列強瓜分戰敗國
第一次世界大戰以協約國的勝利而宣告結束。硝煙散盡後，人民終於可以重新開始自己的和平生活了。可是又有誰知道：在英、法、美、日等幾個戰勝國之間，一場沒有硝煙的戰爭又要在法國的凡爾賽宮悄然進行呢？
1919年1月18日，在巴黎的凡爾賽宮，幾個一戰戰勝國正在這裏舉行會議，討論如何分享它們獲勝後所得到的戰爭賠款。可是，在會議進行當中，幾大國之間無法就自己的應得利益取得一致，互相之間吵得不可開交，那些戰敗國在他們眼中無異於就是一隻隻待宰的羔羊，任他們宰割。各國代表中，英國首相勞合 ·喬治和法國總理克列蒙梭是吵得最凶的一對。
“你們法國拿 50%，我們隻要 30%，您看怎麼樣？ ”
“這怎麼能成！我們法國在這次戰爭中受害最大，我們最少也要拿 58%！”
“哼！您不覺得這有點太過分嗎？我們不同意！ ”
“我們法國最低也要得這麼多，再少就沒法談了！ ”
別看克列蒙梭已經 78歲了，凶起來卻像是一隻野獸，怪不得人們都叫他 “老虎總理”。而勞合 ·喬治也不愧是一名精明的商人，他與克列蒙梭百般糾纏，口氣始終沒有鬆。德國人可是要交出 316.8億美元的戰爭賠款啊（後削減為 7.14億）！又有誰會不眼紅呢？
“我看這樣好了，我們美國就不要這筆錢了。你們兩國也都各讓一步，分給別的國家一點。要我說法國拿 56%，英國拿 28%，可以嗎？”這是美國總統威爾遜在打圓場。
“那我們和德國得以萊茵河為界！他們除了應該把阿爾薩斯—洛林歸還給我們以外，還要把與它鄰近的薩爾區劃給我們！”克列蒙梭手指著地圖，一邊比畫，一邊憤憤不平地叫嚷。
這回輪到威爾遜不高興了，而勞合 ·喬治更是堅決反對。因為這就等於是說，法國
將控製歐洲最重要的軍事工業區，也就意味著它將有可能成為歐洲大陸的霸主。英國顯然不願看到這樣的情況發生。勞合 ·喬治提醒克列蒙梭說： “別忘了，俄國布爾什維克的革命已經取得成功，德國人也正在鬧著要革命，整個歐洲都被一種反叛情緒包圍著……可別把德國逼急了，跑到布爾什維克主義那邊去！ ”
克列蒙梭語帶譏諷地說： “看來你們英國很大方嘍，那照我看索性把你們的殖民地和海洋統統奉送給德國不就完了！ ”
喬治氣得一轉身，準備和威爾遜一同離開會場。但是克列蒙梭卻纏著他們不放，他捧著地圖，追上去與他們繼續爭論。最後，看到別人不理他， “老虎總理”隻好以退出會議相威脅：“得不到薩爾，我們法國就退出和會！ ”
“好，我們美國的代表這就回國！”威爾遜口氣更硬。在美英兩國的極力堅持下，法國隻好退讓，同意了薩爾地區暫交國際聯盟代管的決定。
這次參加巴黎和會的各國代表總共有 1000多人，其中全權代表為 70人。最初，在計劃上準備成立一個 “十人會議”的機構舉行會議，但是有 10個人參加的會議分起 “贓”來，會很不方便，於是又改成了 “四人會議”，參加者包括美國總統威爾遜、英國首相勞合·喬治、法國總理克列蒙梭和意大利首相奧蘭多。隻是意大利在大戰中所起作用不大，加之本國的底子又薄，最主要的是英法都不想讓意大利成為一個強國，所以有意地冷落它。“四人會議”實際上成了 “三人會議”。
日本代表牧野在“分贓”問題上沒有發表意見，他是要看美、英、法三國吵得夠了，再來向和會提出它對中國山東的要求。
6月28日，是巴黎和會的最後一天，全體戰勝國就要在和約上簽字了。但中國作為戰勝國沒有派代表出席這一天的會議，他們拒絕簽字。
這是因為無法答應巴黎和約中關於中國的這樣一條決定：即戰前由德國侵占的山東膠州灣的領土，以及領土內的鐵路、礦產、海底電纜等，統統轉歸日本。
在戰爭中，中國參加了協約國對同盟國作戰，曾為協約國提供了大量的糧食，還派出了勞工 17.5萬名，付出死亡2000多人的代價。作為戰勝國，中國理所當然地應該索回山東半島的主權，而英、美、法三國卻在會議上做主又把山東半島轉送給了日本。最可恨的是中國的北洋軍閥政府，他們準備在條約上簽字。
中國人民再也不能咽下這口氣了，在中國現代史上具有深遠影響的五四運動就此爆發。受此影響，中國代表團在和會上提出兩項提案：取消帝國主義在中國的特權；取消日本強迫中國承認的“二十一條”，收回山東的權益。
但提案被大會否決了，賣國的北洋政府也強令中國代表團趕快簽字。這樣， 6月27日清晨，巴黎的華裔工人和中國留學生扯起抗議的旗幟，表達對祖國主權的關切之情。 6月28日，中國代表團的住所外聚集起了 3萬多華人。
“誓死不簽字！”這是 3萬人共同發出的呼聲。
“誰簽字，就打死誰！ ” 15名青年組成敢死軍，準備用自己的生命捍衛祖國的尊嚴和權利。
中國代表團終於發表了一份聲明： “不解決山東問題，我們絕不在和約上簽字！ ”