第八章 人心 (五)(2 / 3)

“什麼?”高行周先是愣了愣,隨即勃然大怒。

北門,從北門出城,當然目的地隻有一個,那就是黃河大堤。

想到自己一番心血全都落到了空處,他再也忍耐不住。揮動胳膊,將手中茶碗直接丟在地上摔了個粉碎。旋即,也不管嚇得臉色蒼白的老妻,抬手從牆上摘下一口寶刀,大步衝出屋外,“來人,跟我去黃河大堤,去,去把那忤逆不孝的畜生抓回來!”

“是!”眾親衛嚇得人人汗毛倒豎,答應一聲,快速去牽坐騎。不多時,就組成了一個百人規模的騎兵小隊,簇擁著暴跳如雷的高行周,直奔黃河大堤而去。

這兩年高懷德常駐邊境,為了加強麾下騎兵的戰鬥力,沒少搜羅遼東良駒。因此高行周的衛隊近水樓台先得月,早已將上上下下的坐騎換了個遍。此番緊急出行,遼東馬的優勢,立刻顯現了出來。隻用了不到一個時辰,黃河已經遙遙在望。

跑出了一身臭汗,高行周心中的怒火,便不像剛剛聽聞兒子偷偷溜走那麼旺了。本著不跟太子殿下直接起衝突的心思,他將手高高地舉起,同時緩緩放慢了坐騎。

“籲——”眾親衛訓練有素,立刻相繼拉緊了戰馬韁繩。轉眼間,整個隊伍的前進速度都由狂奔變成了慢走,動作齊整得令行家歎為觀止。

“高遠,高朋,你們兩個跟著老夫去找那逆子!”高行周沒心思欣賞自己麾下隊伍的騎術,回頭先點起兩名武藝最好的心腹,然後衝餘下的親衛低聲吩咐,“其他人,這在這裏等著。沒老夫的招呼,不要暴露行蹤!”

“諾!”眾親衛低聲答應,旋即齊齊拉住了馬頭。

高行周滿意地衝大夥頷了下首,翻身跳下戰馬,手握寶刀,徒步走向燈火通明的河堤。高遠和高朋緊隨其後,一邊小心翼翼地護住高行周的身體兩側,一邊轉動腦袋,迅速朝四下觀望。

黃河堤壩上,插滿了沾著鯨油的火把,將整個工地,照得亮如白晝。

柴榮和鄭子明在剛剛加固過的堤壩上,緩緩來回走動,仔細查看著各處施工質量。而潘美和範文長兩人,則照本宣科,大聲向周圍的河工頭目們,強調下一階段施工的注意事項。每名河工頭目聽得都極為認真,唯恐漏了一個字,拖累了明天的施工進度。按冠軍侯所製定的規矩,保質保量提前完工的隊伍,當天報酬翻倍。而拖到天黑還在磨磨蹭蹭的隊伍,當天報酬隻能領到八成不說,全隊上下第二天還要帶上黃色的帽子,被整個大堤上的人指指點點。

距離河堤稍遠處的平地上,則站著陶大春、李順和另外幾位高行周叫不出名字的滄州將領。隻見他們各自帶領著一支百人上下的巡河隊,正在操練得熱火朝天。隊伍中,每一名兵丁,都是從河工裏精挑細選出來的,個個生得虎背熊腰,赤裸的胳膊上,油汪汪的肌肉塊兒清晰可見。

更遠處,還有數個少年讀書郎,對著塊寬大的桃木板子,給無事可幹的河工家眷們,傳授基本的草藥辨識技巧。冠軍侯說過,越是荒蕪偏僻之地,所長出來的草藥 成色越足,效果越好。家眷們除了替男人洗衣服做飯之外,能學會采藥,無疑就又多了一份穩定進項。腰間荷包一鼓,心裏頭底氣就足,說話的時候就有膽子抬頭。甚至連晚上伺候自家男人洗腳時,都不再像以前那樣小心翼翼。

這些景象,高行周在最近幾多月來,已經明裏暗裏看過無數遍。但從沒有一次,看得像今天這麼認真。兒大不由爺,有時候硬拗,也未必能拗出個好結果。所以,他必須認真審視眼前這些司空見慣的場景,才能更好的做出判斷,才能決定自己今晚到底采取什麼樣的態度,將兒子帶回家中。

“誰?”幾個當值的士兵,警覺地發現有人靠近,舉著兵器迎上前,低聲喝問。

“老夫,齊王高行周!”高行周將手裏的寶刀舉了舉,用極低的聲音回應。

當值士兵從刀鞘所鑲嵌的寶石上,立刻知道來人身份不低。隨即,又看到了齊王府兩名親衛所亮出的腰牌。趕緊行了禮,大聲問道:“見過王爺,請問王爺稍候,我等立刻去就向太子殿下彙報!”

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