為法忘軀 大力推崇淨土法門
昌臻法師晚年出家，並沒有因為自己年齡大而放鬆自己，反而是用“我出家時間短，年齡又大”來鞭策自己“抓緊時間來修行，抓緊時間為佛教多做點事情”。他是這樣說的，也是這樣做的。他為法忘軀，不顧年高體衰，奔波於巴蜀之間。不僅常年在報國寺說法，凡兄弟寺院邀請講經，他都有求必應。
除先後在四川佛學院、四川尼眾佛學院任教職外，還不時到都江堰普照寺、西昌光福寺、內江高峰寺、仁壽報恩寺、安嶽金剛洞寺、成都金沙庵、重慶雙桂堂等寺院弘揚淨土法門，不辭辛勞。
2001年10月6日。昌臻法師從重慶梁平雙桂堂參加完傳戒法會返回成都。剛到侄女趙啟林的家，家裏就已經等待有不少居士了。侄女看到風塵仆仆的他問：“師父，法會很累吧？”法師回答說：“一點都不累，做尊證師的工作也不是很多，所以一點不感覺累，每天生活很有規律，很好！”
後來，老法師回報國寺安排好寺內即將舉辦的佛七籌備工作後，趕往遂寧廣德寺，給1000多信眾講經。
10日，講完經後，沒有任何的不適。下午五點過，侍者隆孝師和幾位居士一起送老法師回寮房，隆孝扶著85歲的老法師上了十幾級台階後，老法師突然倒下。他對侍者說：“把我扶回寮房。” 此時的老法師已是大汗淋漓，一身一身的汗把棉毛衫全濕透了。侍者叫居士們都回去念佛，將師父扶進房，關上門，把師父扶上床，老法師對他說：“不準通知任何人，我要睡一下。”然後法師就右側作吉祥臥，隆孝師打開了念佛機，整個房間充滿著佛號聲。
隆孝師一看師父的臉色很蒼白，人大變，完全垮了一樣。他知道病得很厲害，知道師父不讓通知家屬，是已經做了往生準備。此時的隆孝師心裏很擔憂，萬一師父有什麼該怎麼辦？
同時，他也很慶幸自己這次非要跟著師父到廣德寺的決定。隆孝師父做侍者時間最長，可是幾乎就沒有和師父外出過。因為昌臻法師平常走哪裏，都不帶侍者，一是因為他認為自己身體好；二是他總是說侍者平常事情多，沒有時間休息和修行，自己出差在外，侍者就可以自己安排時間；還有就是他很惜福，什麼都願意自己做，也不願意因為自己的原因用廟裏的錢。
而到廣德寺這一次卻很奇怪。九日清晨，昌臻法師要趕到廣德寺，隆孝師父提出來要和師父同去，老法師說：“算了，你還是不去。”沒有想到的是，這一次隆孝師父破天荒地堅持要和師父一同去，他也不知道為什麼這一次自己那麼的固執，而且違背師命，非要一同去。
不想，這次師父就出了這麼大的事情。
這時已是夜晚，為不影響寺院僧眾及聽經的居士，師父再一次叮囑他，不要告訴任何人，更不要告訴常住和家屬。他自己則一直吉祥臥，默念佛號。後來隆孝師父看到實在不行了，他再次違背師命，借了一部手機悄悄給趙啟林、林成高打了電話，告訴了實情。
當天晚上，趙啟林和林成峨一起，從成都坐火車趕往遂寧，到時已經深夜兩三點鍾了。遂寧的師父、居士將他們接到寺廟說：“師父在那間房子睡覺。”兩人不敢去敲師父的門，匆忙熬過一夜後，第二天四五點鍾，她們來到師父房間。輕輕走進去一看，念佛機開起，室內充滿了檀香味，師父的蚊帳放了下來，隆孝師坐在旁邊念佛。
她們將蚊帳撩開，二人一看，嚇壞了，師父衣服穿好，成吉祥臥在念佛，很平靜但是臉色很難看。林成峨顧不得了，將師父的手拿過來摸脈。師父睜開眼睛，看到她們說：“你們咋個來了？”林成峨說：“師父，你的脈都摸不到了，身體又濕又冷，沒有溫度，還是要到醫院去看一下。”她悄悄地向趙啟林吐出一個驚人的數字“40次”，後來量血壓，也很低。
老法師回答說：“你們不要打亂我的計劃，聽我安排。我等廟子裏的常住吃完早飯後，拿錄音機來，我要錄遺囑。”那時的法師已經病得不能寫字了。
他說：“這個該到哪裏走，是個人的業障，是有一定的定數的。不要弄得報國寺的人到廣德寺來就不好了。不準。這是我個人的事，與廟子無關，我決定讓他們送我回報國寺往生。”
