南京知府柳明煥處理完一天的事務，回到家中已是黃昏時分，當他再次走進後院，一眼便看到了那獨坐在院中涼亭裏的獨生女如煙那寞寞寡歡的樣子，近一年了，女兒如煙的樣子，可讓他這個又當爹又當娘的父親操碎了心，自從女兒與皇上之間發生了那麼一段情緣後，這如煙是終日茶飯不思，日漸憔悴……他也曾想過，依女兒的性格，決計不適合去趟那後宮的那個深水，還是趕快給女兒再找個婆家吧，但令他沒有想到的是，一方麵女兒拒不見任何人，另一方麵，無論是哪家，甚至是媒婆，一聽說是替如煙小姐找婆家，那頭啊，搖的都晃得下露水來，這給皇上的女人另找婆家，那不是壽星公公吃砒霜，嫌命長了嗎？給多少錢也不幹！
柳明煥悄悄走到女兒的身後，如煙竟然沒有發覺，她的手中，拿著的，竟然是小開留給她的那封書信，柳明煥悄悄一瞥，是的，那是皇上的手書，一眼，隻需一眼，他便認了出來，他不由悄聲念道：“長恨寂寂遠山空，清榮不似素心同。一任秋風落紅去，占盡心田幾萬重！春去子虛終無覓，情歸長眠夢難醒。
繞塔千匝清風舞，起落猶戀未了情……”
石桌上那頁紙，是女兒如煙剛剛所寫，看那墨跡，都似乎尚未幹透：“多少秋水惹人意，此後何處寫別離。今宵琴斷君知否，三生石上續傳奇。”
如煙流淚獨自低語道：“秋天的雨，秋天的風，剪黃了原野，剪落了枯枝，剪紅了碩果，不知能否剪去我枯黃的心情？隨手翻開憂傷的記憶，思念已化成漫天的雨。那些細碎的過往已被吹進隨雨的風中，秋夜寒，記添衣，千山隔，心依舊，莫忘月圓共嬋娟。站在塵世之外，不知道有多少人可以等到另一個世界，隻是知道你的一言一語，點點滴滴，已成為了我生命裏深深的印跡……”
見女兒與皇上竟然用情如此之深，柳明煥長歎一聲，緣，這一切就是緣吧，他們相識是緣，相知是緣，相離也是緣！既然兩人真的有緣，那自己與其空看著女兒凋零，不如成全……
他正待出聲，一個家人忽然來到跟前道：“老爺，北京來客了，說是老爺一見便知！看那樣，絕對是個大官兒！”
柳明煥在京城並沒有什麼朋友，暗道了聲奇怪，便隨那個家仆來到了客廳，客廳中，一個老者身著一襲青色長袍儒衫，頭戴方巾，此時正麵窗而立，似正在看那窗外出神。
柳明煥進來後，隻覺似對那背影似乎在哪裏見過，但一時又實在想不起，便道：“足下光臨寒舍，不知……”
那老者聞言轉過身來，微笑著拈須看著他，柳明煥一見，不由頓時驚喜交加，彎腰長輯於地道：“學生不知恩師到來，有失遠迎，罪過罪過！”轉身便道：“快來人，給先生上茶！”
那人不是別人，正是名動大江南北大儒方明祖，柳明煥當年中進士之時，正明此公主考，按文人慣例，即使是特殊性不大好結交人的柳明煥也還是老老實實的前去拜認了師門，所以，這方明祖便是柳明煥所認識為數不多的京官之一，逢年過節，當然兩人也少不了書信往來，這方明祖能夠親到一個並不顯耀的門生府第，對柳明煥來說，這可是不一樣的榮光！
待方明祖坐定，柳明煥依師禮重新見過後，兩人方才坐定，柳明煥道：“學生已有近五年未能一睹先生尊容顏了，恩師還是那樣精神爽氣，學生高興的很哪！”
“老嘍！”見柳明煥說的情真意切，方明祖也甚是高興。
兩人如同打太極一樣打了會哈哈，那方明祖方才道：“此次老夫冒昧前來，一是因你是我的門生，前來走動走動；二來嘛，也是京中同僚大家的意思，老夫前來指出你的失德之處！”