南洋艦隊將西班牙人的勢力從東南驅逐出去之後，隨即便開始在東南亞幾個重要的戰略要點上築城，以防範西班牙人可能隨之而來的報複，重修剛剛在戰爭中被毀壞的熱普蘭城的工程也在緊張的進行之中。
南洋水師提督張明遠在率艦隊視察完這些工程的進展後，終於回到了南洋艦隊南洋重要據點新加坡城，他進城後的第一件事，竟然不是召開軍事總結大會，竟然是發出一道奇怪的懸賞令：“懸賞五千銀元搜尋一種叫做玉米、一種叫做番薯的農作物，並還配上了由皇上新筆塗鴉的圖形（這小開同誌別的都好，可是那畫工，嘿嘿，隻怕還頂不上當下小學生的水平——作者注）！”這懸賞令被當地各族頭人貼的到處都是，可是近兩個月過去了，雖然帶著各種不同植物前來碰運氣的人不少，但卻沒人一個人拿來的東西能與小開同誌所說的相吻合，當然，小開同誌不知道的是，這也與他那太不入流的畫作有關！時間久了，人們漸漸的竟然將這件事給忘了。
西班牙人的報複並未向人們所擔心的那樣，立刻便來，向個月的時間之後，隨著南洋局勢的穩定，這依港而建，扼守馬六甲門戶的新加坡城，儼然成為了東南亞第一大港，東西方的客商們雲集於此，新成立的大明帝國南洋總督府不得不派出專門的海事官引導進出港的商船，稅務司更是忙得不可開交，稅務司前，那排的長龍般的隊伍，不時傳出低低的報怨聲，看著天上那狠毒的日頭，負責維持秩序的明軍士兵們，也隻好裝作沒聽到。
也許是這排隊時間太長了，一個大胡子、紅頭發的西洋人從城門邊走過，他無意中往城門邊的那懸賞告示上瞥了一下，走了兩步後，竟然又走回去，仔細的看起那張告示來，當他看完第五遍時，他的手竟然都開始顫抖起來，他回過頭高聲喊道：“西蒙，快！快點過來！”
那個叫西蒙的人好不容易快排到他了，道：“等會，馬上就該我了！”
那紅頭發大胡子回頭用他那憋腳的漢語問了下城門口的士兵道：“這個懸賞告示還有效嗎？”當得到肯定的回答後，他三步並作兩步走，竟然將那剛剛輪到的西蒙一把拉了出來，顧不得西蒙的埋怨，將他一把拉到了城門告示牌前，兩人又讀了幾遍那告示後，兩人竟然一同高興的擁抱起來，隨即，那個叫西蒙的人匆匆而去，當他回來時便遞給了紅頭發一個小袋子，那紅頭發對城門口的守衛施了一禮道：“尊敬的大人，我是荷蘭人尼可西姆，我們有告示上所說的那兩咱東西，請帶我去見總督大人！”
那守衛看了會眼前這金發碧眼的西洋人，見他倆都一副物認真的樣子，點點頭道：“好，請隨我來！”
三個人很快便來到了總督府，由於是來應征懸賞告示的，上麵早有話留下，很快那兩個西洋人便見到了總督副官柯誌強。
尼可西姆依著西洋禮節見過柯誌強後，從懷中掏出了一個小袋子，雙手呈了上去。