新入宮的這這批後妃中，杜婉瑩無論是家勢還是姿色都出類拔萃，其父深得皇上倚重，這次皇上推行的吏治改革中，杜相鞍前馬後出了不少力，致皇上的設想得以順利實現，皇上一高興，不僅重賞了杜相，還以“入宮以來，一心侍奉太後與皇上”為由升了杜婉瑩嬪位。
這天早上，妃嬪們去皇後殿請了安，又敘了一回話，方才一一告辭出來，嬪以上的都由肩輿抬著走了，餘下的貴人及幾位夫人享受不了這待遇，隻能步行回住所。
“主子，奴婢方才與佩兒聊了兩句，她告訴奴婢，前兒個見小英子去她們宮了，這裏頭會不會有明堂？”
肯定有名堂，竇漣漪一聽，頓覺平靜的日子隻怕又要被人打破了。
佩兒是存賢堂的小丫頭，那日犯了事被主子罰在太陽底下跪了好幾個時辰，對主子頗有怨言，秀珠趁機從她口中打聽到了不少事。
“好你個小英子，虧我們救了你，竟敢吃裏扒外，看我回去將你捆了來好好審審。”秀珠當下氣得擼拳捋袖。
竇漣漪忙扯了扯她，示意她注意分寸，略一沉吟道：“先別張揚，且看看再說。”無憑無據的，若他抵死不承認，也拿他沒辦法。
“好吧，且讓他多蹦幾天。”秀珠低了聲氣，憤怒的口氣仍是不減。
當日收留小英子，竇漣漪一來怕他被存賢堂那位滅了口，二來私心也是有的，希望他能記著救命之恩，就算以後不能忠心耿耿，也不至背後害人。
如今看來，是自己一廂情願了。
“喲，你們主仆倆一路嘀嘀咕咕的可是有什麼新鮮事？”身後驀地傳來打趣聲。
秀珠回身福了一福，竇漣漪等後麵的人趕上來並肩而行，這才笑道：“也隻有你們這些小的，成天盼著發生新鮮事，我呀，隻盼著日子安安穩穩。”
“好像你多大似的，不過比我大了一歲多而已。”夏若桐對她的老氣橫秋不以為然道。
是嗎，可她怎麼覺得自己像七老八十的人，看透了許多事似的，“大概是心老了吧。”竇漣漪不禁感慨地來了一句，招來旁邊人一記白眼。
“對了，方才沒看到凝芷妹妹，說是身子不適告了假，也不知道要不要緊。”夏若桐忽然想起一事，“杜婉瑩向來跋扈，如今又晉了嬪位，凝芷的日子隻怕更難過了。”
宮中規定，隻有妃位以上的後宮之主才可以獨居一宮，是以楊凝芷與杜婉瑩同住一宮，聽說受了不少氣。
竇漣漪頗為無奈地：“活該她運氣不好，分給誰都比跟著杜婉瑩強一些，所幸你與媚嬪居在一處，這位說話不中聽，人倒是不壞。”
“我們兩個呀，一個是過氣的嬪妾，一個是從來不曾得寵的貴人，倒是相安無事。”夏若桐無可無不可地一笑。
竇漣漪瞥了她一眼，本想問問她究竟怎麼打算的，終是張不開口，便提議道：“不如我們去看看凝芷妹妹，順便給那位瑩嬪娘娘道個喜？”
“也好。”
兩人便一起來到春禧宮，一進去，便看見一個頗有幾分姿色的宮女掐著水蛇腰罵陣：“也不照照鏡子看看，自己算什麼東西，皇上看都懶得看一眼，也好意思擺主子的架子。”
“你，你太過分了，我家主子好歹是主子，再怎麼著，也沒你說的份。”對麵的另一個宮女指責著，但明顯氣勢不足。
先前那名宮女見她敢回嘴，氣得衝上去便是一巴掌：“反了你了，你家主子都不敢說什麼，你衝什麼能。”
“你憑什麼打人，嗚嗚。”這邊的宮女捂著半邊臉哭了起來。
打人的那位氣焰越發囂張：“就憑我家主子位份高，還有皇上寵著，怎麼著？”
“這宮裏竟有這樣的規矩？位份高的就可以欺負位份低的，得寵的便可以由著性子胡來？”竇漣漪實在看不過眼了，故意大聲反問。
夏若桐也提高了聲音回答她：“我也不知道，今兒個可真是開眼了，這主子威風八麵也就罷了，奴才也這般囂張，若是傳到太後耳朵裏，隻怕也沒這個道理。”
“原來是桐貴人來了，奴婢給桐貴人請安。”
門簾一掀，從裏麵走出一位宮裝婢女來，是杜婉瑩的貼身宮女玉蓮，隻見她衝著夏若桐規規矩矩行了禮，到了竇漣漪這，則隨意福了一福，算是打了一聲招呼。
在宮裏，夫人，有時候連奴才都不如。
“我和竇夫人來給瑩嬪娘娘道喜。”對方客客氣氣，況她家主子位份比自己高，夏若桐也不好再說什麼，笑著道明了來意。