乾隆三十年，弘曆生了一場大病，兩個皇子永璐、永琪接連病逝，使他憂愁難解。大臣和珅建議皇帝遊幸江南散心，弘曆便恭請太後一同前去。
太後建議道，“上有天堂，下有蘇杭。前次南巡，皇後未曾隨行，她已正位多年，也該讓她出宮玩耍一番了。”
弘曆雖然極不情願，但母命難為，還是勉強答應了。
一路上，和珅、魏筠謹兩大學士陪伴弘曆左右，遊山玩水，吟詩作對，好不愜意。而景嫻隻好侍奉在太後身旁，名義上是盡孝，實則是這麼多年弘曆都未曾待見這位皇後。
到了江寧地帶，和珅一臉奉承道，“皇上，上次南巡，匆匆忙忙未及在此暢遊，聽說秦淮河登上畫舫遊覽一周，其味無窮！”
“皇上，萬萬不可，您乃一國之君，豈可涉足煙花之地？”魏筠謹急忙勸道。
“誒，魏大人，皇上向來日理萬機，如今出來遊玩就是要放鬆一番。你何必執著於禮教，掃了皇上的興致呢？”和珅更加諂媚地勸道。
弘曆聽了倒也覺得無妨，說不定還能遇到與同心長得相似的女子。
近二十年來，弘曆選過多次秀女，凡與同心長得相似的女子都被悉數納入了後宮。
雖然長得相似，但終歸不是，午夜夢回還是隻有他一個人。
見弘曆陷入沉思，魏筠謹不悅地望向和珅，“我看是和大人想去吧。”
和珅剛欲反駁，便接到了弘曆的一記冷眼。
礙於與魏筠謹多年的君臣關係，弘曆示意和珅閉嘴。
翌日，弘曆與和珅一大早就換了便服，登上一艘大船。
船上可謂是歌姬成群，美女如雲。
弘曆一改素日的嚴肅，將天子威儀棄之腳底，對美女們是左擁右抱，飲酒談笑快樂異常。
自從同心走後，他恨透了這副帝王的枷鎖，他隻想放縱自己，這樣或許心裏便不會再落寞了。
二人享受美酒佳肴，縱情聲色，直到第二天還戀戀不舍，終不肯離去。
驛館，太後和皇後已經一天一夜沒有見過弘曆了。
“皇上，究竟去哪裏了？”太後眉頭微皺，“可有隨從貼身保護！”
“太後息怒，微臣也不知曉！”魏筠謹拱手答道，接著腦海之中又浮現和珅昨日的話語，又言道，“啟稟太後，和大人昨日提議到畫舫一遊，臣見皇上沒有應允，還以為……”
“荒唐！一國之君竟留戀於煙花之地，成何體統！”太後滿臉怒容，大聲喝道。
沉穩多年的景嫻終於耐不住性子，低聲提議道，“皇額娘，臣妾看還是快讓人把皇上找回來吧！”
太後抑製住心中的怒火，便派魏筠謹帶人去尋。
晌午時分，魏筠謹帶著幾名侍衛來到了畫舫，奉了太後懿旨才將弘曆及和珅帶回。
景嫻及太後早已於內堂候著，見弘曆一臉疲倦地趕回，太後壓抑著自身的怒氣，一臉嚴肅道，“皇帝這是怎麼了？莫非是身邊的讒臣當道，把皇帝也給迷惑了麼？”
太後犀利地目光立馬轉移到了和珅身上，和珅立馬變了臉色，急忙跪地喊冤。
雖然和珅是鈕祜祿氏太後母家的人，但這些年一直在弘曆身邊報憂不報喜，太後早就有些厭惡他了。
“冤枉？要不是你這樣的小人終日在身邊蠱惑皇上，怎會有今日如此荒謬的事情發生？”景嫻厲言嗬斥，這麼多年還是第一次在皇帝麵前如此威風。
此話一出，弘曆不悅地皺了皺眉，斜著雙目諷刺道，“皇後的意思便是朕是非不分了？”
“臣妾不敢有絲毫指責皇上的意思，曆來的朝代更替，大多皆因奸臣小人當道，望皇上明見！”景嫻垂下雙目，但言詞間依然剛硬。
憤怒之色瞬間爬上弘曆的麵龐，冷冷的目光掃向景嫻，質聲問道，“皇後便是要把朕與紂王等昏君相提並論麼？朕要如何做一個皇帝，如今還要皇後來指手畫腳麼？”
太後見狀，立馬向景嫻使了一個眼色，溫和了些語氣，“皇帝這次確實有過，但皇後所言也並無道理，哀家希望……”
說著，太後又將目光投向了跪倒在以旁的和珅，加重了語氣道，“希望不會有第二次，否則……”
話音未落，臉色早被嚇得慘白的和珅急忙磕頭認罪，“微臣定不會把同樣的錯誤犯第二遍！多謝太後饒命！”
然，景嫻心中的怒意依舊沒有消除，便向太後小聲提議道，“臣妾還是希望早些離開江寧這些個煙花之地，畢竟不幹淨的地方實在不配皇上這麼高貴的身份涉足？”
對於幾十年沒有愛情的夫妻生活，弘曆早就受夠了。
尤其是景嫻在他麵前表現出一副賢後的模樣，他便更加厭惡。在他的心裏，永遠都隻有同心一個皇後，什麼時候輪到她來對自己指手畫腳。