所謂，相約不如偶遇。
暖春三月，正是花開嬌豔，飛鳥齊鳴之季，集市貿易，往來繽紛。
靜寂了一冬，隨著春意複蘇的還有別個人別個行當。
比如販賣轉賣投機取巧的商販，再比如荒山野林子裏的盜賊。
合上最後一本賬冊，一身丫環打扮，小臉寫滿疲倦的影兒毫無形象的伸了個懶腰，睨了睨旁邊的賬房先生，悄悄收斂了壓腿動作。
將已經核對完成的賬冊堆疊整齊，眼見其他幾人報告完酒莊現貨數目。
影兒緩緩起身，走到年邁的賬房先生麵前。
略微欠身，“傅老先生，我這邊珠算完畢，凡有差異的也都用紅筆圈出來了。”
“嗯，剛剛我粗略翻查了你旁邊的三本，核對的很仔細啊。比我那小徒謹慎多了。”
“先生抬舉了，還請先生再盤查一遍，確認有無疏漏之處。”
“嗯，這次那小子犯下這等渾事，逃往別處藏匿，落下了這些糊塗賬，老爺不追究我的責任，我已身感慚愧呀！”
“老先生心地善良，一時被人蒙蔽，若說過錯，也是信人之深，督查不嚴所致，事已至此，不如坦然應對。”
“嗯，你這丫頭聰慧敏銳，是個好材料，可惜——”
影兒淺淺一笑，拎起裙帶告辭退去。
現在回想起來，一大清早被老爺召見。原來是蘇州城接連發生商鋪被盜之事，加之昨夜風雨交加之時，沈家酒莊出現黑影，雖然鳴鑼後賊人逃走，但匆忙中卻查得賬房先生手下的小夥計與之勾結，連夜逃走。
故全莊上下議論紛紛，掩蓋不得，老爺急召人才清查庫房，核對賬策，拜落塵公子舉薦，因曾教影兒撥算盤，略通算術，這才喚了影兒幫忙查對，不再另請對帳生員。
沈纖染巴不得耳根清靜，既然又能幫得上爹爹，解其心中煩憂，討他老人家歡喜，便欣然答應。
影兒告別賬房先生，剛走進院落，便看到酒莊口有兩個熟悉的身影，模糊辯出來是堯申棋和淩蕭盛。
隻聽得，負責推崇運酒老羅叔笑嗬嗬的招呼，“尚公子呀，上次訂下來的酒差不多備齊了，您看，是不是擇日差人送到府上？”
影兒側耳傾身，隔得太遠，隱約聽得一個熟悉的聲音，不鹹不淡的回應，大約是番推辭，說是近日府中事物繁多，空不出人手接應，暫且先儲備著留用。
接著又聽到那個老羅叔邀請幾人入莊查看的建議，影兒慌慌張張折回裏間，生怕與尚未幾人碰麵。
恰巧沈落塵從前庭走來，撞了個正著。
還未來得及答話，身後傳來了急匆匆的腳步聲，來人不是旁人，正是在後院門口寒暄過後的老羅叔。
影兒立在一旁，靜聽幾人的探討。
知曉了羅大叔是為酒莊討債不順一事前來。
那些往日賒賬的客棧老板，送貨上門的門市酒樓，個個看他隻是個酒莊管事，又隻帶兩個文人盤算，不是拿剛過完年，要求緩緩，便是閉門不見，不予以理會。
這羅大叔猜測或是府外已聽得昨夜之事，想借此機會抵賴。
這趟便是來請落塵公子出麵協商的，或當麵定論，一則決定依交情處置，交情淺的是否以後不再賒欠，一律先行付款，二則借沈家薄麵，省時省力。
然而不巧，落塵受老爺交待，與賬房先生商議，決定前往糧倉接應，這一時節，水運的一批不能出現問題。現在岸邊有人阻攔生事，老爺年邁，趕不得路，沈落塵便是為取那批貨物清冊而來的。
正發愁之際，落塵掃了一眼旁邊站著的影兒，眼睛一亮，腦光嘩然作響。
“影兒過來！”
落塵衝她抬了抬手。“還在對帳薄，應該很枯燥吧？”
“嗯，還好，公子有事請講？”
“這樣吧，你辛苦一下，跟著羅叔跑趟腿，你看可以嗎？”
“啊！我啊？”
羅大叔很頭大的樣子，“落塵少爺，這恐怕不合適吧？這丫環一個弱小女子，腳程緩慢不說，也起不到威懾作用啊？”
“是呀，人家要的沈家人出麵，這影兒丫環不合適吧？”賬房先生捋捋胡須，也表示不大讚同。
“落塵少爺是要我女扮男裝？”影兒說出了心中的猜測，這落塵少爺，倒無意中見過一兩次她扮裝後的模樣。