驕陽肆意地烘烤著大地，一股從地皮上傳來的熱浪，襲擊著每一位行人。皺起眉頭，厭惡這六月三伏天出行是一件多麼愚蠢的事，但軍令難違，隻能走一村歇一寨，尤其是路過官道上有賣涼粉小吃的地方，這支化名前往山東行商的商隊，就會停下來吃兩碗涼粉或者飲幾碗涼水解暑。
天熱馬燥，就連那地裏麵的禾穀無精打采拉聳著葉子包裹住青色的果實，像是在躲避天上的太陽。官道上，偶爾跑過幾匹健馬或者馬車，卷起塵煙滾滾，人見了心煩。
“侯爺，如今我們已經離開了關內，進入了河東道地界。前麵不遠處，就是絳州城。途徑絳州城往北走，從河東道入河北道然後轉向河南道，山東萊州也就不遠了。”李義表是老江湖了，這些路早就跑熟，作為一個四方館的通事舍人，這天下之地，沒有哪一處他不熟悉的。每走一天，他都會向領頭的陳華彙報這一天的行程，算得上一個負責的助手。
“商隊”早早就將馬匹拴在了臨靠官道的一片柳蔭下，整個商隊的人，都貓在一家官道路邊的涼粉店大快朵頤。沒辦法的事，天氣太熱了，人不能一直在太陽下烤著，這會中暑，所以走走歇歇是必然的。
“看這天，怕是要下暴雨啊。”天氣太悶熱了，陳華都脫掉了身上的袍子，穿一件短袖示人。“我們吃了涼粉，解了暑氣，然後立刻馬不停蹄地朝前麵的絳州城趕去，免得路上遭了雨沒個躲雨的地方，大夥兒都淋濕了身子，風場露宿地，要是有啥風寒感冒，那就不好了。”
李義府點頭，和好夥伴王玄策兩人分工合作，下去給隨行的人交代清楚。這一次歇息了，就要一直不停地趕路，直到進入絳州城找到客棧為止。
“嗬嗬，這一路來，奴家算是見識了侯爺的聰明，說要下雨，這天便是要下雨，說要刮風、這天便是要刮風。行船過橋，翻山越嶺，侯爺總是能隨手為那些路人點撥一二，就能讓他們惠及一生。侯爺的格物之道，奴家算是見識了。”輕掩小嘴兒，咯咯直笑的聲音，就像鈴鐺一樣打破了官道路邊涼粉店的安靜。無論在那兒，女人都是能吸引眼球的存在，而且在一個大多都是毛茸茸漢子的路邊涼粉店，出現一個粉白嬌柔的女人，她就像菜裏的調味劑一樣，能讓雄性荷爾蒙提高幾升。
“淵蓋姑娘有所不知了。正所謂，未晚先投宿，雞鳴早看天。有些常識，都是我們老祖宗總結了千百年的規律。直接拿出來用就是了。倒是淵蓋姑娘，想來也是一位喜歡格物的人。”終於知道了金貞的身份，原來是一個高麗妞兒，難怪皮膚那麼水靈白淨，中原女子就比不上呢。而且瞧瞧人家，關中話說的順溜極了，漢文化也掌握了不少，這才是真正的多才多藝。
淵蓋金貞淡淡一笑，她不喜歡吃涼粉，但是喜歡將蜂蜜放入裝滿溫水的碗中調和後飲用。和陳華的飲茶一樣，這高麗妞也有自己的特色。
“侯爺，恕我直言了，這次唐王讓你出使新羅，我亦一路跟隨，就是為了讓新羅王能夠相信，我大哥已經同唐王結盟欲成就大事。但侯爺所帶的人，就這麼幾個，恐怕若是等從萊州入了海，遇到了百濟的海軍或者盤踞某個海島上的流寇，恐怕要陷於險地了。”淵蓋姑娘心裏就好奇了，這個男人怎麼就那麼自信呢，帶上十個八個人就像越過百濟橫欄的萬裏海疆繞到新羅國去，膽子實在是太大了。
“既然淵蓋姑娘都說了，萬裏海疆，那麼大的地方，怎麼容易就遇上危險了。”陳華心裏鄙夷，難道他會給這高麗妞說，自己身邊的那些看起來平凡的隨從是老李身邊的大內高手麼。而且，在萊州那兒，還有一支精兵強將等著一路護送到新羅呢。此事關係重大，老李豈能希望出現差池。安危就不用擔心了，該擔心的是，你這高麗妞能不能適應這種風餐露宿的生活。
既然陳華不說，淵蓋姑娘覺得多問就沒了意思。就現在挺好的，不知道前方會有什麼危險，心裏就會有一種刺激感。唐人不是有句話，叫做兵來將擋水來土掩嗎，顯然，麵前這侯爺是有準備充分了。
在路邊涼粉店歇息了一會兒，因為想到等會兒有暴雨的緣故，雖然此刻還是萬裏晴空，但該趕路的，還是要盡快趕路，有備無患嘛。
商隊又繼續出發，下一站就是絳州城。交通不便利僅僅靠著馬匹作為運輸工具的古代，趕路是一件非常辛苦的差事兒。陳華雖然坐在不顛簸的馬車中，還有舒適的坐墊靠著背，並且不用頂著驕陽烘烤，但就算再舒適有個屁用，就跟坐火車一樣，動輒幾天幾夜硬座，誰能受得了那種憋勁兒？
但是，就在商隊準備離開涼粉店，繼續朝著絳州城出發的時候。經營這家涼粉店的小販，一個三十多歲相貌樸實的漢子，卻是跑了出來，慌慌張張地說著：“客官們若要走，還是等結伴再走吧，離這兒不遠處，有一座山，叫呂梁山，山上多賊寇，專搶來往的客商，前些天已經被劫了無數，連官府都貼出告示來，讓來往客商小心結伴同行，這呂梁上上的賊寇，仗著山高路險，官府都奈何不得，客官等人要走，我看還是再等等。”