再怎麼成功的人，也會有不順心的時候，也會有徒勞無功的時候，也會有磨難的侵擾，但這些人不會太在意這些逆境的信息，而是將其視為不完美的結果，並且坦然麵對，累積這些“結果”，達到最後的成功。
為什麼拿破侖能夠突破重重阻力而叱吒風雲？為什麼海倫·凱勒在雙目失明的情況下，心中依然有光明之夢？一個共同之處就是他們都經曆過一個又一個的磨難，並且在磨難的打擊中迅速成長起來。也正因為如此，偉人們鎮定自若，“泰山崩於前而色不變，猛虎趨於後而心不驚”。
某地有一條大河，河的旁邊有一個水潭，水潭裏有很多魚，潭邊經常聚集著一些釣魚的年輕人。但是一段時間，他們發現有一個奇怪的漁夫，他在潭邊不遠的河段裏捕魚，那是一個水流湍急的河段，雪白的浪花翻卷著，一道道的波浪此起彼伏。這是一段魚根本不能遊穩的河段呀，怎麼會捕到魚呢？年輕人百思不得其解，便覺得這個漁夫很愚蠢、可笑。
有一天，有個好事的年輕人終於忍不住了，他放下釣竿去問漁夫：“魚能在這麼湍急的地方留住嗎？”漁夫說：“當然不能了。”年輕人又問：“那你怎麼能捕到魚呢？”漁夫笑笑，什麼也沒說，隻是提起他的魚簍在岸邊一倒，頓時倒出一團銀光。那一尾尾魚不僅肥，而且大，一條條在地上翻跳著。年輕人一看就傻了，這麼肥這麼大的魚是他們在深潭裏從來沒有釣上來的。他們在潭裏釣上的，多是些很小的鯽魚和小鰷魚，而漁夫竟在河水這麼湍急的地方捕到這麼大的魚，年輕人愣住了，更加迫不及待地想知道答案。
漁夫笑笑說：“潭裏風平浪靜，所以那些經不起大風大浪的小魚就自由自在地遊蕩在潭裏，潭水裏那些微薄的氧氣足夠它們呼吸了。而這些大魚就不行了，它們需要水裏有更多的氧氣，沒辦法，它們就隻有拚命遊到有浪花的地方。浪越大，水裏的氧氣就越多，大魚也就越多。”
在常人的意識中，風大浪大的地方是不適合魚生存的，所以故事中的年輕人捕魚會選擇風平浪靜的深潭。但他們恰恰想錯了，一條沒風沒浪的小河是不會有大魚的，而大風大浪恰恰是魚長大長肥的唯一條件。大風大浪看似是魚兒們的苦難，實際上恰是這些苦難使魚兒們茁壯成長。
“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”磨難就是財富，受宮刑之辱的司馬遷痛定思痛，寫出了千古名篇：“蓋西伯拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐，乃賦離騷；左丘失明，厥有國語；孫子髕腳，兵法修列；不韋遷蜀，世傳呂覽；韓非囚秦，說難、孤憤。詩三百篇，大抵賢聖發憤之所為作也。此人皆意有所鬱結，不得通其道，故述往事，思來者。”