素雲想得比秀珠深遠，無憑無據確實不好指證，但她覺得有必要提醒主子：“奴婢小時候聽過農夫與蛇的故事，蛇恩將仇報固然可惡，可農夫不也該檢討一下自己嗎？”
“我一向與人為善，但不等於坐視傷天害理的事發生，若查實我的孩子係為人所傷，我發誓，定會為他討回公道。”堅定的光芒在眸中閃耀，如流星劃過深邃的夜空，這番話，也令聞者皆舒了一口氣。
“可是怎麼查，這事都過去許久了。”秀珠不免泄氣。
之前的事確實難以查核了，不過她可不認為楊凝芷會收手，“放心，她隻要一天不收手，天網恢恢，必定疏而不漏。”
“有朋自遠方來，沒人迎接嗎？”忽然，外麵揚起清脆如百靈鳥一般的清聲。
屋子裏幾人你看看我，我看看你，眉目皆是一喜，竇漣漪急命秀珠送徐太醫，自己則赫地起身，迎了出去。
果見，小院門口立了一位紅色羽衣女子，一雙袖子比一般的衣物要寬大，迎風飄飄，配了淡若無塵的神態，愈顯得仙風奇骨，遺世獨立。
“雪鳶姐姐，你也來了。”有朋自遠方來，當真是不亦樂乎，竇漣漪欣喜地大步上前，握住了女人的雙手。
雪顏浮上一層淡淡的歡喜，話裏卻透了一絲身處紅塵的無奈：“姐姐原是一介舞女，自是哪裏熱鬧便得往哪裏去的命。”
“快別這麼說，別說我們，就連皇上也從來沒將你視作尋常的舞女，快進來說。”知她身世飄零，竇漣漪忙安慰著將人接了進去。
原來元旦將至，宮裏少不得大擺宴席，既是歡慶節日，自然少不了歌舞助興，是以明雪鳶接到傳旨，與司樂宮的歌舞伎一起過來了，全部被安排在湄園，那裏場子大，白天排練晚上可供休息。
“你呢，還好嗎？”賓主坐了，明雪鳶捧著一盞泉水泡就的雨前茶，驚覺有些日子不見，友人似乎清減了一些。
竇漣漪淡笑若苦：“就那樣吧。”
“怎麼，與皇帝鬧矛盾了。”雖是問句，卻是極肯定的語氣，冰雪聰明如明雪鳶，一眼便瞧出了症結。
她知道瞞不過去，便將最近發生的事一一講了一遍。
“莫嫁帝王家，這句真是不假。”明雪鳶一邊品茶，一邊靜靜地聽完，忍不住感慨了一句，隨之若有所思地：“這位福嬪見過幾次，看著溫溫柔柔的，沒想到心思這麼惡毒。”
竇漣漪徐徐啜了一口茶，深以為然地笑道：“是啊，這就叫知人知麵不知心吧。”
“去年中秋夜，匆匆一見月王爺，倒不辱‘天下第一君子’和‘天下第一美男’的稱號，也難怪皇帝會拈酸吃醋，故意冷落你了。你呢，不打算做點什麼打開心結嗎？”明雪鳶一雙空靈的大眼睛別有深意地看過來。
不提還好，一提，竇漣漪也氣上了：“相愛不疑，他一而再再而三地猜忌於我，所謂深情不過如此了。”
“非也。”
明雪鳶卻輕搖其頭，並不讚同她的看法：“有道是關心則亂，愛極則恨，若無愛，皇上也不會這般介意你心所向了。”
“事到如今，他還不知道我心中所愛是誰，那我真是白愛了他一場。”竇漣漪心中一團鬱結仍是難解。
對方撲哧笑了，“你呀，不也是醋海揚波嗎？”
“哪有，我才不會吃他的醋，愛誰誰。”某人嘴巴硬得很，一想到他另結新歡，心中更是急怒攻心，“不提這個人了，你好不容易來了，說點高興的事。”
見此，明雪鳶也不好再勸，“我最近排了一支新舞，要不你哪天來看看，順便散散心。”
“好啊，到時拉桐兒一起去。”
竇漣漪的臉終於轉陰為晴，拉著對方問了好多關於新舞的問題，又留客人吃了飯，方才讓她離開。
送走慶元二十三年，玄月皇朝迎來了慶元二十四年的第一天，華清宮到處張燈結彩，一派喜氣洋洋。
宮宴於酉時開始，除了皇室成員，席間還多了兩位貴客，一位是不久前回京複職的廣陵王，另一位則是他母親月王太妃，也就是孝仁太後的親嫂子。
姑嫂十幾年沒見，方一見麵便抱頭唏噓，“母後，嬸母，今日相見總歸是高興事，切莫傷心過度傷了身子。”一直陪伴與側的皇後以家人之稱呼勸慰著，兩位老人方止了悲痛，牽著手入席。
“臣妾恭祝太後福壽安康，歲歲吉祥。”待太後上座，皇帝與皇後分坐於兩邊，安皇貴妃率領眾位妃嬪行禮請安，太後忙虛抬了手，“快平身。”