與此同時，般若寺後院禪房。
深沉的夜色中，隻有主持苦葉大師房間的窗戶亮著燈，而門外的院子裏擠滿了神情惶恐的青衣僧人，似乎發生了什麼不得了的大事。
聞訊趕來的幾位寺中高僧二話不說就匆忙闖進了主持房間，隻見身著袈裟的苦葉大師正雙目緊閉、臉色發青地躺在床上。
“苦葉師兄這是怎麼了？”般若寺監院首座苦禪大步流星地走到床邊看了看苦葉大師的臉色，又伸手探了脈息，目光猛地一沉——“不好，這是中毒了！”
此話一出滿堂皆驚。
要知道苦葉大師乃得道高僧，論起武功也是江湖中數一數二的頂級高手，究竟何人有那麼大本事能神不知鬼不覺地對苦葉大師下毒呢？！
“快，封鎖院門！別讓任何可疑之人趁機溜出去——”幾位管事高僧急忙下了指令。
吩咐弟子去關院門後，苦禪趕緊將師兄苦葉扶了起來，然後聯合另外一位高僧盤膝坐於榻上開始運功逼毒。
真氣流動時產生的白霧不斷從三人頭頂蒸發出來，可苦葉大師的臉色依然青紫，情況很是危急，一直持續了半個多時辰仍然沒有絲毫起色。
無奈之下隻好重新將人放回床上，幾位高僧頓時急得團團轉，也不知這是毒藥到底是個什麼出處，竟然讓他們一點應對辦法也沒有。
“幾位師兄弟，我們還是先出去讓苦葉師兄好好休息吧，現在天色已晚幹著急也無用，隻能等到明日天亮以後再做打算了。”副寺苦迦滿臉憂愁地提議道。
眾人想想也是這個道理，於是從主持房間退了出來打算先去前院調查凶手的去向。
然而就在所有人離開主持居所之後，一個人影從樹後飛速竄出，輕手輕腳地跨上台階，推開了虛掩的房門……
忽明忽暗的油燈並不能照亮房間的每一個角落，因身中劇毒而昏迷不醒的高僧臉上投下一片黑影，來人一手托舉苦葉大師的後腦一手捏住軟枕一角迅速抽離，又將帶來那隻外觀一模一樣的枕頭塞回苦葉頭顱底下。
做完這些之後，那人又像一陣來無影去無蹤的旋風般閃出房門，隻一瞬間就徹底消失在夜色之中……
幾天後，百草山莊。
素有神醫之稱的莊主尹引收到般若寺傳來的消息，說是住持苦葉大師中了一種奇毒生命危在旦夕，故而專程請她前去救治。
因為父母這一輩承過苦葉大師的情，她也不好多作推辭，簡單收拾了一下行裝就帶著兩個弟子出發了。
從百草山莊出發後一路快馬加鞭，很快就進入了般若寺所在的桐城境內。
然而這天她和兩名弟子途徑從桐城通往須彌山必經的山道時，卻發現前方路口一左一右站著兩個身穿黑色護甲的蒙麵人，看就知道已在此等候多時了。
“籲！”負責趕車的百草山莊弟子勒住韁繩目視前方，“你們是什麼人？為何在此擋道——”
左邊的黑衣人上前一步，竟然十分有禮貌地抱拳鞠了一躬，“請問是百草山莊尹引莊主嗎？”
隔著馬車門簾聽到對方的問話尹引頓時心下一凜，還沒來得及製止就聽見車前駕馬的弟子直言不諱地答道：“是又如何？”
“嗖”地一聲，外麵沒了動靜。
緊接著布簾上大片鮮紅的血漬浸染開來，宛如盛開了一朵血色的罌粟。
不好！
尹引以手撐過車前橫木飛身跳下地麵，隻見自己那兩個弟子的喉管被人割斷倒在車前沒了氣息，而原本站在對麵路口的黑衣人卻是不見了蹤影。
警惕地環顧四周，突然背後一涼，猛地回頭。
隻見那兩個黑衣人正以獵豹捕食之姿潛伏在馬車頂部，見尹引察覺，其中一人抽出腰間短刀飛身撲了下來——眼看著對方的刀刃到了眼門前，尹引下意識腳跟一旋閃身錯開，這才剛剛好躲過一擊。
情急之下，她慌忙掏出藏在袖子裏的藥粉朝那兩個黑衣人拋灑過去——“嗚哇！！！”
被那帶有腐蝕毒性的藥粉命中皮膚，兩個黑衣人立時抱頭慘叫，倒地打滾。
見狀她連忙轉身解開拴在馬車上的韁繩將其中一匹馬牽出來，可正要飛身上馬，卻感到後腦勺一陣悶痛，竟是被人直接敲暈了過去……
……
蒼州，禦府。
一襲錦緞長袍豐神俊朗的禦風弦神情凝重地在書房中來回踱步，修長的手掌中緊捏著剛剛才收到的加急密報，因太過用力而揉成一團的信紙昭示著他此刻的心急如焚。
自從前段時間去金翎山莊參加壽宴朝露不告而別之後他就一直無法平靜下來，好不容易打聽到朝露的去向，又收到消息說近日許多門派的掌門離奇失蹤，整個武林人心惶惶急需有人站出來主持公道，在這情勢危急的當口他又不能拋下所有事務去尋找朝露……