與此同時，二兵團以一部在承德地區配合東北作戰，一部在張家口地區配合三兵團在綏遠作戰。一兵團則在徐向前、周士第指揮下仍然在山西打閻錫山。整個華北都要大打，把傅作義牢牢地拴在華北，也就保證了東北戰場上決戰的勝利。
布置完任務後，毛澤東問聶榮臻和楊成武有沒有意見。聶榮臻、楊成武都說沒有意見。毛澤東又問楊成武有沒有困難，楊成武回答說沒有困難。毛澤東笑了，他批評楊成武說：“不對，出兵綏遠，困難是很多的！”毛澤東為楊成武仔細分析了他將要遇到的各種困難：（一）這是去端傅作義的老窩，挖傅作義的命根子，傅作義必然要拚死一搏，這一仗並不好打；（二）傅作義在綏遠經營多年，老百姓相信他，基層的政權比較牢固，所以綏遠當局很有可能搞堅壁清野式的辦法，讓我軍很難得到糧食，如果我軍的後勤供應又一時跟不上的話，就得做好餓肚子的準備。毛澤東說：“成武啊，你們到綏遠要站住腳，就得準備餓三天肚子，吃兩天草啊！”劉少奇站起來更進一步強調說：“要準備餓四天肚子，吃三天草！”為了幫助楊成武解決困難，毛澤東要周恩來向薄一波交代，要給楊成武準備10萬現大洋，準備在實在困難時用來買糧食。楊成武說這10萬現大洋得要多少人來挑的時候，朱老總說：“你們可以用紅軍時期那個辦法嘛，連長背50塊，排長背50塊，分給大家背。”
當天晚上，聶榮臻和楊成武把中央交代的重要任務認真而仔細地研究了一遍，把筆記做了整理。楊成武向聶榮臻提出了一個建議，他想到這次任務擔子很重，兵團的司令員和政委最好分別由兩人擔任，並建議由晉綏分局書記兼晉綏軍區政委李井泉來擔任第三兵團政委。第二天，他們向毛澤東和周恩來提出了這個建議，立即得到了批準。毛澤東說：
“這個意見很好，馬上下命令，讓李井泉來當第三兵團政委，現在他在朔縣，就讓他在那裏等三兵團的部隊。”