節儉的本質並非吝嗇，而是節約。
幾年前，我所在的報社曾報道過這樣一位富人，他的成功經曆也和別人一樣，通過努力工作掙了很多錢，但是他卻沒有節儉的好習慣，生活奢侈。從印第安納波利斯發來的一篇報告是這樣形容他的生活的：“在英格蘭大酒店裏，匹茲堡的弗蘭克·福克斯先生用一張50美元的鈔票擦完臉後，把鈔票扔在了地板上，接著從兜裏抽出一疊5元和10元的鈔票扔在吧台上，說道：夥計，快給我拿一杯酒來！否則我買下整個酒店，炒你的魷魚！”
通過這篇小小的報道，誰都能想象出這個人的命運。
我不清楚他的過去，隻知道他是靠自己斂聚財富。如果他想成為富翁，就必須養成節儉的好習慣，節儉能夠教會他如何花錢和儲蓄。許多人積累了很多財富，卻不知怎樣合理地去消費。
不久前，一個青年繼承了一筆巨額資產，他認為自己就要成為一個偉大的金融家了，還試圖投資各種有價證券。但是他愚蠢的幻想卻在不久以後就破滅了，一個狡詐的推銷商發現他容易輕信別人，於是便將他引入了所設的圈套。最後，當那個年輕人醒悟過來時，他已經一無所有了。直到破產以後，他還以為自己一直在賺錢呢！等到他真正醒悟的時候，他才發現自己手中的有價證券隻不過是一堆廢紙。聰明的商人根本不會投資這樣的證券。
為了滿足個人的需要和虛榮心，許多青年都有賺錢的欲望。他們總認為沒有掙到錢的年輕人有些問題。於是他們便拚命地工作，掙更多的錢，但是生活是複雜多變的，種種誘惑又誘使他們常常放棄努力。
一個靠努力工作、白手起家的百萬富翁曾經說，在美國紐約，100個掙錢的人當中，有積蓄的人占少數。這種說法也許過於誇張，但是在現實生活當中，真正能夠積蓄錢財的人的確很少，因為他們抵擋不住來自生活的各種誘惑。
有些人善良、隨和，而且慷慨大方，他們總是樂於請人吃飯，奢侈消費，於是，那些掙來的錢來去匆匆，從不積蓄。
這種人是善良的，但他們奢侈的生活方式不但害了自己，也有損於親人，因為他的家庭也由此沒有了保障。隻要朋友向他借錢，他從不拒絕，如碰巧手中沒有錢，他也會向別人借錢幫助朋友。我認識這樣一個人，如果沒有這個缺點，那麼他就是個富翁了。他有許多熱心的朋友，每個認識他的人都很喜歡他，但是他並沒有為自己的家庭積蓄錢財，所以他的全家都成了他奢侈生活的犧牲品。
英國小說家哥爾德史密斯曾經說：“當我沒有養成節儉的好習慣之前，書本總告訴我應當無私、慷慨。於是，我經常慷慨地消費我的微薄收入，甚至把公正的原則拋在一邊，我幫助過無數不幸的人，他們都很感激我。”對自己要求嚴格的哥爾德史密斯對兒子從不放任自流，他經常對兒子說：“讓叔叔的貧窮作你的前車之鑒吧！”
無論是誰都應當懂得金錢的價值，學會如何明智的儲蓄。如果年輕人不學會這一點，未來的生活將會遇到難以想象的困難。