林府堂屋裏，剛送走一批過來慰問的親戚，林老爺已然筋疲力盡，一個人坐在圈椅上獨自唉聲歎氣。
這時管事過來報：“老爺，三房的老爺夫人到了！”
“請吧！”林老爺無奈地吩咐道。
不一會，一對中年夫婦便帶著個五、六歲的小男孩進來了。
“大哥。”三老爺上前拱了拱手招呼了一聲。
林老爺這會子連眼皮都再沒力氣抬，隻是點點頭。
沒待三老爺開口，三夫人猛不丁抽出塊帕子，利索地幹嚎起來，“我那侄女兒真命苦啊！人這可都丟兩回了，阿歡若有三長兩短，大哥您老倆口可怎麼辦呀！”
林老爺先是被震得一抖，然後忍不住按住了太陽穴。
三老爺雖沒什麼大出息，不過人尚算精明，察言觀色的本領頗為高強，見林老爺口中雖不說，神色卻極萎頓，便忙比了個手勢止住三夫人。
“大哥，事已至此，您還是節哀順變吧，好在還剩個林側妃，老來也還有女兒能孝順您。”三老爺自以為說話得體，卻不料林老爺早煩不勝煩。
“來人，送客！”林老爺大吼一聲。
三老爺兩口子麵色立時變了，要知道林老爺是出了名的軟和人，最狠的一次，也不過是叫囂著要將林與歡沉塘，可到最後還偷偷將人藏了，如今大概受刺激過度，竟對自家親戚都不給好臉，這可把三老爺氣得不輕。
“大哥，既這麼著，我們便不打擾了，不過有些話還是得勸勸您，”三夫人作勢用帕子拭拭淚，上前道：“咱們也知道您心疼阿歡，可如今人確實凶多吉少，大嫂這會子怕又躺下了吧！我家三爺遠近是您堂弟，自是打心裏顧慮您二位以後孤苦，來之前我們商量了一下，真不濟，就把我家這二小子送給您養老送終。”
“這是我們一片心意，畢竟咱們是不出五服的兄弟，自當為您排憂解難，您不必過意不去！”三老爺自覺為人實在太仗義，說不得都快成了林老爺的恩人。
“滾！都給我滾出去！”林老爺突然暴喝起來，這一下不但把屋裏兩個大人嚇得一蹦，連那孩子也受了驚，竟“嗷嗷”大哭起來，仆人們在門廊上聽到動靜不對，下意識地貓著腰躲遠了些。
這時從外麵匆匆跑來一個小夥子，一進屋先給林老爺作了個揖，隨後便將三老爺一家子往外直推，口中道：“爹、娘，大伯正心急著呢，你們別在這兒給人添堵！”
三老爺並不肯甘休，還在繼續吵吵，“大哥，我們做兄弟的都是好意，你可別聽不懂好賴話，”然後一把扯住那小夥子，又指著旁邊哭得停不下來的小子，得意地道：“我好歹還有兩兒子，可您呢，真是絕後了！”
小夥子立時臉脹得通紅，恨道：“爹又在胡說些什麼，你若真養不起弟弟，我來養，何必要在外頭丟人現眼！”
“你這死孩子，你爹還不是為你們兄弟倆好！”三夫人上前一把擰住小夥子的耳朵，“林長榮，你要是再吃裏扒外，就別回咱這個家！我們不缺你這兒子。”
“爹、娘，大伯家的堂姐還沒找著，你們就跑來鬧場，到底醜不醜！”那個叫林長榮的小夥子差點要給氣哭了。
仆人們在管事帶領下終於衝進來，連哄帶拽地請這一家子離開，出去之前，小夥子走到林老爺麵前跪下，“大伯，我爹娘不省事，惹您不開心了，我代他們向您道聲對不住，大堂姐吉人天相，必會平安歸來！”
林老爺無力地揮了揮手， “知道了，長榮，帶你爹娘走吧！”
從此以後，林府再不許親戚們上門“探望”，便是非要來的，也隻由管事應付幾句了事。
親戚們起了非議自不必說，便是林府的仆人們也議論紛紛，無外乎是說，林老爺自沒了大姑娘，性情大變，竟越發不通人情，六親不認。
如今的林府死氣沉沉，上下人等走路說話都不敢喘一口大氣，唯恐惹得林老爺又發一通無名火。
最受人詬病的，林側妃居然也被擋在門外，幹脆連林府的門都不得進了。
趙王坐在韜光閣書案前，正瞧著聖上派人送過來的折子，有小仆進來稟報，“王爺，林側妃跪在外麵，說是過來向您請罪。”
“讓她回去，到我這來請什麼罪！”趙王頭都不抬地道。
“是。”小仆趕忙退了出去。
過了好一會，趙王放下手中的折子，揉揉眼睛，一抬頭便發現，小仆在外麵探頭探腦。
“做什麼這般鬼祟？！”趙王喝問。
小仆猶猶豫豫地進來，道：“王爺，林側妃還在那兒跪著。”
趙王隻覺心中焦燥，正要讓小仆繼續轟人，卻聽那孩子嘟噥一句，“瞧著怪可憐的。”
“就讓她進來。”趙王突然改了主意。