“我滄州軍剛剛在此地站穩腳跟，軍中和地方，原本就分得不是很清楚。況且防禦使對家父有救命之恩，陶某替他多做一些事情，也是應該。”陶三春笑了笑，心中的畏縮情緒漸漸消散，目光當中漸漸透出了幾分自信的神采。
常婉瑩心裏，頓時號角之聲大作，眉頭蹙了蹙，繼續笑著說道：“原來子明和令尊之間，還有如此淵源，怪不得妹子肯為他出生入死！”
“淵源談不上，隻是誌趣相投，一見如故爾！”陶三春微笑，擺手，寸步不讓。
兩個女人你一句我一句，談笑炎炎。夾在中間的呼延雲，卻覺得有股子殺氣，從自己前胸直穿後背。本能地向後退了兩步，扭頭用目光去找鄭子明求救。隻見鄭子明滿臉焦灼，冷汗滾滾，很顯然，早就被那無形的殺氣給嚇傻了，根本不可能拿出任何有效的應對之策。
“啟稟防禦使，弟兄們戰死了七個，重傷十二個，還有四個受了輕傷。是送傷號入縣城醫治，還是直接返回滄州軍營，還請大人早做定奪！”關鍵時刻，還是潘美這個軍師貼心。先跑到廝殺現場巡視了一大圈，然後又返回到鄭子明身邊，扯開嗓子彙報。
“府尊，老夫提議立刻揮師殺入眼前這個縣城。地方官吏先前遲遲沒有動靜，其中必有隱情！”老長史範正，也不忍心繼續看著鄭子明夾在兩個女人之間承受唇槍舌劍，上前數步，大聲補充。
“進城！”鄭子明如蒙大赦，立刻回過頭，衝著潘美用力揮手，“點齊了兵馬，立刻進城。今天無論誰跟刺客勾結，都必須血債血償！”
“遵命！”潘美肅立拱手，大步走向停頓在不遠處的滄州騎兵。
“哼！”常婉瑩豈肯讓他如此輕易蒙混過關，冷哼一聲，飛身上馬，就準備揚長而去。未等在馬鞍上坐穩，耳畔忽然傳來了一聲淒厲的尖叫：“鄭大哥，你，你身後，身後怎麼插著根棍子？不是棍子，是弩箭！你，你受傷了，快來人啊，鄭大哥受傷了！”
“弩箭？什麼地方？”鄭子明的神經先前一直處於高度緊繃狀態，根本感覺不到疼。此刻聽了呼延雲的叫喊，本能地追問了一句，隨即將右手探向了自家脊背。
掌心處，傳來一股濕漉漉的感覺。食指和中指猛地與一根光溜溜的弩杆發生接觸，劇烈的疼痛直入心扉。（注1）
“嗯！”饒是他意誌堅強，也疼得悶哼出聲。身體一個趔趄，渾身的力氣都從傷口處迅速溜走。
“子明，你怎麼了。子明，你別嚇我！”陶三春一個箭步竄上去，搶在鄭子明栽倒之前，將他的右臂搭在了自己肩膀之上。“不過是一根弩箭，沒事，你肯定沒事。你是天下第一國手，這點兒小傷難不住你！”
“石小寶，你又騙人。你別耍花樣！”見鄭子明真的搖搖欲倒，常婉瑩也嚇得魂飛魄散。一個跟頭翻了坐騎，用肩膀頂住了鄭子明的另外一側腋窩，“你別騙我，我知道你的伎倆。我從小就知道你的伎倆，絕對不會再上你的當。你，你不要睡，我，我隨身帶著金創藥。來人啊，趕緊去找郎中，去找隨軍郎中！”
“我，我沒，沒事兒。”鄭子明抬了下眼皮，看到三張滿是淚水的臉。刹那間，心滿意足。隨即感覺到無盡地疲憊，垂下頭，任由黑暗將自己吞噬。
注1：弩箭初始速度快，通常不需要在尾部放置羽毛。