小開與如煙重逢的消息悄悄的在文官中流傳，這一次，對於小開同誌再一次因故罷朝，那些文官們仿佛有了默契，竟然沒有一個人起來指責皇上，相反，大家隻是相視一笑，仿佛一夜之間都變得寬容大度了一般，這讓再次晚起的小開同誌都有了點不適應，要知道，在有明一代，那幫糾查言官，可是以抓百官，甚至是皇上的過錯並直言上諫為榮的，不過能讓耳根清靜一回，也讓他是求之不得。
小開與如煙梳洗完畢，用過早膳，便一同去向太後請安，小開與如煙的那點破事，太後早就知道的一清二楚，又有哪個母親願意為難兒子的最愛？李太後竟立刻降下旨意，直接晉柳如煙為淑妃！這讓整個後宮一片嘩然，而前朝的官員位則是高興不已！甚至有人猜測，這太後，隻怕也是存了與百官們一樣的心思！隻要淑妃再誕下皇子，便可晉為貴妃，與那蒙古妮子平起平坐，到那時……
小開與如煙還在太後宮中閑坐，這時，一個太監進來稟道：“啟奏皇上：禮部奏報，不列顛王國、荷蘭王國與西班牙王國的特使已經進京，求見皇上，禮部前來請旨，皇上何時召見這些外國使節？”
小開站起來沉吟了一下，道：“傳旨，明日太和殿召見三國使臣，明日不設早朝，改為正朝！”
第二天，隨著“咚、咚、咚……”那悠遠的鍾聲，古老的紫禁城終於打開了宮門，早已等候多時的文武百官，盛裝魚貫而入，身著黑色軍禮服的羽林衛帽子上那長長的白羽和手上的白手套，給戒備森嚴的皇宮，更帶來了一絲莊重！
小開同誌也是著龍袍，高居龍位，接受百官們的朝賀，這正朝，其實多是禮儀性的，一般不議政事，所以一切，都按照既定的程序有條不紊的進行著。
“傳不列顛王國、荷蘭王國使臣見駕！”隨著接邊一樣的通傳被羽林衛傳到宮門口，不列顛王國、荷蘭王國的使臣相視一笑，兩人幾分輕蔑幾分挑釁的看了那努力壓抑自己的西班牙使臣一眼，相攜一同昂首走進了宮門。
一路上，兩人早已順便考察了大明沿途的風土人情，大明帝國的繁華、富足與強盛讓他們驚心不已，這古老的東方帝國，遠比傳說中要更加強大、開放，橫行西方世界的西班牙艦隊，竟然被打得毫無還手之力！這樣的國家，是值得尊敬的！兩人打定主意，一同走進了太和殿那金碧輝煌的大殿。
“不列顛王國特使喬治 尼克俊公爵拜見大明帝國皇帝陛下！在下謹代我國女王陛下向大明皇帝問好！”
“荷蘭王國特使威廉 特蘭丁伯爵拜見大明帝國皇帝陛下！在下謹代我國國王陛下向大明皇帝問好！”兩位特使按西方禮儀深深的鞠了一躬。
熟知西方禮節的小開同誌可不會象後世那乾隆那樣為了一個所謂的跪拜禮而糾纏不休，他笑道：“兩位特使免禮，歡迎兩位特使不遠萬裏來到大明帝國，有請兩位特使代朕向兩國國王陛下問好！兩位特使遠道而來，不知因何事出使我國？”
英荷兩國特使忙齊聲道：“啟稟大明皇帝陛下，我們此行，帶來了敝國國書和一點小小的禮物，願意敝國能與大明帝國永結盟好，建立萬古長青之友誼！”說完兩位特使獻上了國書和兩盒禮物！
當這些東西呈上來後，小開首先拿起國書，兩份國書內容差不多，大致都是想與大明進行通商、互相尊重彼此利益，並隱晦的提出結盟之意！那些禮物，小開看了看，是一些精美的自鳴鍾、坤輿萬國圖、聖經、千裏鏡、西洋畫之類的東西。