三、關閘抓魚
當十縱在黑山、大虎山以血肉之軀與敵激戰之時，北寧路上的東野大軍正從錦州方向向東全速開進。為了不至於大軍行動時道路太擁擠，東野總部將東進大軍安排為兩個梯隊：一縱、三縱、八縱、六縱十七師為第一梯隊，二縱、七縱、九縱、炮縱為第二梯隊。第一梯隊在10月21日出發，第二梯隊在第二天出發。為了同一梯隊不至於太擁擠，東野總部又將東進大軍分為三路同時前進：一路沿北寧路的鐵路線向大虎山，一路沿平行的公路向黑山，一路經義縣、清河門向東。兩個梯隊為了趕上並包圍廖耀湘兵團，最快的一縱竟在全副武裝的急行軍中四天走了150公裏。在23和24日，各縱隊陸續到達了北鎮一帶，接近了廖耀湘兵團。但是，各縱隊到底具體打向哪裏，在何處殲敵，對廖耀湘兵團的包圍如何分工合作，各縱隊的具體任務是什麼，這一連串問題當時各部隊並不明確，因為林彪還未給各部隊下達命令。林彪所以未給各部隊下命令，是因為對於廖耀湘兵團各部隊的具體位置和具體動向還不很清楚，還需要觀察。
在這個軍情瞬息萬變的時刻，林彪心中考慮問題的重點有兩個：一個是敵人會不會退回沈陽？一個是會不會突至營口？隻要在這其中任何一個口子上被突破，全殲廖兵團的任務都不可能完成。這兩個可能性中，最令人擔心的又是前者。阻止敵人退回沈陽的任務，林彪是交給了黃永勝和賴傳珠領導的六縱。
六縱這時隻有兩個師（有“攻堅老虎”之稱的十七師被東野總部調到錦州打攻堅，尚未歸還建製），原來被東野總部放在廖耀湘兵團北邊的彰武地區，在消滅廖兵團的大會戰中擔任“攔住先頭，拖住後尾，夾擊中間”總安排的“拖住後尾”任務。就是當十縱在黑山地區對廖兵團“攔住先頭”之時，在敵人前進的後麵密切監視敵人，嚴防敵人向後退縮，堅決切斷敵人退路。10月24日下午7時，黃永勝接到東野總部電報，為防止廖耀湘在黑山無法前進時，從大虎山東南向台安方向撤退，命令六縱立即以強行軍的速度向南猛插，從新民與新立屯之間插過去，到郭家窩棚、靠山屯一帶布防，堅決阻擊向東南撤退的敵人的電令。黃永勝得到電令之後，立即率部出發。第二天中午到達指定位置，黃昏正在修工事時又得到電令，要他們必須在次日拂曉以前趕到大虎山以東的勵家窩棚一帶，切斷敵人退路，並對敵進行攻擊，形成我軍對敵的前後夾擊之勢。黃永勝知道戰局正在急劇變化，不能有任何遲緩，命令部隊分為左右兩路，立即出發，而且一律輕裝，用可能達到的最快速度急行軍。他還命令部隊在中途無論遇到什麼情況都不去管它，必須在指定時間到達指定地點。由於走得很急，黃永勝來不及給東野總部回電，就帶著部隊上路了。這一夜，六縱為了趕時間，扔掉了衣服、被子和糧袋，基本上是跑步前進，隊伍中有抽筋的，有吐血的，可是六縱的十六師硬是在25日淩晨4時跑到了一個叫姚家窩棚的村子，和敵新三軍交上了火。而這個地方，正是預定的應當到達的位置。十六師的四十六團經過了兩個小時的戰鬥，解決了這個村子中新三軍的一個營。
黃永勝在上午9時到達十六師的臨時指揮所於家窩棚，正好偵察分隊抓到了一批敵軍，其中還有一個少將。黃永勝仔細問了情況，不禁暗暗吃驚，原來他們所打的這個營，是廖耀湘兵團準備向東南撤退的大兵團的前衛部隊。這就是說，六縱這一夜的跑步行軍沒有白辛苦，終於完成了總部所部署的任務，截住了敵人。六縱就要在這裏阻擊強大的廖耀湘兵團。可是，六縱這時隻有兩個師，在來不及修工事的情況下就必須投入戰鬥，而麵前有五個軍的敵軍。在這種情況下，黃永勝和賴傳珠不可能有任何猶豫，立即指揮部隊投入戰鬥，像一顆釘子一樣釘在了敵人向東南逃跑的必經之地勵家窩棚火車站，堵住了敵軍。正麵阻擊敵軍的任務由十六師擔任，縱隊副司令員李作鵬擔任前線指揮，縱隊黨委給十六師下的死命令是打到最後一兵一卒也必須堅守陣地。十八師則向東北方向突擊，因為敵人在勵家窩棚被阻後，正企圖從東北方向繞道逃跑。
六縱在這兩夜一天之中，強行軍125公裏，沒有時間埋鍋造飯，也沒有時間架設電台，所以也就未能給東野總部報告。林彪得不到六縱的消息，不知六縱是否在大虎山東邊截住了敵人，不知敵人是否從東邊跑掉，焦急萬分，不由得在指揮部大罵黃永勝“亂彈琴”。參謀長劉亞樓在氣急之時甚至說“如果敵人逃掉了，一定要槍斃黃永勝”！一直到26日下午6時，六縱的電報才發到東野總部，林彪才知道六縱已經截住了廖耀湘，而且正在進行血戰。林彪立即給六縱複電：“26日18時電悉，盼你們頑強固守，勇敢反擊，保持陣地，殲滅敵人。我各縱隊均可陸續加入戰鬥。”