雖然已到年前，焚香還是一如既往地忙得焦頭爛額。畢竟等到大年三十一過，初一的時候這繡樣就要北上到王都。在這之前任何細節都不能放過，雖然有宣文和起良的幫襯，可是這兩個大老爺們實在沒有什麼管理布莊的天賦，也隻得為焚香打下手，專門做些吃吃喝喝的活了。
“哎……”
這一日，剛回到自己房間裏的陸焚香立馬便撲到了床上，像小孩一樣微微嘟著嘴，差點就要這麼睡過去。
“娘子？娘子？梳洗了以後再睡，自然是舒服些的。”
小袖無奈，端了盆熱水進來，卻如何都沒辦法叫起焚香，眼看著這熱水就要涼了。
“我的好娘子……”
柔嫩的嗓音帶著些撒嬌的哀求，就像是催眠曲一樣。可是小袖這樣實在是讓焚香舒服不起來。她忽然騰地一下從床上坐了起來，就像是耍賴的小孩一樣，儀態全無。不耐煩地揮了揮袖子。
“好了好了，不就是洗把臉，淨下手麼？我弄我弄，你就莫再那般說話了，聽著我心裏發毛。”
抱怨了一陣，她才不情願地從柔軟的床鋪上下來，走向水盆架。小袖跟在後麵，覺得這外套實在拖遝。突然拉住了焚香，指了指屏風後頭。
“娘子，您還是先更衣以後再說吧。”
焚香一愣，當然想說好。可是想到鄒宜君說過，今日下午晚些時候，鄒正言會來陸家莊，立刻又猶豫起來。算起來她實在不是什麼小肚雞腸記仇的人，卻不知為何，就是不喜歡鄒家的這個大公子。那一日嫁娶的刁難和輕薄，現在還是焚香心口上的一道坎。與其說是氣，不如說是怕。
焚香詫異地發現，自己或許就是怕鄒正言也不一定。
“娘子？娘子？”
焚香這一邊自顧自地出神，小袖就隻好不停在旁邊叫喚著。好不容易將娘子的注意力拉回來，卻見自家娘子眉頭一皺，仿佛忽然心情一下就跌到了穀底，興趣缺缺的模樣，多少帶著些大小姐的任性。隻見她甩了甩袖子，三下兩下去掉了厚重的外衣，繞過屏風，便徑直鑽進了被褥之中。
“娘子，梳洗……”
“算了算了。實在是乏死了，晚上還要去給鄒家人陪笑臉呢。小袖，火盆挑旺點，我想睡個好覺……”
小袖聽罷，剛還想說些什麼。卻發現焚香早就已經進入了夢鄉，一隻手臂都還來不及完全放進被褥。小袖見狀，把原先的那些話都咽了回去，默默幫娘子蓋好被褥，又挑旺了火盆，這才端著那盆已經涼了的水，走出了房間。
焚香，實在是太累了。為了自己也好，為了母親與弟弟也罷，長久以來，她都是在用女人的一輩子去賭，去博。以前如此，現在更是。
……
傍晚時分，兩批馬，一個挑夫緩緩前行，來到陸家莊前便停下了匆忙的腳步。
“快去報管家，鄒大公子來了。”
護院見到領頭的年輕人，連忙知會了其他人一聲，爾後又招呼馬夫為鄒正言與重義牽馬。自始至終，鄒正言都是淺笑著，也沒看出多少旅途的疲憊。
一頓忙亂之後，鄒正言與重義被人引著進了宅院。走到一半，重義卻突然被正言拉住了。
“你去打聽打聽，前些天晚上咱們從豔歌那兒出來時，看到的那個馬車到底是誰的。”
重義聽罷，眼裏露出些疑惑，但是還是點頭稱是。就這麼在人群中悄然退了出去，根本就沒有人注意到他的離開。
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