“皇上，您方才喚奴婢什麼，姒兒？”竇嫿姒激動得低嚷一聲，身子因這突如其來的幸福而輕輕發顫，以至並未發覺男人攬在腰身上的手僵硬如鐵，不複最初的柔軟與熱烈。
玄寂離不著痕跡地收回手，淡笑若狸道：“朕記得你姐姐最喜歡玫瑰花的香氣了，沒想到嫿姒也喜歡，這身衣衫好像也是她的吧？”
“奴婢知道皇上思念姐姐而不得，所以才學著姐姐的樣，希望能一解君愁，看來奴婢多此一舉了。”其實這法子是皇後娘娘教的，讓她設法代替姐姐在皇上心中的位置。
這就有如那句“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”，再相似，也不是同一個人。
“小鬼頭，你幾曾見朕思念過她。”他淡然側回身子繼續看向巨幅地圖，為霸業，為美人，這一戰，他都不容失敗，“朕心心念念的唯有誓取西涼，擋我者死。”
竇嫿姒掩了失落，癡迷的目光不錯眼珠地含著他，沉醉在他睥睨天下的王者霸氣之中。
“皇上，您的鴻圖偉業一定能實現，到那時，普天之下莫非王土，而您，將是姒兒心中永遠的王者與英雄。”
癡迷的眼神，熱烈的語言，令他的心為之一動，如果，這番話出自她的口該有多好，一念至此，黯然傷神。
“你先下去吧，朕再研究一下。”不過一瞬間，他收拾好了情緒，淡然出聲。
竇嫿姒怔了一怔，方才那一刻，自己明明在男人的眼中看到了熱切，隻是轉瞬即逝，叫人好不失望。
“奴婢告退。”
她斂首叩別，順勢將一抹神傷掩藏在低垂的眼眸中，一步一步退下。
“你還是穿粉色衣衫好看。”上首，忽然傳來一聲。
她吃驚地抬起眸，男人已背過身去，全神貫注於圖上，仿佛方才那一聲隻是她的錯聽。
竇嫿姒厭惡地看了一眼身上的紫色衣衫，她又何嚐喜歡穿著它，可以說，凡是所謂的姐姐喜歡的，她都討厭至極，如果不是想討得男人的歡心，她才不願意扮成別人的樣子。
竇漣漪，你都被打入冷宮了，皇上還是念念不忘，我恨你！今天，我竇嫿姒在此發誓，這後宮之中，有你沒我，有我必不能有你！
伴隨著這咬牙切齒的一聲，她的目光驀然射出一道凶光......
數日後，拘押於宮刑司的夏若桐與徐懷玉雙雙殉情。
小英子氣喘籲籲地跑回來將此消息報告給主子的時候，她正在專心地替小皇子裁製新衣。
聞言，眉眼不抬的問：“皇上怎麼說？”
“皇上聽到稟告後，好像隻說了一句：隨他們去吧。”小英子回答。
她不著痕跡地舒了一口氣，語聲淡淡：“既如此，那就隨他們去吧。”後妃自戧可是大罪，看來他網開了一麵，無意株連夏氏一族，這令她懸著的心放了下來。
小英子與素雲加上五兒三人麵麵相覷，實在沒想到主子聽此消息，會這麼淡然，甚至有點無動於衷。
“對了，我是不是應該表達一下哀思？否則你們覺得奇怪倒也罷了，若是引起別人的懷疑便不好了。”竇漣漪忽然停止了手中的活計，若有所思一聲，吩咐道：“去要一柱香來，我要遙寄一下友人，希望她一路走好。”
小英子遵旨，去內務府要來香燭，竇漣漪帶著幾位心腹宮人來到院子裏燃香遙寄，見門口的守衛探頭查看，她泣淚而告：“念陰陽兩隔，傷心難寄，唯祝走好。”
……
慶元十九年七月初七，玄月遠征西涼，並連下數城直逼陰山，此山地勢險要易守難攻，也是西涼最重要的天然屏障，隻要拿下此山，西涼便無險可守。
是以兩國於陰山一帶激烈交戰，一方誓死保衛，一方誓言拿下，戰事處於膠著狀態。
消息傳來，玄寂離備感憂心，戰事再這麼拖延下去將對玄月極為不利，一來勞師遠證，若久拖不決，糧草供應不上不說，還會影響士氣；二來西涼苦寒，眼看冬季就要來臨，玄月兵士不耐極寒，到時隻怕不戰而敗。
所以，他決定禦駕親征，勢必速戰速決。
這一次，無論是先前的主戰派還是主休派，再加上後宮嬪妃一致反對，他們的理由是山高水長，皇帝實在沒必要以身涉險。
但，玄寂離決定的事向無更改。