夫人淚一把鼻涕一把哭起來，哭是女人的強項，也是女人的看家本領。女人更甚於男人，女人不會刻意地控製自己的淚水，而男人為顯示自己的剛毅形象，不會選擇脆弱地哭。夫人不用醞釀，眼睛一閉，眼淚就嘩嘩地流出來。象這位夫人上了歲數的容貌，已呈老態，全靠著脂粉糊在臉上，淚水流經麵部，勻注的脂粉在淚水的衝洗下，顯露出兩道明顯的痕跡，加之曲皺著麵，還有晶亮的鼻涕，還有張大嘴巴，模樣絕對不同於年輕姑娘少婦那種梨花帶雨般的哭讓人憐愛。大概她此時感覺到這棺材抬進了家門，馬上就要收殮小姐的香體了。不然也不至於哭得這樣劇烈。知縣是男人，他不會哭，其實他的心裏已經哭得翻天覆地了，正在心煩。看著夫人這副難看的樣子，心裏就在想，女人怎麼會變化如此之快呢？年輕時看著秀美如花，可是老了就會長的這樣的粗糙。不哭還能勉強看得過去，這張口一哭，樣子就變得讓人生惡，這更加重了知縣內心的傷感。
如煙不就是選擇了一個窮困書生李世安，又不是得了什麼不治之症，眼看就要香消玉殞了，何至於把這兩個人弄得這樣的悲慟呢？好象命懸一線，就要掉到深淵裏？這並不難解釋。試想，當一個人的夢想完全破滅，而且這個夢想是從小姐出生的那年開始計起，這樣也就快二十年了，一直揣著這個夢，在如煙出落得亭亭玉立，長成一個嬌豔如花的姑娘之後，品貌學識皆為上品，夢想好象指日可待，突然，一朝就化作烏有。這兩個人的夢都是寄托在如煙小姐的身上，但是，又各有不同呢。知縣想，如果自己的女兒能嫁一個金龜婿，自己的仕途可能就此發生巨大的變化，鑽營半生，還是一個小小知縣，估計再做上個十年八載，也不會發生什麼轉變，知縣一職早就做膩了，全指望如煙的這一嫁，嫁到風家並不令他滿意，但是當時想，這個社會有錢就會有權，馬馬虎虎可以接受。夫人想的是女兒如果可以尋得一門好的親事，自己可以在人前揚眉吐氣，跟著女兒風光風光，當初她支持如煙嫁到風家，她是想著接下來如何地交如煙掌控風家的財權，從此遷出清遠，隨女兒去京城裏過幾天快活的日子，至於這個相貌一般的知縣算什麼東西，才不稀罕陪著他在清遠這裏呆上一輩子呢。這兩個各打各的算盤，各想各的心事。
知縣說：“你這不是把人家的棺材抬到我們自家來哭嗎？怎麼哭得這樣的認真，在事實還沒有弄清楚之前，你就不要再給我添堵了。”
夫人難以收住哭聲，抽泣著說：“什麼事實還沒有弄清楚，女兒話說得這樣明確，而且若我們反對，她必死無疑了。我看我們還是向她妥協了吧，女兒是娘的心頭肉，你是不會明白的，我也不做我的黃粱美夢了，就這麼的吧。唉，我的命好苦呀，跟著你這個男人，我算是倒了八輩子黴了，混來混去，還是一個小知縣。”
知縣說：“你就知足吧，你想想那窮老百姓，再想想你自己，衣食無憂，吃喝不愁，還有什麼不滿意的？現在你就隨著女兒去了，真是糊塗呀，小孩子一句話你便信以為真。我們絕對不能妥協的，這樣也是為她好，她年幼無知，沒有什麼經驗，哪裏知道過日子的難處？我們若是現在由著她的性子，順著她的心意，將來她過不了那苦日子，還不得怪我們當初沒有幫她把關，害了她一生，現在必須堅持立場不能動搖，容我想想辦法。”
夫人哭聲不止，說：“你別以為你那點花花腸子我不知道呢，你其實就是想把女兒嫁得一個有錢有勢的人家，為自己在官場贏得一點名聲，最好這人家是有著什麼背景的，到時候也可以借助這樣的勢力，自己往上爬。我可告訴你，要是女兒有什麼三長兩短的事發生，我可不會饒你，我會把你的那些醜事全抖露出去，讓你的老臉不能去見人。”