杜鵑花
杜鵑花出生的那年，正是家鄉紅杜鵑開得正歡的時候。
然而杜鵑花的命運並不如她的名字那樣美好。母親因生她難產而死，性情粗暴、封建迷信的父親認定是她將母親克死，一氣之下，把杜鵑花送到附近村莊的一戶人家做了童養媳。
杜鵑花的養父母是一對老實巴交的莊稼人。由於家境貧窮，生怕自己的兒子杜小山日後討不到媳婦，經人介紹，把剛出生三天的杜鵑花抱養回家，繈褓中的她沒有名字。養父母看到後山坡紅彤彤的映山紅，就給她取名杜鵑花（映山紅）。
貧窮的家庭生活並沒有影響到杜鵑花這個幼小生命的成長，相反，杜家父母的厚愛讓杜鵑花更健康、快樂地成長起來。
小時候的杜小山並不知道，這個比自己小兩歲的妹妹就是自己未來的媳婦。他隻知道這個妹妹給自己乏味枯燥的生活帶來了許多快樂。他經常牽著妹妹的手一起到河邊采菱角；他還教會妹妹遊泳，然後到水庫邊捉泥鰍和小蝌蚪……每年清明前後，他都會帶著妹妹爬上後山坡采摘映山紅，粉紅色的花瓣成了他們嘴中甘甜的乳汁。那酸酸甜甜的味道滋潤著他們貧瘠而又豐腴的心靈。杜小山將幾朵碩大無比的映山紅戴在杜鵑花的長辮上，然後看著滿臉幸福的杜鵑花說：你是世界上最漂亮的妹妹。
在養父母和哥哥的精心嗬護下，杜鵑花一天天長大。而且美如其名，如一朵盛開的紅杜鵑，嬌豔水靈。哥哥杜小山也長成了一個健壯的小夥子了。
看著兩個日漸長大的孩子，杜家父母臉上滿是歡喜。兩個孩子不但長得好，更讓他們高興的是兩個孩子書念的好，尤其是杜鵑花，在當地很有名氣。然而，這些讓杜家父母驕傲的事情，在村民們的眼中，卻並不全都是好事。
“家裏那麼窮，還供別人家的孩子讀書，真不知道他們是怎麼想的。”有人在議論著。
“杜鵑花長得那麼漂亮，又會念書，如果杜鵑花考上了，還能是你杜家的媳婦嗎？”村裏的人不知道是羨慕還是嫉妒，有人在杜母麵前不懷好意地說道。
村民的議論象長了翅膀飛進了杜家父母的耳朵。這閑言碎語象路邊的雜草，擾得杜母心緒不寧。
“小山他爸，你聽到村裏人的議論了沒有？”晚上，電燈底下，杜母額上的皺紋清晰可見。
“別人想怎麼說讓他們說去，我們對得起自己的良心就可以了。”杜父的聲音蒼老卻鏗鏘有力。
“可是，鵑花讀書真的很有天賦啊，考大學是沒有問題的。”杜母的臉上布滿愁雲。
“這不是好事情嗎？女兒有出息啊。”杜父的語氣頗有幾份掩飾不住的自豪。
“可是，如果咱家小山沒有考取，他們倆的婚事能成嗎？”杜母的臉上現出了一絲憂鬱。
“以後的事情以後再說。”杜父的語調也一下變得低沉起來。
正如村民們預料的那樣。這年，杜鵑花以優異的成績考取了省師範大學，而杜小山卻名落孫山。
在養父母一聲聲的叮嚀和淚光中，杜鵑花終於坐上了開往省城的汽車。
“小山哥，等我大學畢業，我就回家鄉當一名教師，你一定要等我……記著，一定！”杜鵑花的誓言在家鄉的小山坡回蕩，聲音響亮而又悠長，伴隨著田野的風，在杜小山的耳畔一遍遍響起。熱淚從杜小山年輕的臉龐滾落而下。
杜小山決定外出打工的時候，正是山花爛漫時。趁著這個機會，他來到了令自己神往的高等學府看望杜鵑花。
看著高大結實的哥哥，杜鵑花羞澀地笑了，臉上有一抹如花般鮮豔的緋紅。
她把哥哥從家鄉帶來的一大束紅杜鵑用一個白色的瓶子盛好，然後放在寢室最顯眼的臨窗的桌子上。風輕輕從窗戶吹進來，花的清香便在房間裏麵飄散開來。
“這是我的哥哥杜小山。”杜鵑花把哥哥介紹給同寢室的同學。她十指相交，滿臉羞澀，睫毛顫動，眼睛裏卻撲閃著一種異樣的光芒。