，大旗超市的老板是誰，在咱們大華府地區卻沒有幾個人能說得上來。我講的是實情吧？”
“先生貴姓？”
“能找個地方單獨聊聊嗎？”
“不介意的話，就到門外邊吧。那裏可以吸煙。”
我和吉米各點上一棵煙。我好久沒吸煙了。頭一口吸下去，頭有些暈。我努力地讓自己清醒一些，以便好好磨磨“華府第一刀”。
大旗超市出現的經營問題，明眼人一看就知道，其實是管理問題，而這個管理問題是由兩方麵造成的。
一方麵是經營思想造成的錯誤。大旗超市的物價要比韓國超市便宜，比美國超市就便宜得不是一星半點了。但是，大旗的食品質量卻是與韓國超市、美國超市沒法比的。這個問題在中國體現不明顯，而在美國則體現得淋漓盡致。因為大家是每周買一次菜，菜的質量不好，在冰箱裏放不到一周就爛了。龐鷺媽媽有幾次就是在大旗超市買的黃瓜，一周以後，黃瓜都變成水了，隻剩下一身綠皮了。
另一方麵是大旗超市店內管理製度問題。進了大旗超市，你就會感到雜亂無章。其實，這也不能全怪店家管理不好，咱們中國人在國內逛農貿市場逛慣了，各個高聲講話，人聲鼎沸的；手推車隨意停放，本來兩個人可以並行的過道，被手推車占去了一排道，店內馬上就顯得擁擠不堪。
歸納起來，上麵說的兩點原因，也可視為一點，都是老板你造成的。無論是經營思路，還是管理製度的建立，你都是主要責任人。上述問題沒做好，就是你的問題，別的話都不要講了……
你要是問我如何解決目前大旗超市的問題，對不起，我得講實話，靠你自己是不行的了。醫生都不能給自己治病的，更何況你本身還是一個病人呢？你得請外援。你砍瓜切菜在行，大華府地區沒人敢跟你比。但是，論經營與管理，你不行。你屬於肥肉發白——短練！
不要以為你以前開飯店賺到錢了，你就懂企業經營與管理。一個小小的中餐館，能與一個大型超市相提並論嗎？你以前開個機帆船，覺得自己行。現在開的是導彈驅除艦啊！大哥，這可不是隨便鬧嘻哈的。你再瞎開，就該撞礁沉船了。
誰能幫你校正航線啊？找老美嘛。老美的谘詢業在世界上是最發達的。
但找老美的谘詢公司你得花大價錢。弄不好你一年的純收入，還抵不上他們的谘詢費呢。
“那怎麼辦？”
找我啊！我一貫喜歡救人於水火。
你懷疑我有沒有真本事？哥們現在就給你出個主意，馬上就會讓你的銷售量漲一倍，你信不信？
你要是覺得我行，咱們得簽一個長年廣告合同……
我當時拉著吉米走到超市的貨架旁，扥下一個裝蔬菜的塑料袋，向裏麵吹口氣，讓塑料袋鼓了起來。
我對吉米說：“我仔細比對過，你們這個塑料袋要比韓國超市的塑料袋整整小一半。購物者通常有個心理作用，每次購買量不會超過袋子容量的2/3。也就是說，人家到你這裏和到韓國超市那裏買貨，同樣裝2/3袋子的量，你每次就比人家韓國超市少賣了一倍的量。對吧？”
2001年6月份，我飛到鳳凰城參加了馬怡樂的小學畢業典禮。臨分手時，馬怡樂罵了我一句，說從此不願再見到我。我當時對馬怡樂異常氣憤。後來，我把這種氣憤轉換到樂怡及其她家裏人頭上。
不可否認，馬怡樂對我有成見，首先源於樂怡她媽無事生非的嘴。
當年，樂怡生了個女孩後，我是表現出很不高興的樣子。但那隻是在一兩個月的時間裏。後來，隨著馬怡樂逐漸長大，我還是越來越喜歡自己這個姑娘的。
但是，有一次，馬怡樂的姥姥當著馬怡樂的麵對別人講我不喜歡女孩。由此，這顆仇恨之樹就在馬怡樂幼小的心田中紮根、開花、結果了，以致後來都不給我解釋的機會。父女形同陌路了。
