我穿過集市，真是熱鬧，人來人往的。但是不由心裏黯淡著，想著妹妹還在受苦，我需些加快步子，現在的時刻叫"棗兒"，意為盛產棗子，兩旁的人吆喝著“買棗子買棗子啦，又紅又脆的大棗子啦，一斤十文一斤十文！”我摸摸了身體兩側拍了拍，身上一文都沒有，本想著可些時間買些禮物送去，現在的幻想都泡了湯。又想到若蘭，我心又堵塞了。集市不光賣棗子，一些農家進鎮賣些蔬菜，村婦賣些粗料子，還有胭脂、簪子、賣大肉的，耍雜藝的、鬥雞的、賣麵人的、賣糖葫蘆的、賣炊餅的、麵梨兒的.....街上婦女風采多姿，臉上一副安詳，一群小孩子圍著賣麵人的嘰嘰喳喳。我走在這大街中央，感覺天地遼闊，我渺小不堪。
走走停停，過去了三個半的時辰，看見不遠處的大宅，這大宅大的讓我驚了下，一下子看不到“盡頭”。我立即跑過去，看見屹立兩側的大石獅，麵目猙獰醜陋，張牙舞爪。我向前走去，邁過了五個階梯（注解1）麵對著我的是大紅門，我仰頭踮起腳尖，伸手去抓把手（注解2）敲了敲，馬上就開了門，一個家丁看了看我，他身穿一套藍色粗服，頭上頂著斜帽，上麵還頂著個大球晃來晃去，向四處又尋了尋，說“你是幹什麼的？”我說“我要見大夫人和小夫人。”說罷，家丁擠了擠眼，要關上大門，道“那是你隨便可以見的人嗎？快走吧！”我兩隻胳膊頂住大門阻礙他關，用盡力說“小哥先聽我講完再關不遲.”他鬆開手，斜著身子，掂著腳，身上的肥肉來回的顫抖，一邊從口袋裏拿出瓜子一邊道“好啊，說。”我兩手放在胸前點著比劃著說“我是認親來的，我是蒲生家的小姐！”家丁從上倒下打量著我一番，一隻粗大的手扔了瓜子皮，一麵說“你是小姐，？你說你是小姐？”隻見他兩隻手放在嘴前抿著嘴大笑說“你是神經病吧，我家小姐在府中讀書，你怎麼冒出來的？”我說“小哥，須在玩笑，還是快快稟報，日後少不了給小哥的好。”家丁搖了搖頭，道“哎，你這人怎的那不知趣，罷了，我就去一趟，你稍些等待。”我立刻作揖，說“勞煩小哥兒了。”過了一會兒，家丁一陣小跑回來，對我笑著說：“老太太說，讓姑娘隨我見她。”我笑了笑，答：“誒”。
我隨他進了宅子去，一路指引，走向彎曲小路，兩旁柳葉吹拂著，隨處看見一個小池塘，池塘中間有個亭子，肅靜優雅。家丁叫我把眼睛放直，別東瞅西看。走了數百步，看見一個優雅的院子，進了去，在門前，家丁道“到了，請稍等”“老夫人，這位姑娘帶來了。”“嗯，讓她進來，你下去吧。”一個飽經世事的女人聲音傳入我的耳際，想必這就是我的大祖母了。家丁出來了，對我說“老夫人讓姑娘進去。”我點頭，說罷，轉頭走了去。我進了房子，垮了門檻，那匾子上的字我是沒看得懂。卻看見一個衣著整潔華麗，頭飾華貴的女人，跪在墊子上，衝著台子，台子上有數十個大小不一的靈位，整個房子很寬大，四壁放著不同的人的畫像。那女人雙手攆著珠子，嘴的上嘴唇和下嘴唇一直嘟嘟著，我站在側麵，正臉還瞧不見。一會，那女人站了起來，轉過頭來說“隨我來”我便與她走。她坐在外堂的主位上，道：“你說你是我家的小姐？”我立刻點點頭，那女人雖是年紀大了，但是麵容卻比平民保養得好，柳葉眉，丹鳳眼，小鼻子，小嘴，白淨的很。兩手上帶著玉鐲，脖子上佩戴著一串長玉，發紫暗色的綢子衣裳，底下部分繡著海棠花。她又看了看我，說“你是從何地來的？”我不等她一個個問，就快人快語了，“想必您就是大祖母了，家父是蒲生道遠，本是蒲生家的次子，因被趕出家門，做了漁夫後好賭，氣得娘逝世了，一連數月見不到他的蹤影，我姐妹隻好來投奔認親，隻求大祖母能收留我們給我們口飯吃。”說著哭了起來，“我們？？”她問。我說“我還有一個妹妹，小我一歲，叫若蘭。我叫蘭香.在來往的途中被客棧的老板刁難，把妹妹留下做了奴役。”她皺了皺眉，端起茶杯子來吹了吹，又說：“你等一會兒，我差人請接生的媽子來驗真假。”“竹兒，竹兒！”一個少女進來，作了揖，我都忘了作揖的事來了。這少女素雅清秀，身材偏瘦，聲音柔雅，道“老夫人有何事？”“去把接生的奶媽子找來！”老夫人答道。“好的，”丫頭走出去了。