潘美聞聽，立刻興奮的兩隻眼睛都開始放光，揮了下胳膊，低聲催促，“那就盡快，派人坐了沙船，載著金銀細軟，直接從海麵上過去。免得去得晚了，吳越國已經被南唐所滅。那種巴掌大的小國，向來是朝不保夕！”
“那倒不至於。”範正看了他一眼，輕輕搖頭，“吳越國立國比南唐還早，其君臣雖然缺乏進取之心，應付南唐的逼迫卻綽綽有餘。更何況，南唐最近與南楚正打得不可開交。根本騰不出手來再圖謀沿海十三州。”
“哦……”潘美有些過於急切的心情，終於慢慢平複。拱起手，向老長史微微俯身，“文長公視野之闊，晚輩望塵莫及。”
“活得久了，平素聽到的東西多了一些而已。”範正笑了笑，帶著幾分得意擺手。“仲詢不必過謙，用不了三年，你就會讓老夫望塵莫及。”
在潘美、陶大春、李順、郭信等勤學好問的後生晚輩麵前，他平素所承受的壓力，可不是一般的大。好在眼下這群少年們，閱曆和經驗都尚顯單薄，目光通常也都局限在滄州一隅。所以他這個睿智長者的架子暫時還能支撐得下去。不至於動不動就在一群孫兒輩的少年們麵前出乖露醜。
然而，還沒等他過足前輩高人的癮，不知道什麼時候偷偷溜回來的李順兒，忽然又大聲插嘴：“雖然像您老所說，吳越國近期的確沒有亡國之憂，可咱們也沒有太多時間耽誤！幽州軍春天時吃了那麼大的虧，不可能不想著把麵子找回去。皇上和符家，也都不可能眼睜睜地看著咱們招兵買馬！”
“邊上去！哪都有你一嘴！”範正立刻皺起眉頭，低聲嗬斥。對李順兒這個出身寒微，說話做事毫無長幼尊卑，卻偏偏甚受鄭子明信任的“奸佞”，打心眼兒裏頭厭惡。
然而，厭惡歸厭惡，他卻無法不承認，對方的話很有道理。因此一聲嗬斥過後，又主動把嗓音放低，緩緩說道：“物以稀為貴。吳越與契丹已經斷絕往來多年，塞外的皮毛，藥材和戰馬，在江南都能賣上好價錢。此去江南，應該以皮貨、藥材、牛羊和戰馬為主，回來時捎帶上一船茶葉或者絲綢，開銷也許能省下一半兒！”
“皮貨和藥材倉庫裏都不缺，牛羊和戰馬，隻能想辦法去北邊去重金收購！如果數量不大，半個月之內也能湊出一批來！”鄭子明接過話頭，低聲回應。
範正迅速將身體轉向他，低聲補充，“參軍周義夫曾經追隨大人的義兄往來江南多年，由他帶一支商隊重操舊業，想必能不負大人所托。此外……”
略作斟酌，他再度輕輕朝鄭子明躬身施禮，“老夫之族侄範含，粗通文墨，性喜交遊。敢請大人委其為副，與周參軍一道前往杭州。”
注1：吳越、南唐、南楚，都是五代時江南的割據勢力。南楚先被南唐所滅，但隨後南唐兵馬被楚將劉言驅逐。自此楚地戰亂不斷，直到962年被宋軍盡數剪滅。南唐在975年在宋與吳越的夾擊下亡國。兩年半之後，吳越主動歸附，並入宋國版圖。