“什麼？”耶律赤犬和韓德馨哥倆同時扶著矮幾站起來，齊齊驚呼失聲。
都是大戶人家的子弟，按說見過市麵。可一下子上萬貫的損失，也足夠讓二人心髒承受不住。更何況，眼下哥倆身在軍營中，哪裏拿得出許多現錢來？
拿不出錢，就得用糧草和兵器抵賬。眼下幽州市麵上，一石米價格折足色開元通寶五百文，一萬多貫錢就是兩萬多石米，二百四五十萬斤。就是把眼下陶家莊大營所存的糧食全都交出去，也湊不夠數！
他們兩個手頭沒有足夠的糧食，自然要做出憤怒的姿態以便討價還價。誰料鄭子明卻連眼皮都沒抬，用手指敲了下桌子，淡然回應，“這可是成年男丁，買回去後可以頂頭牛用的。河北這邊男丁的價錢，可是一直比15吊價錢要高。你們哥倆如此生氣，莫非，莫非幽州那邊成年男丁不值錢麼？”
“不，不是！是，是！不，不是，是 ，唉——！巡檢大人開恩！”耶律赤犬和韓德馨哥倆的否認不得，承認也難，嘴巴濡囁來濡囁去，詞不達意。最後，隻能把心一橫，躬身求告。“一萬零五百吊，末將兩個實在湊不出來。若是把營地裏的糧食和輜重全都交給你，叔父到了之後，非殺了我們兩個祭旗不可！您大人大量，既然已經開恩釋放俘虜，就千萬再把手放鬆一點兒。一點兒就行，我們哥倆好歹還能有條活路。”
“嘶——”鄭子明手捋下頦，臉上瞬間湧起了一團烏雲。“給你們活路，誰給老子活路？打完了這次打那次，小的走了又來老的？一萬吊，老子再給你們哥倆抹個零頭，愛要不要！明天早晨若是沒見到錢糧，老子就實話告訴他們，你們哥倆舍不得為他們花錢。然後把他們賣到山裏去替土匪開荒。老子還就不信了，這年頭，二十歲的男丁，居然連十五吊通寶都賣不出！”
“巡檢大人開恩！”話音剛落，耶律赤犬和韓德馨哥倆齊齊把腰彎到桌麵上。若不是耐著外邊有數百雙眼睛看著，恨不得當場跪倒。
如果雙方之間誰也沒提過用糧草輜重交換俘虜這個頭還好，被俘的那些幽州子弟隻能自認倒黴，恨也要很馬延煦，恨不到哥倆這對留下來送死者的身上。而現在，卻成了鄭子明誠心放人，他們兩個舍不得花錢。此話傳回了幽州，哥倆這輩子怎麼可能繼續帶兵？非但家族會因為被二人敗壞了名聲，要收拾他們，手底下的將士，也會從背後朝著他們射冷箭！
然而，無論他們如何求肯，先前還十分好說話的鄭子明，卻死活都不肯再鬆口。隻是翹起二郎腿，不斷冷笑。直到最後，被二人求得實在煩了，才歎了口氣，幽幽地說道：“你們哥倆啊，怎麼如此不開竅呢！糧草輜重都是大遼國的，但名聲人脈卻都是你們自己的。要是換了我是你們，即便傾家蕩產也在所不惜。想想，這可是七百多條人命啊，還沒把當官兒的跟你們單另算！七百人身後就是七百多戶，哪戶人家在當地還能沒有三五個親朋？一下子幾千張嘴念你們韓家的好，你們韓家在幽州的地位，百年之內還有誰能取代？”
“是，是，巡檢大人教訓得極是，我們哥倆眼睛淺了！”耶律赤犬和韓德馨二人聽得額頭汗珠滾滾，迫不及待地回應。隨即，卻又躬身到地，繼續苦苦哀求，“可，可我們哥倆真的湊不出那麼多錢糧來。此事，此事又不能興師動眾。大人，您就開開恩，開開恩吧！”
到了此刻，哥倆先前在自家營寨裏的那些謀劃和想法，一概都丟到了九霄雲外。再也不敢拿即將抵達的大軍做依仗，也不敢再覺得鄭子明早晚會求到自己頭上。隻能像對方的晚輩一樣，不停地作著揖說好話，以期待能憑借誠意打動對方，換回那批俘虜做哥倆今後往上爬的本錢。