宋濂是明代人，很有學問，散文寫得很生動。做翰林時，他編修過《元史》，著有《宋學士集》七十五卷，被人們稱為“開國文臣之首”。宋濂家境貧寒，他能讀書並取得如此成就，都是非常勤奮刻苦的結果。
宋濂從小特別愛學習，好鑽研。由於家裏很窮，沒有錢買書，就隻好到有書的人家去借。他借來以後，就抓緊時間抄寫，以便按時送還人家。有時天氣特別冷，硯台裏的墨汁都凍成了冰，手指也凍得彎不過來，但他還是趕緊抄寫，不敢有半點偷懶。抄寫完了馬上把書送還，絕對不敢稍稍錯過送書時間。因為宋濂很守信用，所以好多人都肯把書借給他看，他也因此能博覽群書。
到了成年時，他更加羨慕學者們的成就和品德，想學到更多的東西，但苦於身邊沒有好老師指導。他知道，要想與學識淵博的老師和名人交流，就必須走出去。於是，他到百裏之外，手拿著經書向同鄉老師求教。老師道德高，名望大，門人學生擠滿了老師的房間。宋濂想辦法陪侍在老師左右，提出疑難，詢問道理，低身側耳向老師請教；有時遭到老師的訓斥，表情更為恭敬，禮貌更為周到；等到老師高興時，就又向他請教。宋濂認為自己有時雖然愚鈍，最終還是得到不少教益。
宋濂到百裏以外求師的時候，自己背上書箱和行李，行走在深山峽穀之中。嚴冬寒風凜冽，大雪深達幾尺，腳凍得裂開老大的口子都不知道。到學舍後，四肢凍僵了不能動彈，隻能靠仆人給倒點水，喝下暖暖身子。仆人再把被子圍蓋他身上，很久才能暖和過來。
宋濂在學舍住的時候，由於經濟條件不好，每天隻能吃兩頓飯，更不要奢望美味了。
同學舍的求學者都穿著錦繡華麗的衣服，戴著穿有珠穗、飾有珍寶的帽子，腰間掛著白玉環，左邊佩戴著刀，右邊備有香囊，光彩鮮明，如同神人。在太學中學習的學生們，朝廷每天供給膳食，父母每年都贈給冬天的皮衣和夏天的葛衣，沒有凍餓的憂慮；坐在大廈之下誦讀經書，沒有奔走的勞苦；有司業和博士當他們的老師，沒有詢問而不告訴，求教而無所收獲的了；凡是所應該具備的書籍，都集中在這裏，不必再像宋濂這樣用手抄錄，從別人那借書來看。他們中如果學業有所不精通，品德有所未養成的，一定是學習不夠刻苦。
宋濂對穿著華麗的同學，對在太學中學習的學生們毫無羨慕的念頭。因為他有經過勤奮刻苦得到知識的極大樂趣。
知識是從刻苦勤奮中得來的，任何成就都是刻害勤奮的結果。宋濂把經過勤奮刻苦得到知識作為人生的一大樂趣，真可謂有修養。如果我們能夠有此修養，一定會有所成就。