法蘭克博士是市立大學的心理學教授，雖然已經70歲高齡了，卻保有相當年輕的體態。有個年輕人去采訪朱利斯·法蘭克博士保持這種心態的秘訣。
“我在好多好多年前遇到過一個中國老人，”法蘭克博士解釋道：“那是第二次世界大戰期間，我在遠東地區的俘虜集中營裏。那裏的情況很糟，簡直無法忍受，食物短缺，沒有幹淨的水，放眼所及全是患痢疾、瘧疾等疾病的人。有些戰俘在烈日下無法忍受身體和心理上的折磨，對他們來說，死已經變成最好的解脫。我自己也想過一死了之，但是有一天，一個人的出現扭轉了我的觀念——一個中國老人。”
年輕人非常專注地聽著法蘭克博士訴說那天的遭遇。
那天我坐在囚犯放風的廣場上，身心俱疲。我心裏正想著，要爬上通了電的圍籬自殺是多麼容易的事。一會兒之後，我發現身旁坐了個中國老人，我因為太虛弱了，還恍惚地以為是自己的幻覺。畢竟，在日本的戰俘營區裏，怎麼可能突然出現一個中國人？
他轉過頭來問了我一個問題，一個非常簡單的問題，卻救了我的命。
年輕人馬上提出自己的疑惑：“是什麼樣的問題可以救人一命呢？”
“他問的問題是，”法蘭克博士繼續說，“你從這裏出去之後，第一件想做的事情是什麼？這是我從來沒想過的問題，我從來不敢想。但是我心裏卻有答案：我要再看看我的太太和孩子們。突然間，我認為自己必須活下去，那件事情值得我活著回去做。那個問題救了我一命，因為它給我活下去的理由！從那時起，活下去變得不再那麼困難了，因為我知道，我每多活一天，就離戰爭結束近一點，也離我的夢想近一點。中國老人的問題不隻救了我的命，它還教了我從來沒學過，卻是最重要的一課。”
“是什麼？”年輕人問。
“目標的力量。”
“目標？”
“是的，目標，企圖，值得奮鬥的事。目標給了我們生活的目的和意義。當然，我們也可以沒有目標地活著，但是要真正地活著，快樂地活著，我們就必須有生存的目標。偉大的艾德米勒·拜爾德說：‘沒有目標，日子便會結束，像碎片般地消失。’目標創造出目的和意義。有了目標，我們才知道要往哪裏去，去追求些什麼。沒有目標，生活就會失去方向，而人也成了行屍走肉。人們生活的動機往往來自於兩樣東西：不是遠離痛苦，就是追求歡愉。目標可以讓我們把心思緊係在追求歡愉上，而缺乏目標則會讓我們專注於避免痛苦。同時，目標甚至可以讓我們更能夠忍受痛苦。”
年輕人猶豫地說：“目標怎麼讓人更能夠忍受痛苦呢？”
“嗯，我想想該怎麼說……好！想像你肚子痛，每幾分鍾就會來一次劇烈的疼痛，痛到你會忍不住呻吟起來，這時你有什麼感覺？”
“太可怕了，我可以想像。”
“如果疼痛越來越嚴重，而且間隔的時間越來越短，你有什麼感覺？你會緊張還是興奮？”
“這是什麼問題，痛得要死怎麼可能還興奮得起來，除非你是被虐待狂。”
“不，這是個懷孕的女人！這女人忍受著痛苦，她知道最後她會生下一個孩子來。在這種情況下，這女人甚至可能還期待痛苦越來越頻繁，因為她知道陣痛越頻繁，表示她就快要生了。這種疼痛的背後含有具體意義的目標，因此使得疼痛可以被忍受。同樣的道理，如果你已經有個目標在那兒，你就更能忍受達到目標之前的那段痛苦期。毫無疑問，當時我因為有了活下去的目標，所以使我更有韌性，否則我可能早就撐不下去了。”
人們總以為舒適和富裕是快樂的基本要求。然而，事實上，真正會讓我們感覺快樂的卻是某些能激起我們熱情的東西。這就是快樂的最大秘密——缺乏意義和目標的生活是無法創造出持久的快樂的。