五日後。
辰時剛過嚴家的馬車就停在廉府外頭，好在齊蓁早就收拾妥當，將一出門，就看到了馬車旁邊騎著馬的男人，不是嚴頌之還有誰？
嚴凝香從馬車上掀開簾子，瞧見齊蓁略帶幾分愕然的臉，噗嗤一笑：“齊姐姐快上車呀，我哥哥怕今日護國寺的香客太多，衝撞了咱們，這才親自前來護著，他是朝中難得的好手，咱們今日絕不會出事的……”
齊蓁自然聽說過嚴頌之的大名，此刻她經過駿馬旁邊，福了福身子，輕輕開口道：“嚴大人兩次相助，小婦人感激不盡。”
嚴頌之緊繃著臉，說：“舉手之勞。”
見著男人如此冷淡，齊蓁心裏頭反而舒坦不少，要是朝中這一員猛將對自己和顏悅色，她反而會不適應。
紅嵐扶著齊蓁上了馬車，馬車裏頭十分寬敞，她坐在軟墊上，吃著嚴凝香遞來的雲片糕，一時之間還沒緩過神來。在齊蓁眼裏，她隻不過是從大灣村搬出來的小小農婦罷了，即使身上有幾個銀錢，但與這個天潢貴胄萬萬搭不上邊兒，現在這嚴家的兄妹倆對她如此親近，說起來也有些奇了。
“你祖母的身子骨兒可好些了？算算日子，那些桃花蜜應該早就喝完，還得再等一個月才能弄到花苞。”
嚴凝香溫柔一笑，鳳眼微微眯起看著齊蓁，道：“祖母最近胃口還不錯，雖然桃花蜜喝完了，但老人家的精神頭兒還是挺好的。”說著說著，嚴凝香好像想到了什麼趣事般，用手捂著嘴笑：“最近祖母還在給哥哥張羅婚事，偏偏哥哥誰也看不上，實在是讓人發愁……”
齊蓁轉頭看著嚴凝香，眼中透著詫異：“你哥哥竟然還沒成婚？”不怪齊蓁這麼驚奇，嚴頌之的年紀一看就不小了，京裏頭的公子哥兒們一般二十左右就會娶妻，若是家裏安排的早，恐怕這個年紀都成了兩三個孩子的父親了。
一邊歎氣一邊點頭，嚴凝香餘光掃著齊蓁的神情，慢吞吞道：“哥哥也不知是眼光高還是心有所屬，這麼多年身邊一個女人都沒有，我還想抱抱小侄子呢，現在外甥女都長大了，沒有小時候稀罕人，哥哥都不滿足我這個小小心願……”
聽了嚴凝香的話，齊蓁麵上沒有什麼變化，雖然嚴頌之是他的恩人，但恩人身邊到底有沒有女人，或者有幾個女人都與她五官，齊蓁心裏清楚的很，她是個寡婦，雖然沒了丈夫，但也沒有改嫁的心思了，反正她手裏頭不缺銀子，跟家裏頭的三個小的相依為命也不是不成。
馬車吱嘎吱嘎走在官道上，走了大概一個時辰，終於到了護國寺前頭。
嚴凝香與齊蓁先後下了馬，看著上頭層層疊疊的石階兒，齊蓁心裏頭直歎氣，眯著眼伸手遮住陽光，幸好她出門之前塗了一層流光散，否則被生生曬這麼一陣兒，好不容易養白的細皮嫩肉，若是變黑可就不美了。
嚴頌之翻身下馬，嚴家的奴才在山腳處看著，齊蓁三人則踩在石階兒上往上爬，女人的體力自然比不上男子，嚴凝香爬了三分之一就氣喘籲籲，桃腮透著淡淡紅暈，額角鼻尖滿是晶瑩的汗珠兒，即使她手裏頭拿著帕子，一時半會兒也擦不幹淨。
相比嚴凝香，齊蓁體力倒是要好上幾分，她早些年也是做過一些農活兒的，現在雖然嬌喘微微，但身上出的汗卻不如嚴凝香這麼多。
嚴頌之皺著眉看著自家妹妹，怎麼也沒想到凝香竟然如此不中用，說好了要一同賞花，若是連護國寺的山門都走不到，可就鬧了大笑話了。
自小與嚴頌之一起長大，嚴凝香焉能瞧不出自家親哥哥的心思？她琢磨著反正身邊有暗衛護著，也不會出什麼事兒，就善解人意的開口：“齊姐姐，你先往上爬吧，石階兒上的日頭太烈了些，你與哥哥在山門處等我，那裏還能涼快不少，我哥哥自小是受不得熱的，還得齊姐姐多擔待一些……”
齊蓁一開始還想著拒絕，但聽到嚴頌之是個受不得熱的，她就閉上了嘴，雖然男子怕曬太過嬌氣，但大千世界無奇不有，齊蓁以前還曾見過往臉上塗脂抹粉、穿著襦裙的男人，自然不會覺得嚴頌之奇怪。
男人抿了抿唇，不著痕跡的看了自家妹妹一眼，沒有開口，鷹眸中卻透著幾分寒意，明明因為爬山爬的都有些冒汗了，嚴凝香如墜冰窟，整個人都涼快了下來，呐呐不敢言語。