這是我軍發揚人道主義精神，為了進一步瓦解敵人而采取的一項重要行動。長春前線的圍城指揮所立即遵照東總的指示采取了一係列措施，將饑民全部放出並給予安置。為了保證放出城的饑民都能得到安置，這種放行未敢無限製地敞開，而是每個哨卡一天放出2000人左右，將其安置在臨時趕建的幾十個收容所中。為了防止饑民在饑餓衰弱的情況下一下子吃得太多而使腸胃出毛病，收容所頭兩天先給饑民吃稀飯以後逐漸改吃正常食物。這項工作是以流水作業的方法進行的，收容所中的饑民送到可以生活的農村去之後，又接納下一批饑民，一直到長春解放為止。當時隻是在收容所中就發放了4000噸糧食、250公斤鹽，方才把從“真空地帶”放出的饑民從死亡的邊緣拉了回來。在一個多月中，總共安置長春的出城饑民20萬人左右。
在長春城中，由於蔣介石命令鄭洞國必須死守，鄭洞國明知守不下去卻也不得已而為之。在“殺民養兵”的指導思想之下，在“隻要長春城，不要長春人”的殘酷驅趕下，10萬軍隊活下來了（為了對付我軍的進攻，鄭洞國直到長春城破時都還控製了一大批軍糧，以備在最後關頭時讓軍隊作戰。所以，城中的軍人有不少餓得發病、水腫，但沒有餓死的。在所有當時守城的國民黨軍政人員的有關記述中，一致承認當時沒餓死過一個軍人），大批的老百姓卻餓死了。當時的長春市長尚傳道在他的回憶錄中有一節的標題是《殺民養兵政策的結果》，文中說：當時所見是“餓殍載道，白骨累累”，“屍橫遍野，呻吟之聲不絕，儼似人間地獄”，“到10月19日長春解放為止，根據人民政府進城後確實統計，由於國民黨’殺民‘政策餓病而死的長春市民共達12萬人。人民政府進城以後，在卡哨內外地區掩埋屍體約8萬具（按：尚傳道回憶的上述兩個數字可能不很準確，我軍在長春解放以後的一份報告中說是1.3萬多具）。卡哨以內居民，幾乎每家都有親人死亡，這是亙古少有的對人民的浩劫。”鄭洞國在晚年回憶一生時說：當時長春的“悲慘情景，目不忍睹，長春市變成了陰森森的世界”。正因為如此，“多少年來，每每追憶起長春圍城時的慘狀，我都不免心驚肉跳，尤其對長春人民當時所遭受的巨大災難和犧牲，更感到萬分痛苦和歉疚，此生此世我都將愧對長春的父老百姓”。