“嗯，哼——”明顯感覺到背上的動作突然一頓，潘美疼得額頭上冷汗直冒。然而，他又沒勇氣讓陶三春閉嘴，隻能苦著臉朝對方直翻白眼兒。
陶三春卻對潘美的動作，視而不見。仰起頭又看了鄭子明幾眼，猶豫著說道：“先前你們跟遼國強盜打仗時，有鄉老在寨子裏說，這樣下去，怕是會引來遼國人大舉報複。他們，他們希望見好就收，哪怕花費點兒錢糧，能早點讓遼國強盜撤兵就好！”
“他們，他們該死！”話音剛落，潘美立刻將嘴裏的木棍吐到了地上，大聲反駁。“這個時候說花錢買平安者，都該抓起來直接砍頭！搶遍了易、定、滄三州，都沒遇到像樣的反抗。偏偏在一座小小的軍寨，前後折損了一千多人。不把這個場子找回來，他們怎麼可能主動撤兵？”
“可，可他們今天又被幹掉臉色四百二十多個，帶傷逃走的還不算。剩下不過一千四五百人，士氣也被打沒了，怎麼可能攻得破寨牆？”陶三春白了他一眼，皺著眉補充。
她從小就喜歡舞槍弄棒，兵書戰策也讀過好幾大本兒，所以通過對敵軍整體實力和傷亡情況的了解，不難得出山下的遼軍已經無法取勝的結論。而以巡檢司鄉勇目前的實力，想轉守為攻，將遼軍快速驅離也不是一件容易的事情。哪怕勉強能達到目標，自家的傷亡也不會太低。
所以，幾個鄉老們的意見，在她看來並非毫無是處。在雙方都還能下得了台情況下，舍掉一部分錢財，換取遼軍退兵，是一個值得考慮的選擇。畢竟巡檢司這邊兵力有限，武備也有限，萬一惹得遼國再派來更多的兵馬，早晚有被壓垮得那一天。
潘美所能看到的，跟她看到的一模一樣。但是，潘美得出來的結論，卻跟她完全相反。咬著牙忍過一陣刺痛，他抬手擦掉臉上的冷汗，低聲說道：“一千四五百被打沒 了士氣的遼兵，肯定攻不下李家寨。但想要把他們當作山賊，打完了就坐下來討價還價，卻絕無可能。山賊吃了敗仗，回去後不用跟任何人交代。而他們吃了敗仗，回去後卻有人要掉腦袋。所以即便把剩下的一千四百多人全填到雪裏，他們也不會拿了錢糧撤走。那些想跟他們商量花錢買平安的家夥，不是居心叵測，就是腦袋被驢踢了！”
“你……”陶三春氣得兩眼冒火，抬手欲打。胳膊剛剛舉起，耳畔卻已經傳來了鄭子明的聲音，“他說得沒錯，花錢買不了平安。仗打到這個份上，除了死撐到底，並且再去別處尋找幫手之外，敵軍已經沒有了其他出路。至於咱們這邊，趁著這兩天不下雪，我會將鄉老和婦孺們盡快送走。”
“那，那留下來的怎麼辦？仗得打到什麼時候？”陶三春聞聽，心裏頓時湧起一股不祥的預感。抬起眼睛看了看鄭子明，著急地追問。
“打到雙方之中有一方堅持不下去了為止！”鄭子明笑了笑，給出一個早就考慮成熟的答案。“你放心，真的形勢不對，我會放棄李家寨，退入太行山！”
抬起手，他快速用刀子割斷鋼針後邊的細線。
就在剛才討論軍情，潘美注意力被分散的時候，他已經替潘美縫完了傷口。年青的麵孔上，寫滿了救人成功的欣慰。
山腳下，被鄉民們主動丟棄的陶家莊。
“有再敢提退兵二字者，以此人為例！”馬延煦從盧永照的肚子上抽出鋼刀，大聲斷喝。
眾將領們被嚇了一大跳，以目互視，都在彼此的眼底看到了如假包換的恐懼。
“此戰，原本就不是為了誰的顏麵！甚至不是為了咱們自己。”記室參軍韓倬走到大夥麵前，緩緩宣布。聲音不算太高，卻堅定異常，“天下氣運在遼，咱們想要出人頭地，想要子孫們都有一個好前途，就必須向陛下證明，遼國的漢人，和契丹人一樣忠誠! 而忠誠，從來都不是用嘴巴說出來的！”
注1：青羌，即後來的青唐羌，屬於吐蕃的一個分支。五代時尚未統一，但各個部落已經與中原有了廣泛的商業往來。因為部落工匠不懂得使用煤炭，所以另辟蹊徑發展出了冷鍛工藝。青羌甲，則屬於部落重要“出口”產品，以結實美觀著稱，非勁弩不可穿透。當然，價格也遠非尋常人能消費得起。