這一天，11月29日，也就成為偉大的平津戰役的開始日子。
三兵團隻打了兩天就完成了預定的任務。一縱攻占了張家口南邊的沙嶺子和懷安，二縱攻占了張家口西邊的柴溝堡，六縱攻占了張家口西北邊的萬全和郭磊莊，切斷了張家口向西的鐵路線，從西、南、北三個方向包圍了張家口。12月1日夜，毛澤東再次電告楊成武：
你們的任務是務必包圍幾部敵人，以便調動東麵敵人西援，故不重在殲滅，而重在包圍。你們包圍幾部敵人之後，緊緊築工圍好，不使跑掉，至要。
楊成武完全按毛澤東的命令行事，把張家口的敵人包圍起來之後並不急於發動下一步的進攻。他所包圍的敵人，主要是敵十一兵團的兵團部、十一兵團下屬的一○五軍，還有獨立第三一八師，騎兵第十一旅、第十二旅，暫編騎兵第二旅等部隊。
由孫蘭峰任司令（孫蘭峰當時還代理察哈爾省的省主席）的第十一兵團是傅作義嫡係部隊中唯一一個兵團，如果被消滅的話，傅作義就失去了一隻臂膀。所以，當孫蘭峰在11月28日急電傅作義要求增援時，傅作義立即命令他手下戰鬥力和機動性最強的嫡係主力三十五軍軍長郭景雲（他是原任軍長魯英麟在淶水戰役中兵敗自殺之後由師長接任軍長的）率領兩個師從豐台乘汽車急馳張家口，同時還命令一○四軍二五八師從懷來乘火車趕往張家口。
郭景雲是一個大老粗，長了一臉大麻子，但作戰勇猛，在晉綏軍中有“猛將”之稱。他在三十五軍中從下級軍官一直升為軍長，驕橫狂妄，雖然不久前才有了淶水的大敗，但是他認為解放軍還未曾擺開架勢與他打過。這次出師，他就公開宣布：“憑三十五軍的威名，加上絕對的優勢兵力，此去張家口定要馬到成功，以雪今春淶水之恥！”
當全部乘坐汽車的三十五軍趕到張家口之後，郭景雲決定先打城周圍威脅最大的據點。第一仗選定了萬全，誰知衝進去之後竟是一座空城。第二仗選定了寧遠堡，衝進去又是一座空城。原來，我三兵團在與之初步交火之後，根據毛澤東關於“不重在殲滅，而重在包圍”的指示，有意撤出了萬全和寧遠堡，讓郭景雲急得團團轉。但是無論敵人如何進攻，對張家口的包圍圈始終未能解除，三十五軍也就被留在了張家口城下，欲攻不得，欲退不能。這樣，毛澤東調動傅作義派主力西援，抓住傅作義“蛇尾”的任務已經基本完成。