六縱主攻城子街，一縱負責打援。這次南下的還有我東北民主聯軍新組建的炮兵部隊的兩個團。23日，在炮兵的支持下，我六縱攻克了城子街，消滅了新一軍的一個團。28日，又向德惠發起進攻（當時孫立人的新一軍軍部就在德惠城裏）。杜聿明為了增援德惠，急調在南滿進攻臨江的七十一軍九十一師北上四平，同時調七十一軍在四平的兩個師北上救援德惠。3月2日，我軍從德惠外圍撤出，退回江北。這就是我軍的“二下江南”。很明顯，二下江南對南滿的三保臨江是很重要的支援。
在我北滿部隊渡江南下的戰鬥中，暴露了敵軍一個十分明顯的弱點，就是為了四處防守而造成兵力分散，當我軍對敵軍守點發動進攻時，他們不得不幾次從南滿調集兵力。所以當“二下江南”結束不久，林彪就抓住時機，發動了“三下江南”的戰役。這次渡江南下的是3月6日過江的二縱和第二天過江的一縱。3月12日開始，一縱陸續在薑家屯、郭家屯殲敵，二縱則在靠山屯殲敵，三次共殲敵約6000多人。我軍接著又包圍了農安的敵八十七師。杜聿明為了解除農安之圍，除了調兵，還打算在第二鬆花江的鬆花湖（即豐滿水庫）開閘放水來斷我後路。為了減少損失，我軍未攻下農安就返回了江北，結束了“三下江南”戰役。值得一提的是，3月8日夜，我軍前往包圍農安的部隊在德惠城外發現一支車隊，由於要前去攻打農安，就隻用少數力量進行包圍。
在攻擊中，小汽車跑掉了，其餘車輛被我軍俘虜。後來才知道，那輛小車中坐的就是杜聿明，他差點也成了我軍的俘虜。
為了配合“三下江南”，我南滿四縱主動出擊，進攻通化。戰鬥在3月20日打響。當敵軍兩個師的援軍趕來時，我軍撤出了戰鬥。通化雖未攻下，但是從南邊支援了北邊的“三下江南”戰鬥。前幾次是“南打北拉”，這一次是“北打南拉”。
當北邊的“三下江南”結束後，鬆花江已開始解凍，我軍已不能隨意過江，北滿的敵人鬆了一口氣，鄭洞國（三下江南之後，杜聿明臥床不起，在醫院中治療）就把進攻的重點又放到了南滿。從3月27日開始，以新六軍為主力，加上五十二軍、六十軍、九十三軍，還從熱河方麵調來十三軍，再次向我臨江地區發動了三路進攻。這一次使用的兵力總共有20個團，比以往幾次都多，給我南滿部隊的壓力也最大。這時，我軍主力三縱和四縱在臨江地區一共隻有4個師，總兵力隻有2.5萬人左右。
為了擊退敵人的進攻，我軍決定以少數兵力牽製其兩翼，集中力量殲滅初到長白山突出在中路最前麵的十三軍八十九師。八十九師是蔣介石的嫡係，平時一貫驕狂。我軍在4月1日與向通化前進的敵軍接火，四縱將敵人誘進柳條溝一帶的伏擊圈，三縱也飛速趕到。4月3日，我軍向被包圍的敵人發起攻擊，同時阻擊前來援救的敵人5個團的兵力。經過一天的激戰，全殲敵八十九師和五十四師的一個團共1萬餘人，隻有敵師長帶少數人逃脫，副師長以下7500多人當了我軍的俘虜。這一仗打得堅決，打得痛快。鄭洞國未料到會如此迅速地損失1萬多人，對以後的戰事失去了信心，下令撤軍。我軍的“四保臨江”勝利結束。
“四保臨江”戰役在北滿“三下江南”的支援下，取得了十分輝煌的戰果。三個多月時間內不僅粉碎了敵人的四次進攻，保衛了南滿根據地，還消滅了敵人4萬多人，收複了11座城鎮，繳獲了大量的軍用物資。更重要的是大大鼓舞了鬥誌，提高了信心，扭轉了我軍自四平保衛戰之後的十分被動局麵，逐步轉為主動。而從敵軍方麵來看，杜聿明的“南攻北守”方針完全失敗，為了處處守點，不得不從進攻轉為防禦。
第六章 捏緊拳頭