小英子剛回頭看了一眼自家主子，手中的籠子便被人搶了過去，“哎，你……”他張口欲討，招來夏若桐一聲訓斥：“還不閉嘴。”
“哼，算你們識相，啟駕回宮。”
一聲令下，八名轎夫邁著穩穩的步伐，抬著肩輿上不可一世的女人漸漸淡出了眾人的視線。
“姐姐別嘔氣了，若真是喜歡，妹妹托家裏人再尋一隻來便是。”竇漣漪有心病，一路不說話，楊凝芷以為她舍不得那隻鸚鵡，溫言勸慰。
夏若桐也在一邊安撫：“照我看，婉妃也不過圖個新鮮勁，過不了兩天，煩了，沒興趣了，止不定就還回來了。”
“但願吧。”竇漣漪有口難言，還真是希望杜婉瑩三天新鮮勁一過，給她送回來，免得生出什麼事端，又弄得後宮不寧。
不知道是不是烏鴉嘴，沒過兩天，還真出了事，不過出事的不是那隻鸚鵡，而是被杜婉瑩視作自身福祉運數的鐵樹，忽然花兒謝了，樹也半死不活的，隻怕好景不長了。
“活該。”
小英子彙聲彙色地將聽到的消息講完，秀珠便一臉幸災樂禍地蹦出兩個字來。
“秀珠，口中積點德好不好？”
竇漣漪蹙著秀眉批評一句，暗歎了一口氣，隻怕這事還沒完，剛這麼想著，門外便響起了一聲炸雷般的吼叫。
“竇漣漪，給本宮滾出來。”
真是怕什麼來什麼，竇漣漪一邊起身迎接一邊叮囑自己屋裏的人：“等會說話小心著，尤其是秀珠，管住你的嘴。”
說話間來到了院子裏，看見杜婉瑩被八抬大轎抬著進來了，忙上前一步行禮問安：“臣妾恭迎婉妃娘娘，婉妃娘娘吉祥。”
“吉祥？”杜婉瑩示意轎子停住，卻也未宣落轎，八名轎夫便抬著她，如尊佛一般高高在上，不怒反笑：“本宮的吉祥叫你給害死了，你還敢口是心非地祝本宮吉祥？”
竇漣漪在心中默運了一下，才捋清了女人話裏的意思，吉祥是婉妃給那株鐵樹起的名兒，人家的意思是這棵象征吉祥的樹被自己害死了。
“臣妾剛剛才知道鐵樹死了，不對，是半死不活了，呸呸呸，好的靈壞的不靈。”情急之下，竟是越說越不對，算了，還是趕緊撇清吧：“臣妾真的沒害它，請娘娘明鑒。”
杜婉瑩氣得臉色煞白，雙眼冒著滔天怒火，拍得轎杆啪啪作響：“大膽賤婦，還敢狡辯，去，給本宮打到她承認為止。”
“娘娘這不是打算屈打成招嗎？”竇漣漪瞥了秀珠一眼，阻止了她衝出去的動作，然後不緊不慢地理論：“請問娘娘有何證據說是臣妾所為？”
嘿嘿嘿……
杜婉瑩大概被她淡定的樣子氣著了，竟連笑數聲，旁邊的貼身宮女玉蓮一臉擔憂地勸：“娘娘，莫要生氣，小心動了胎氣。”
女人這才有所醒悟，往肩輿背上一靠，指著玉蓮命令道：“你上去問她。”
“是。”玉蓮恭應一聲，轉過身來，替主問起了案子：“儷嬪娘娘，您昨兒個晌午是不是去過禦花園？”
竇漣漪心中咯噔一下，完了，有口說不清了，便硬著頭皮答：“是，可……”後麵的話來不及出口，便便玉蓮打斷了。
“您口口聲聲說與您無關，如今您已承認去過禦花園，而花木房的小李子又稱看見您去過鐵樹下，今兒個早上它便……不好了，這怎麼解釋？”
真是好奇心害死人，竇漣漪後悔都來不及了。
“那是……”秀珠見主子不說，急著解釋，不想被竇漣漪一記橫視，嚇得縮了回去。
竇漣漪額頭滴出了汗珠，“去過不等於做過，那也不能斷定吉祥出事與臣妾有關吧？”對於蠻不講理的人來說，明知這句不管用，她也隻能這麼說了了。
“主子。”
秀珠在後麵提醒似地喚了一聲，可她充耳未聞一般，落在對方眼裏，越發覺得可疑。
“哼，狡辯就是狡辯，來人，給本宮狠狠地打。”
杜婉瑩居高監理臨下，一聲令出，底下宮人撲了上來，眼見要吃眼前虧，竇漣漪情急之下大聲道：“如果臣妾救活了吉祥，娘娘是不是可以消氣？”
“慢。”
杜婉瑩似乎被這個提議打動了，嬌唇微啟，叫停了手下，卻是不信地哼了一聲：“花木房的人都說沒救了，你能令它起死回生？不會是想著拖延時間吧。”
汗，她還真是想拖延時間，好女不吃眼前虧，努力沉住氣，盡可能表現得不慌不亂：“試試看，臣妾若是救不活，娘娘再罰不遲呀！”