陳祖禮的艦隊來到木骨都束之後，木骨都束那位胖國王同以往一樣是熱情的招待。陳祖禮害怕說出自家老窩被端之後，引起這個胖子的輕視，就隻是說自己這支艦隊被上級委任到這附近發展，需要經常在木骨都束補充給養。胖子國王不疑有他，一概點頭應允，對陳祖禮能經常來他們這兒，還表示非常歡迎。在他想來，陳祖禮的艦隊能常駐他們國家，那他的奢侈品供應，就更加方便了。
就這樣，陳祖禮及他的這支艦隊就把木骨都束當成了後勤基地，凡是應該上岸休整補充的時候，他們就到這裏來，休息完了，艦隊在到海上去做“買賣”。搶到什麼品相一般的珠寶飾品，就送給這個胖子國王一點，反正這家夥會用龍涎香和乳香來換，這買賣怎麼看都不吃虧，就像是找到了一家最好的銷贓渠道似的。
打敗這個國家的軍隊容易，想要殲滅這支軍隊，占領這個國家卻不是件容易的事。以一支艦隊想要占領一個國家，這中間牽扯的事情太多太多，再說陳祖禮也不是個治理國家的人，他其實有點和董宇相似，都是喜歡在海上冒險的那種類型，讓他在這樣一個邊遠的國家當一個土王，還要治理轄下的土地人口，這根本就不是他所願意的。雖然裘海星比較讚成他的二爺在這個地方稱王稱霸，不過他也更加知道陳祖禮的心性，強扭的瓜不甜，陳祖禮誌不在此，強迫不得。就好像他在陳祖禮船上出出主意還行，可他如果自己在這兒當土王同樣是不行一樣。
一路聽著陳祖禮和裘海星的講述，回到了碼頭上。軍隊已經在碼頭旁邊紮下了軍營，船上的船員們輪流上岸倒時差。
宣慰司艦隊中負責商業事務的管事和翻譯進了城，董宇換下華麗的官衣，身穿普通的月白色長衫，頭上戴頂方巾，像個普通的書生一樣，身邊跟著一幫女扮男裝的侍衛書童，到城裏像一個普通大明人一樣遊逛。兩支船隊，一百多艘船，一萬多船員的到來，讓木骨都束就像過節一樣熱鬧，城裏的人們臉上帶著和煦的笑容，見到來自中國的淺膚色人，爭相問好打招呼，拿出各家珍藏的物品出來，試圖換到一兩件海外的舶來品。
瓷器、絲綢，無疑還是最受歡迎的物品，這些高檔的奢侈品卻不是普通人家能夠買得起的，除此之外，檀香、米穀糧食、帶顏色或者花型的布匹在當地都是暢銷品，往往有些人把全家攢了數年的乳香，拿出來換上幾尺色絹，還高興的什麼似的。
木骨都束城外就是非洲的荒原，這些赤黃色的礫石地後麵是一望無際的沙漠。巨大的仙人掌，像樹一樣矗立在礫石地的遠處。幹燥的風帶來一股股熱浪。木骨都束一年四季不下雨，當地居民都是掘井飲水。城外的荒原上，偶爾能見到一兩頭覓食的獵豹在非洲的荒原上徘徊。有了這種危險動物的存在，董宇還是打消了到沙礫地裏去打獵的念頭。
駱駝、馬、牛、羊，這些動物都是食草型動物，它們都是吃素的，這顯然是毋庸置疑的，也是董宇腦子裏根深蒂固的。這一觀念在這裏得到了徹底的推翻，在這裏，在這個缺水，缺少綠色的國家或者叫地區，這裏的牛羊駝馬是吃肉的！他們在這裏吃的食物是鹹魚幹！
由於雨水的缺少，蔬菜在這裏跟本就沒有種植，可供牛羊吃的青草更是不可能出現，這裏人竟然想出了這麼一個辦法，喂牛羊駱駝吃海魚幹！董宇這邊驚訝，安吉利兒悄悄告訴他一件事情，讓我們堂堂的宣慰使大人頓生羞愧之意。什麼事情能讓董宇都感到不好意思呢？原來呀，喂牛羊駝馬吃魚幹並不是什麼稀罕事兒，在艦隊剛剛到過的阿丹國，他們那裏的人就有喂駱駝吃魚幹的習慣，隻是董宇沒有注意到罷了。枉他還一直以航海家自居，這麼重要的一個情況，竟然沒有發現，你說董宇能不羞愧嗎？阿丹國還是有蔬菜種植的，城裏城外也有草地樹葉，這種環境下，人家喂養牲畜的習慣有點不同尋常，倒也不能怪董宇沒注意到了。
當董宇親眼看見一個當地的黑人婦女，將半小桶鹹魚幹倒到駱駝吃飯的木草盆裏，旁邊那兩頭高大的雙峰駝就想餓了許久似的，張開大嘴，露出一口的大板牙，嚼得幹魚“咯吱咯吱”直響的時候，董宇當時的那份震驚簡直無法用言語來形容。