本來我想，隨著孩子長大成熟，她心中的疙瘩會迎刃而解的，我也就沒太往心裏去。再說，後來在美國打工，一天到晚出去送外賣，每天累得賊死，哪有心情與她溝通啊。
誤解沒有來得及解除，馬怡樂的性格也就日益發生扭曲。後來，樂怡改嫁給白人老頭菲利普，這給馬怡樂的心靈造成的傷害是永恒的。
公理公道講，老菲利普對馬怡樂是非常善待的。問題是，這個比樂怡大近20歲的老頭子，他自己的孩子竟然都和馬怡樂的年齡差不多。而且一窩是4個。這4個小家夥，無疑就是馬怡樂的天敵啊！
據後來樂怡跟我講，有一年的“萬聖節”，菲利普的4個孩子裝扮成各種妖魔鬼怪的樣子，嚇唬馬怡樂。馬怡樂從餐廳跑到客廳，從客廳又躲到自己的房間。但那4個孩子還是不放過她，竟然在樓下用石子把馬怡樂房間的窗戶砸了一個大洞。馬怡樂當天就是在瑟瑟的冷風中，顫抖地度過了整整一夜。
馬怡樂完全是在外有天敵，內心孤獨的境況中長大的。
小學畢業上了中學後，馬怡樂完全成為一個自我封閉的孩子了。除了到校上學，每天都把自己反鎖在自己的房間裏。
樂怡的脾氣也不好，她簡單粗暴地對待馬怡樂，讓馬怡樂在心中最後一點兒安全感都喪失了。
不久前，樂怡突然給我來電話，說馬怡樂已經失蹤好幾天了。而且，估計馬怡樂最大的可能是隻身來到華盛頓DC的。因為，馬怡樂無數次地跟樂怡說，她喜歡DC，不喜歡亞利桑那州。她希望她們能回DC生活。可是樂怡並沒有同意。
樂怡從鳳凰城飛到DC。我和龐鷺去機場接她。
接到她後，我打算開車直接回家。樂怡卻讓我送她去酒店住。
我說：“都他媽的啥時候了，還在那裝！”
龐鷺在一旁對樂怡說：“姐，咱們是為了快點找到孩子，才到我們那裏住。你要是到酒店住，有了馬怡樂的消息，咱們聯係多不方便呀。現在我們缺的是時間！”
到了我家，樂怡用平淡的語氣，把馬怡樂失蹤前的一些反常事講述了一遍。她一滴眼淚也沒流。估計事發之後，她的眼淚已經流幹了。
龐鷺曾經為《華人視界》報的《高端訪談》欄目，采訪過DC警察局一位副局長。有了這層關係，再加上少女失蹤的案件性質嚴重，DC警察局馬上與機場取得聯係。經確認，馬怡樂果然是三天前從鳳凰城飛抵華盛頓裏根機場的。經查機場的監控探頭，顯示馬怡樂是乘地鐵離開機場的。
警察局又和地鐵公司聯係，發現馬怡樂在DC一個地鐵站的出口處，停留了一個多小時，她一直十分專心地在聽一個非裔男子唱歌。最後，監控錄像顯示，馬怡樂是跟那個唱歌的老黑一起走的……
我是在地鐵公司監控室看到的錄像回放。看過後，我心頭一沉：馬怡樂凶多吉少了！
再後來警局傳來的消息證實了我的預感。
我和樂怡在阿林頓買了塊墓地，把馬怡樂永遠地留在了那裏……
馬怡樂4年前對我講的最後一句話是“我這輩子都不想再見到你！”
她做到了……
馬怡樂的離去，讓我和樂怡清楚地知道了什麼是我們當初選擇來美國的代價。
年底，使館簽證處的老馬到期回國了。準確地說，是老馬夫人四年任期期滿到站回國了。
老馬家的車是外交牌照，按規定是可以免稅帶回國的。因為運車需要走海運，所以，必須先把車送到紐約，經紐約港運回國內。
老馬讓我陪著，我們各開一台車去紐約。辦理好運車手續後，他再坐我開的車回來。
在返回的路上，我問：“馬哥，回國後你準備幹啥？”
“咳，我現在還在發愁呢！在美國混了四年，現在回去肯定不能再做‘貼工’了。是不？”
“你還用愁嗎？有嫂子那麼大的官給你撐著，你還擔心沒有好工作嗎？”
“別提你嫂子了。她在國內啥事都辦不了。”
“我不信。你在忽悠我。”
