這位博學之士幾乎忍不住表現出不快。但由於情形急迫，而且他的膽怯使得他害怕爭辯，他接受了這個條件，用他漂亮的繡金外套換下了這件破舊的衣服，然後伸出了手，對方卻什麼也沒給他。
“在交易之前，”高利貸者說，“讓我們算一下賬。我會用10個金幣買下你的外套，這些金幣你要在30天之內還給我，外加利息。而我剛剛賣給你的那件外套，我隻要一個金幣。因此，這個月你欠我14個金幣。”
弘儒默認了。
“你拿什麼還我的錢呢？我再一次告訴你，你沒留下一塊地。”
這個可憐的家夥結結巴巴地說出了幾個含糊不清的詞。
“得了，你瞧，”這個貪婪之徒說，“你並不知道。好吧，在規定的日期，我有權領著執法官上你家去，查扣你的手稿，因為此外你別無其他。那不是更明智的做法，既然你眼下有錢——這多虧了我——償還這筆債務的一部分。”
弘儒正要提出反對，但高利貸者再次開口了：
“好啦，事情就這麼定了，我會留下10個金幣，這樣，你還欠我4個金幣，我會給你200天的時間。”
然後，他把可憐的弘儒往門外推，後者不敢作答。在回家的路上，他自言自語：“這真是咄咄怪事！我沒得到一分錢，反而失去了我漂亮的外套，欠下了一筆債……而且它還是合法的。”
這段對膽怯者的生動刻畫，因為它的簡單而給我們留下了深刻的印象。
即便他並不總是以這樣一種簡單的方式上當受騙，他也同樣任由每一個猜到他毫無防衛能力的陰謀家隨意擺布。
這些觀察在各方麵都是正確的，同樣適用於所有那些不得不依靠他人幫助才能獲得生計的人。
源賴朝說：小商小販，最悲慘的抬轎人，還有最成功的製造商，成天埋頭公牘的窮職員，還有生來就被置於王座之上的人，全都應該培養優雅的舉止，以及思想的自由，這種自由往往在他們身上發展出屬於他們生活領域的優秀品質。
如果小商販發現自己由於膽怯而陷入窘境，他就不可能成功地跟那些能言善辯、對顧客有吸引力的同行展開競爭。
如果成功的製造商在捍衛自己利益的時候，或者在想要表達自己觀點的時候被自己的慌亂所壓倒，他的競爭對手就會很快超過他，保守落後的人容易被打敗。
至於小職員，如果他們不能通過做某些需要聰明才智的事情，或者有自己的想法並以一種引人入勝的形式提出這些想法，從而使自己超群出眾的話，他們大概到死還是個窮光蛋。
即便是身處高位的顯貴，為了保住自己的位置，也不得不抵擋笑裏藏刀的奸詐和溫文爾雅的膽大妄為。
圍繞王座展開的競爭，使得想維持自己權力的人有必要借助隱藏在溫和外表之下的活力，這樣的外表可以贏得人民的善意。任何時候，在那些懂得如何贏得善意的人的手上，這樣的善意都有可能成為權力。
所有膽怯之人都有一個缺點，這就是：想推延作決定，或者把今天的任務推到明天。
他們並不總是保持自信，但推遲采取行動這個事實暫時讓他們感到滿意。
而且，偶爾推遲作決定似乎並不那麼可怕，但第二天又有無數的借口出現，他們於是又推遲到下一天。
在商業中，這個缺點是最常見的失敗原因之一。
事情不斷拖延，不僅極有可能完成不了，而且，總是猶豫不決的人還會撞在緊閉的大門上，眼睜睜地看著生意在沒有他們出手相幫的情況下被別人辦成了。
他們剛剛解決一個問題，大量的反對便立即出現在他們虛弱的頭腦裏。如果他們采取相反的途徑，最近讓他們擔驚受怕的那些障礙似乎無關緊要，但這個優勢也被抵消了，因為他們認為，剩下的是采納新計劃的問題，而支持這些計劃的理由卻互相矛盾。
如果他們回到他們最初的觀點，他們也會體會到同樣的感覺，因為他們對實現結果的憎惡，使得他們除了考慮反對實現的理由之外，不考慮其他任何理由。
因此，完全相反的願望把他們搞得暈頭轉向，他們允許自己抱有毫無道理的希望，而他們拋棄這些希望就像承認它們一樣輕而易舉。
當這種掙紮再也不能隻在頭腦中維持的時候，當它必須導致一項決定的時候，膽怯之人比之前更加痛苦。
他作出巨大的努力，試圖把所有糾纏他的模糊想法表達出來。
正是在這個時候，我們看到他用一些他根本無法完成的詞句，使自己陷於困境之中，因為這些詞句背後的想法並沒有采取明確的形式。