“我又何嚐不是如此？”趙匡胤難得一次沒有更楊光義對著幹，歎了口氣，幽幽地說道，“以前跟這種人沒什麼交往，隻覺得他們在地方上也都算是有頭有臉人物。有他們幫襯，事倍功半。哪成想，光鮮的背後，是如此的不堪！”
“其他地方，也許不會這樣吧！像潘指揮和陶指揮，不也是出身於鄉紳之家麼？”韓重贇也緊跟著歎了口氣，輕輕搖著頭。
今天的事情，其實受刺激最大的不是陶勇和趙匡胤，而是他。
在他心裏，先前一直覺得鄭子明必須軟硬兼施地收服了地方上的士紳豪強，才能坐穩滄州防禦使的位置，進而在地方鄉紳豪強們的支持下，北拒幽州，南扛符氏，最終成為師父那樣的一方諸侯。
不幸的是，眼前醜陋冰冷的事實卻告訴他，他先前的想法，錯得有多離譜！滄州地方上這些士紳豪強，一個個早就爛得沒了人性。若是拿這幫家夥當作臂膀，等同於率獸食人，化身虎狼。
“抓到了一個，又抓到了一個！”
“抓到了姓朱的親生兒子了！抓到了姓朱的親生兒子了！”院子外傳來一陣快意的叫喊，打斷了韓重贇的紛亂思緒。
抬頭細看，隻見一個五花大綁的青年男子，被陶勇的手下給推了進來。原本白淨的麵孔上，布滿了青一道紅一道的淤痕。湖綢做的外袍，也被弄得分辨不出顏色。雨水和泥漿，順著袍子邊緣滴滴答答往下淌。
比起先前一進院子就嚇癱在地的寨主朱雲，此子膽色明顯要強出許多。看到滿地破碎的壇子，立刻明白自己今天難逃一死，索性把脖子一梗，大聲叫喊：“姓鄭的，你要殺就殺，別拿幾個玩物說事兒。的確，我們朱家是靠買賣侏儒賺了不少錢，可這年頭，欺男霸女的事情，誰家沒有幹過？你要是真有本事，就把整個滄州的大戶全部殺光。殺光了之後，看你這防禦使，還能當得了幾天！”
“閉嘴！”
“畜生，死到臨頭還嘴硬！”
“跪下，跪下向大人請罪！”
“跪下，看看你們老朱家幹的缺德事情！”
……
押送此人的士兵勃然大怒，揮動刀鞘，劈頭蓋臉一頓猛抽。
朱姓青年男子挨了打，卻不肯服軟。依舊頂著滿臉的血大聲咆哮，“姓鄭的，你聽著，朱某知道你在屋子裏頭。朱某死則死爾，絕不會向你下跪求饒。為了幾個平頭奴子而殺士紳，你是古往今來第一號蠢蛋！姓鄭的，你如此倒行逆施，早晚必遭天譴，必遭天譴！”
“該死！”韓重贇被此人囂張的話語，也氣得心頭火起，手按刀柄，就準備出去替鄭子明去解決麻煩。
為了平頭奴子而殺士紳，這個名聲若是傳揚出去，對好朋友絕對有百害無一利。畢竟，中原自漢代以來，就是君王與士族共治天下。而平頭百姓，大多數情況下隻屬於戶籍冊子上的數字，多幾個少幾個沒有誰會在乎！
“你們這種禽獸不如的東西，也配稱作士？”沒等他的腳邁出屋門，鄭子明的聲音，已經穿窗而出，不算太洪亮，卻帶著一股子說不出的清冷。“學問，才智，品行、勇氣，你們哪一樣配得上一個士字？不過是一群拿別人不當人的豺狼而已，鄭某殺幹淨了你們，才好重整河山！”
新年快樂。