蘇通打算留書給賀靳說明此行，但信紙展開卻下不了筆，賀靳好不易才死裏逃生醒了來，他們兄弟好不易知道了仇人之外還有一個親人，二十年為報仇雪恨殫精竭慮的日子還要無休止進行下去？！
一想到賀靳還是那樣過活，他便虛累得連筆也握不住，眼看著筆尖墨懸懸欲墜，放下了筆，直朝東院而去，此時已是月上枝頭。
雖是心有決計，到底不確信能否說服賀靳，一時微微忐忑。直見到東院還燈火明燦，知曉裏麵的人還未睡下，這麼晚了，怎麼還沒睡？
念及此，蘇通走得更快了些，直看到正屋的窗戶映出來兩個人對坐的影子，耳邊有棋子輕落的聲音，他才放慢了步子走了進去，隻見蘇明斜靠在榻上一雙眼隻癡癡地盯著賀靳看，賀靳身子微傾半倚著榻全副心神都在棋盤上，這情形似乎不太對，何時蘇明的棋藝勝過了賀靳？
蘇通靠近了仔細看棋局，賀靳早早被圍困曾試圖突破卻如困獸之鬥徒勞一場，他不由得看了看蘇明，很想問問這人棋藝怎麼突飛猛進的，卻見蘇明坐起了身，伸手握住賀靳捏著棋子的手，“小蘇回來了，時辰也不早了，早點歇息，明兒個我再陪你下。”
賀靳才抬起頭來發現蘇通不知何時早已站在身邊，點了點頭算是應下了。
兩個人竟是和睦得仿似老夫老妻般，蘇通微微一詫，也懶得追問怎麼他倆這麼晚了不睡，隻說，“皇上已同意我隨傅承玉將軍南下，這兩日就啟程。”
賀靳聽後身子僵硬地杵在榻邊，蘇明幾不可見地皺了皺眉，卻隻觀察著賀靳的神色不說一字，蘇通靠近一步，矮身坐到了賀靳身邊，伸手握住賀靳的手沒有以前的冰冷微微地暖和，眼底一片暖霧朦朦，“哥，你別擔心，此行還輪不到我衝鋒陷陣，我隻是去學習。我既是賀家人不能連戰場也沒上過，不能棄無辜百姓不顧，保家衛國是我們賀家的責任心願。雖不知爹娘遺願，但也能猜出八分，天下安定，兒女相聚，平安和樂便是一生足矣。”
賀靳這才緩緩側過臉來認真端詳著他，蘇通頓了頓又說，“你身體剛好，還需多休養，保家衛國便讓我來試試。而另一邊找尋咱們小妹就隻能你來辦了，觀雲那邊我已經讓柳稽大哥追查，等有了消息再說，你辛苦了二十年，我希望從今以後你能過得快樂輕鬆一些。”
賀靳這才開口說，“一路小心，記得寫信給我。”
豈料竟是毫無爭論地就成了事兒，蘇通詫異間望向蘇明，賀靳哪兒也沒去能讓他這麼輕易讚同支持自己的也隻有蘇明了，卻見蘇明雙眸好似星漢璀璨耀目隻照映在賀靳身上，隻得收起探究，囑咐賀靳休息，自己就先離開了。
蘇明與賀靳靜靜坐了片刻，蘇明起身扶賀靳，“睡吧，這些事一時半會兒也不會有結果。”
賀靳輕聲一歎，“經過了這些事，他還是成長了不少，而我還有大仇未報，這次雖撿回一條命能再活幾年還不知，原是想護住他一輩子的，我隻是昏迷已時局丕變，竟叫我不得不看透我無力護住他一輩子，他堂堂男兒賀家骨血亦是絕不願在誰的庇佑下不問事一輩子……既然無可避免，隻能遂他心願。”
賀靳坐上床，蘇明給他蓋好了被子，“我知道。”
賀靳望著他，“隻不過……蘇明，若有一日我不在了，你還得幫我多照顧照顧他，他有時還是太衝動單純了……”
蘇明俯下身來，“我知道怎麼做，你別總想著時日無多，叫我難受了。”
賀靳看著他，感受著他溫暖的氣息撲麵而來，“對不起。”
“我這樣說，隻是想讓你知道，你難受大家都難受，你快樂大家就都會快樂，假裝來的我感覺得出，今日又是遊園又是品茶弈棋，但你並不快樂總是愁眉深鎖。既然你應了我和我在一起，便要將你的心事與我說，既然你擔心時日無多，便莫要浪費這來之不易的光陰，小蘇希望你過得快樂些，是打心底裏的輕鬆愉快。”蘇明輕輕撥開賀靳額上碎發，手掌輕輕裹住他臉頰。
賀靳臉上溫度驟升，隻聽蘇明非常肅然又溫柔地輕聲說，“人是貪婪的，我不想你隻為小蘇打算，我想你也為我多想想，哪怕隻是多給我個笑。”
賀靳怔怔地望著蘇明，心突突地輕跳，蘇明低頭輕輕吻在他額心，“睡吧。”
直到蘇明離開，賀靳還一臉通紅地僵著睜著眼，許久後才合上眼睡著了。
出發南下的時間越來越近，蘇通心頭卻越來越空又時不時鑽出來一個影子，他知道那是誰，此去不知多久才回來，臨行前一夜，竟是翻來覆去不能成眠，便趁著夜色在城裏轉悠了一遍，不知不覺便站在了萬紅樓外，那裏仍是歌舞笙簫熱鬧非凡。
蘇通瞅了一眼，又瞅了一眼，一翻身坐落在萬紅樓房頂上，看了許久下頭的一片湖，他知道下頭淹沒了一個院子，還有地下暗殿。晚風三兩拂麵，空寂的心竟平和安定了下來，不禁躺倒在這片屋瓦上，望著那漫天的星漢，嘴角雋著深柔的笑。