葉昔和葉昀借著話頭一先一後施禮，周老太太先看到了葉昔，見她梳了一個墮馬髻，一雙大眼睛水潤潤的，靜若秋水，十分有靈氣，很討喜。
“你們家大丫頭長得可真好，還這般恭謹端莊，可見你調教有方！”周老太太對穆蓉誇讚道，
穆蓉知道周老太太不是隨意誇口的人，心裏十分高興，又謙遜道：“您抬愛了，侄女一直記著您和母親的教導，把穆家這家風也教給了兩個孩子！”
言下之意，孩子乖巧聽話也是外祖家教導有方，周老太太很受用，她喜歡立規矩，家裏媳婦孫女孫子聽話，她就歡喜。
這麼一說，她又注意到了葉昀，見到葉昀那一瞬間，周老太太忽然恍惚了一下，總覺得這個丫頭給人感覺很不一樣，隻見她雙手合在腹前，垂著眼簾，不卑不亢，一件月白褙子配著湖藍挑線百褶裙，襯得她身形纖瘦高挑，秀逸如竹，整個人氣質淡雅如蘭，便是望她一眼，鼻尖似乎聞到了幽蘭的芳香。
“這是你的小女兒昀姐兒？我記得她以前可調皮來著？”周老太太顯然詫異了幾分，“她應該才十三歲吧！”這等氣度實在是不像一個十三歲的孩子。
周老太太甚至覺得，葉昀渾身散發出來的氣度是平身所僅見。她不比文老太太，她年輕時就持家，裏裏外外不知道接待了多少人，京城沒有她不認識的名門小姐和夫人，便是皇宮裏頭也去過，正是因為她見過大場麵，所以整個穆家女眷唯她馬首是瞻。
她一眼就覺得葉昀與一旁的姑娘不一般。
一個人什麼都可以掩飾，氣質掩飾不了，她前世雖不說名動天下，世間女子卻是無人能及她的。
葉昀餘光注意到了周老太太神色的變化，她有些無可奈何，她前世身體不好，很少出門，與原主性子迥異，她不想讓人太奇怪，可她也實在裝不來原主那調皮勁兒。
穆氏見周老太太對自己小女兒有了興趣，心下更喜，連忙解釋道：“大伯母，她以前是很淘氣，可前幾個月落水了，病了一場，受了驚嚇，揚州大明寺的主持又讓她吃齋念佛，她性子倒是轉竅了不少！”
周老太太點點頭不再多問，而是朝兩個孩子伸手，“快過來！”
葉昔笑著拉了拉葉昀，兩姐妹便走上前去，周老太太一邊從自己頭上抽出來一隻鑲著紅寶石的鏤空金釵給葉昔，又從左手退下一隻翠綠如水的玉鐲給葉昀。
兩姐妹再次施禮，周老太太深深看了一眼葉昀，這才注意到她一雙圓啾啾的眼睛，不大不小，目光沉靜如水，端得是一身從容沉穩的好氣度。
她再一次暗暗驚歎，這小丫頭不得了。
穆蓉瞅了一眼葉昔拿在手上那金釵，見那紅寶石跟鴿子蛋一般大，便知十分金貴，又見葉昀手腕上哪玉鐲更是翠綠如水，沒有一絲雜質，絕對是上等翡翠，她不太好意思道：“伯母這禮太貴重了！”文老太太也麵帶激動。
周老太太笑瞅了她們母女倆一眼，“我喜歡這兩個孩子！”
老太太話音一落，一屋子媳婦都誇了起來，不說別的，十五歲的葉昔確實長得很好看，而十三歲的葉昀雖然相貌還沒張開，可氣質在那。穆氏覺得臉上很有光彩，見周老太太麵容不似剛剛進來時那般嚴肅，心裏那顆石頭落了下來。
她隨即又把自己帶來的禮物給周老太太介紹了一番，周老太太瞅著她那三挑子禮，就知道都十分貴重，不由搖頭，指著穆蓉道：“你呀，這麼客氣做什麼！”
穆氏的來意，她心知肚明，於是她朝一個媳婦揚了聲音吩咐道：“老大家的，你帶著兩個外孫女去水榭那邊，跟家裏的丫頭一道去玩，我和文老姐和蓉姐兒說說體己話！”
穆氏聞言神色稍安，看來周老太太是要主動說正事了，說來也是，自己重禮上門，又是血脈親人，她祖父和長房堂祖父是親兄弟，外人尚且還要幫忙何況是親人呢！
周老太太的媳婦許氏帶著葉昔和葉昀出了宴息室，又吩咐嬤嬤和大丫鬟領著她們去找長房的姑娘們玩。
裏頭文老太太先開了口，將葉淮的事說給周老太太聽，周老太太仔細思索了一番，跟穆蓉道：“蓉姐兒，昨夜我已經問過你大伯父，他說現在正是三年甄選的時候，吏部正在忙這些事，你大伯父說這事他做不得主，一應得是閣老們與聖上裁定，這裏頭最關鍵的是吏部尚書白尚書！”
穆氏聞言眉頭稍稍皺了皺，心裏沉了下來，葉家怎麼能搭得上閣老家的門楣，還不得大伯父這個吏部左侍郎去周旋嘛，她又笑著道：“伯母，還希望您跟伯父叨擾幾句，讓伯父給說說好話，需要打點的地方，盡管跟侄女說！”
周老太太知道她的心意，反手握住她的手道：“你伯父自然是會幫忙的，隻是也得你們親自露麵，這樣吧，十日後，正是白尚書寡母五十九歲大壽，當六十賀的，聽說會大辦，我帶你一起去，你好好準備件賀禮！”
穆氏和文老太太聞言神色一亮，笑容如冬雪初融，穆氏忙問道：“大伯母，您可知那老夫人的喜好？”送禮得投其所好。
周老太太拉著她細細地說了。
穆氏心裏有了底。