“咳，我想你就會認為我在說假話。這不怪你。假亦真時真亦假，是不？你聽過‘清水衙門’這個詞，你就應該想象到，政府機關內還會有無數個‘清水崗位’，這些公務員每個月能把工資拿回家就不錯了。這就像在國內人的眼裏，美國就是天堂，遍地是黃金，凡是出國的人，各個都能賺大錢、當富豪一樣。其實，來到美國，到這兒一看，中國人真正在這兒發家的才有幾個？是不？”
“馬哥，你說的確實是這回事。我有位女同學在大海市做政府秘書長。上次隨大海政府團來DC時，我送給她一條名牌圍巾。當時她就跟我說：‘這是在美國，我們倆又是大學校友，所以我才肯收。如果這事是在國內，打死我也不想收這條圍巾。’我問她：‘為啥？’她說：‘避嫌。我既然已經選擇了從政這條道路，自己就要規規矩矩、幹幹淨淨。如果我真愛錢、愛名牌，那咱就下海經商唄，名正言順地掙大錢，多坦然啊！’”
“你同學說得對。是不？我也這樣跟我老婆講，魚和熊掌不可兼得，好事不能都屬於你一個人。是不？”
“那你現在對你回國幹啥一點譜都沒有嗎？”
“我有一個想法，說出來你可別笑話我。”
“說出來，讓我聽聽。”
“咱倆都愛打球，NBA是所有喜愛籃球的人的向往之地。是不？你說，我回去把想進NBA的孩子弄到美國咋樣？”
“馬哥，你的意思是不是在美國為中國小運動員辦個籃球訓練營？”
“我跟你太好溝通了。真是心有籃球一點通啊！是不？”
“馬哥，這就叫‘一拍即合’！就憑咱哥倆這麼默契，這事準成！”
“但是，兄弟，我這隻是沒事想著玩，大白天做夢一樣。是不？我不知怎麼辦這件事？”
“馬哥，這事不是個‘是不’的事，這事就是一個‘必須成’的事。”
“兄弟，你慢著點。你帶球過人太快了，我沒‘看’清。你好好講講。”
“好！我把剛才的過人動作，放慢給你看。第一步，我在DC附近找個老美的中學，作為我們常年合作的單位。找個學校，主要是為我們提供訓練場地，以及作為平時孩子們上課的場所。第二步，我再與DC奇才隊聯係，請他們為我們配教練，以及做訓練、比賽安排。在我完成這兩步後，我把球傳給你。你接下來有三條突破上籃得分的路線。一是在報紙上打廣告，麵向社會招收參加訓練營的小運動員。二是你到各市、區的教委或體委，與他們聯辦NBA訓練營的事。三是你親自到各個學校去考察，挑一挑合適的苗子。別弄些給咱中國人民丟臉的笨蛋來美國訓練。”
“我想第一條和第三條突破路線比較好辦。第二條路線容易被‘腐敗’絆倒。是不？”
“馬哥，你真是一個反腐戰士！”
“問題是，第一條突破路線簡單，就是個強攻。是不？兄弟，要強攻，你身體得有‘強攻’的本錢啊！是不？”
“馬哥，這個問題你不要操心了，這個本錢由我出！”
“哥們，那往下就沒啥困難了，是不？你就等著我給你招人了。對了，哥們，親兄弟明算賬，是不？你能給我多少？”
“馬哥，我想好了，我的方案是：錢我出，活你幹；掙的錢是你的，賠了錢算我的。”
“那不行。你是出錢的大老板，你應該拿大頭兒。給我個小頭兒就行了。是不？”
“馬哥，這個方案就按我說的定了。因為，我和龐鷺都非常感激你。平時想報答你還沒機會呢，這下就算找齊了！”
“你的話，我一點兒都不明白呢。你和龐鷺‘感激’我？你把詞捅大了吧？是不？”
回到家，我把車上我和老馬談的事，一五一十地跟龐鷺講了。
龐鷺替我和老馬這兩個NBA的球迷能幹點與NBA有關係的事感到高興。但她不解的是，我為什麼那麼大方地把能掙的錢都給老馬？扶貧嗎？
我用手指指放在桌子上的《華人視界》報，說：“我們這一切，不能說是老馬給的。但絕對應該承認，我們的發展源於老馬，是不？”