爭香（二十一）
鄭冰窩在房裏側身睡著，影十一悄悄走進來，坐在床邊，側身看著鄭冰。
臉頰還紅腫著，眼角還不斷滲著淚痕，蜷縮著身子。
夢中仍在囈語:“哥哥……別不要我……”
影十一驀地心軟，伸手把鄭冰抱起來摟在懷裏，給他抹了抹眼淚，心疼地看著被自己打紅的那一塊。
鄭冰忽然驚醒，僵硬地看著影十一。
“哥哥……”
“哥哥我錯了……”鄭冰猛然清醒過來，緊緊抱著影十一求饒，“我知道錯了……不該跟哥哥頂嘴……”
“寶貝，我下手重了。”影十一安慰地撫摸著鄭冰的脊背，“話也說重了。”
鄭冰抽噎著乞求:“哥哥我不想走……”
“無論在哪，哥哥都掛念你們。”影十一安撫著懷裏受驚的小狗兒，“影宮太殘酷了，哥哥舍不得讓寶貝們受苦。”
“聽哥哥的，出府去，謀份生計，哥哥有空閑會去看你們的。”
“哥哥……你來過嗎……”
馬車軋過一塊石頭，轟的一聲巨響，鄭冰緩緩睜開眼，看了看四周，自己正窩在馬車角落裏，裹著鄭炎的衣裳，剛剛睡著了，做了個夢。
是個好夢，鄭冰摸了摸臉頰，把眼角的水漬胡亂抹掉。
過了一會兒，馬車漸停，鄭炎掀開車簾，鑽了進來，輕輕搓著手嗬氣，接近臨州地界，外邊太冷了。
鄭冰紅著眼角，把身上披的衣裳遞還給鄭炎:“嗯。”
“你穿著吧，反正等會換你趕車。”鄭炎靠在車簾旁，合眼休息。
“這兒太冷了。”鄭冰裹緊了衣裳。
後來車裏就沉默了，兩人都不再說話。
原來哥哥常去看望他們，隻是沒露麵。
開始他們隻能在武館打下手，本以為是武館館主心善，給了他們翻了番的工錢，現在想想，萍水相逢，誰會那麼好心，他們拿的有一半都是哥哥接濟他們的月例銀子。
還有入冬入夏時老板娘送他們的新衣裳，大概也都是哥哥托她帶的。
哥哥總是記得他們，掛念著他們，知道鄭冰不喜歡吃茄子，從來就沒給他夾過茄子，知道鄭炎喜歡吃牛乳酥，輪值回來時常給他多帶一塊。
知道鄭冰怕飛蛾，夏日時從不在鄭冰床褥邊點燈。
而他們是怎麼回報他的。
小時候哥哥輪值出任務已經累得動不了了，他們仍舊纏著他講故事哄睡。
長大些跟隔壁影十三的小徒弟到處瘋玩，影衛排名七十開外的少年全被他們挨個兒合夥捉弄過，到頭來哥哥再去賠禮道歉。
他們從沒想過，影衛裏沒有一個人陰天下雨的時候關節不疼，那哥哥去給疼得嚴重的影衛們針灸時，他自己是不是也正疼著？
哥哥在人前總是溫柔明朗，如春風拂麵，他的疼痛和為難從來不說給別人聽，而他們也什麼都不懂。
哥哥心疼他們，拚命攔著不讓他們進影宮受苦，他們卻直接負氣出走賭氣離開他。
像兩株吸血的藤蔓，纏繞著榨幹支撐他們長大的樹幹，等到樹枝枯萎，樹葉凋零，哥哥一輩子最好的年紀全部給了他們、再也不年輕了以後，才幡然悔悟。
哥哥總是細致又溫柔的，隻有他們倆，把哥哥的愛護和保護當成了理所應當，一旦失去了哥哥的庇護，反而恨他怪他:你怎麼不疼我們了。
鄭冰輕聲說:“我覺得我們配不上哥哥。”
鄭炎沉默許久。
馬車一進臨州，兩人急匆匆朝著杏堂趕過去。
杏堂的夥計都愁眉苦臉——少爺這麼長時間都沒回來，是不是不回來了。
正撿著藥，門口忽然站了兩位一模一樣的青年。