他的兩個侄女一聽，急得魂都沒有了。林成峨忙說：“你現在回不得報國寺，那邊在打佛七，你回去，大家都來看你，佛七還咋個打得下去嘛。我們還是在遂寧找個醫院看一下，輸點液，好些再回去。”此時法師覺得她說得有點道理，也就不說話。
接下來林成峨就不斷和當地醫生、成都醫生聯係交換意見，最後決定將師父送到遂寧紅十字醫院。
醫生測血壓：高壓：50，低壓：無。根本測不到。這完全是休克指征。可是，法師卻一直沒有昏迷，沒有休克，神誌一直很清醒，讓人覺得不可思議。
一做心電圖，結果出來了：二型二度房室傳導阻滯。考慮心肌梗塞引起的心源性休克。趙啟林見狀，很不解地問醫生：“他前幾天都好好的，咋個會病成這樣？”醫生回答說：“勞累過度了。”
接著就出現了急性腎功衰，大家告訴醫生，如有什麼危急情況，尊重法師意願，不搶救，大家要念佛。
在遂寧醫院待的那一晚，讓法師的兩個侄女終生難忘。當時，法師的病房有兩張床，隆孝師父陪著法師。她們想，師父今天病危那麼嚴重，不能離人，我們不能走，就在病房裏的板凳上坐一晚，守護他。
當時已經半夜12點過，法師見兩個侄女沒有走，在病得那麼嚴重的情況下，他想到的是讓她們離開，不要在病房過夜。他的決定讓兩個侄女感覺不可思議，她們覺得家屬守病人是天經地義的事。可是法師卻說：“這是戒律。”
深夜，又冷，兩個侄女還是尊重法師的意願，離開了醫院，到一個很差的旅店住了一晚。這件事，讓兩個侄女感歎不已，覺得是法師給她們上了很生動的一課：戒律，是修行人的防彈衣，修行人必須嚴持戒律。
14日，情況比較平穩後，老法師被送回成都三醫院腎病科。在心電監護儀上所顯示的是：心率20—30，然後又變成一段直線，再接著又60，完全亂了。醫生說：“可能活不過當晚，家屬不要離開。”
師父卻很平靜地說：“你們都回去睡覺，都熬了幾天了。” 此時大家都不敢離開，怕他往生了，身邊沒有人念佛。
當晚老法師還是吉祥臥，安詳地閉著雙眼，心髒監護儀器一直監控著情況。侍者和兩個侄女幾乎沒有合眼，都在念佛觀察。有幾次他們發現監護儀上的心髒那條線成一條直線，兩侄女對視會意，立刻站起來看師父，師父卻非常安詳，沒有任何異樣，大家已經達成默契，即使發生不測，也不通知醫生，一直念佛。
蒙佛慈悲，法師終於度過了最危急的時刻。
可之後又伴隨嚴重肺炎，胸積水。由於心肌大麵積壞死，醫生叫他安心髒起搏器。他說：“哪個和尚安那些東西哦，該咋個就咋個。不安。”家屬隻好簽字說：“尊重師父選擇，不安。”昌臻老法師知道不安後，很幽默地說：“把我的起搏器（念佛機）打開，我要念佛了。”
這一次，法師的病很重：心肌梗塞引起心源性休克、伴老年性肺炎、胸積液、急性腎功衰，住院17天。醫生說，伴一樣都很危險，法師能夠好轉過來，並且好得那麼快，實在是不可思議，是奇跡。
2001年10月31日，法師出院。出院後的昌臻老法師，身體已大不如從前，在趙啟林家裏休養。
在家休養其間，常住安排隆孝師父和隆仁師父兩人值夜班，其他師父常常輪流侍奉。因為嚴持戒律，老法師在天黑後不要女眾進入他的房間，包括自己的侄女。直到2002年4月21日，接近離欲上人圓寂十周年的前幾天，他回到報國寺，住在教學樓一樓，因為法師當時已不能走路上坡，老的方丈室那邊沒有衛生間。
法師回到寺院後，就掩關寺中，養病念佛。可是法師仍心係弘法，他發心學弘一大師，以書法弘法，每日寫字一小時，盡書佛言祖語，求者很多，大家共沾法益。老法師說，“我已做好隨時舍報的準備，心理上沒有負擔。在不多的時間裏，我會老實念佛，備好往生資糧”、“隻要我還有一口氣，就要做弘法的工作”。
2002年5月1日，身體剛剛恢複一點的老法師，就堅持要把自己對生與死的感悟與所有四眾弟子分享。於是就在樂至報國寺第六期淨宗弘法人員培訓班上，為大家做了一次很重要的開示，劉鹹光居士根據錄音作了記錄：