“父皇，孩兒不孝，孩兒擔當不起，還請父皇切莫放手，還請父皇再辛苦幾年！”柴榮聽得心如刀割，匍匐著爬到床邊，拉著郭威的一條胳膊大聲求肯，“父皇，子明，子明的醫術，是孩兒親眼所見，真的能生死人而肉白骨。父皇，求您，求您就讓他給您把把脈吧！來人，把鄭將軍的藥箱和刀具，全都搬進來，還有，還有鏡子和鯨油燈！”
最後一句話，他幾乎是吼著向門外吩咐。眾侍衛聞聽，答應一聲，立刻去取醫療急救用具。郭威見了，也不阻止，隻是又笑了笑，伸手摸了下柴榮的頭，低聲道：“何必呢？生死人而肉白骨，那是因為人心未死。朕的心四年前就已經死了，你又何必平白壞了你義弟的名聲？”
“子明，子明，快救人，救人！”柴榮哪裏肯聽，隻是瞪著淚眼大聲催促鄭子明對自己的義父施以妙手。
馮道、鄭仁誨、符彥卿和高行周等人見狀，也含淚上前相勸。都建議郭威不要再固執己見，辜負了太子的一份孝心。郭威聽了，心中不覺一暖，想了想，笑著道：“也罷，那就讓鄭將軍試試他的回春妙手。贏公，大兄，魏公，齊公，你們四個聽好了，無論最後能否給朕續命，都不可怪罪醫者。否則，這天下，今後誰還敢給皇家治病？”
“臣等遵旨！” 馮道、鄭仁誨、符彥卿和高行周等人喜出望外，齊齊躬身答應。
趁著鄭子明在侍衛的協助下匆忙準備藥物和器具的時間，郭威衝著柴榮點點頭，又笑著說道：“你目光長遠，心胸開闊，且能慧眼識人，今後應該能做個有道明君。別的事情，為父就不多囉嗦了，但有一件事，你必須答應。”
“父皇盡管吩咐，甭說一件，一千件都可以，隻要您能一天天好起來！”
“你這孩子，到現在還跟為父提條件！”郭威笑了笑，低聲嗔怪，“好得起來，好不的起來，你都必須答應，給重進一條活路，無論他將來怎麼冒犯於你。”
“這？”柴榮頓時微微一愣，然後用力點頭，“兒臣可以發誓，有生之年，絕不碰重進半根指頭，哪怕他罪在不赦！”
“他隻是一個庸才，經過這次的教訓，怎麼可能再犯下不赦之罪？”仿佛看出了柴榮的不情願，郭威又笑了笑，歎息著補充，“為父知道，你恨他。恨他利欲熏心，跟王峻等人聯手逼宮。恨他讓為父病成了這般模樣。可等你到了為父這般年紀，就會發現，如畫江山也罷，萬貫家財也罷，都比不上身邊還有幾個血脈相連的親人。與其讓你到了老時後悔，為父還不如提前把話說明白，讓你趁早熄了收拾他的念頭！”
“父皇盡管放心，孩兒一定將重進高官厚祿養起來，對他的孩子也絕不另眼相看！”柴榮自己，也在四年前那場浩劫中失去了全部親人。所以很容易就理解了郭威的想法，再度鄭重點頭。
“那就好，那就好！”郭威終於放了心，疲倦地笑了笑，閉上眼睛養神。不多時，又張開雙目，繼續說道：“想當年，劉知遠、我、還有常克功，兄弟三個許下宏願，誓要結束這七十餘年混亂，重整河山，給自己，給黎民百姓都尋一條活路。隻可惜，走著走著，大夥就都變了。劉大哥一心把火要當皇上，當了皇上之後還怕我跟常克功篡他的位。常克功為了自保和自汙，在澤潞兩州刮地三尺。為父更是不堪，幹脆做了一個擁兵自重的權臣，讓誰想動為父，都得掂量掂量……”
“陛下，別說這些，別說這些。那件事不怪你，真的不怪你！”沒等柴榮做出反應，常思已經含著淚上前，大聲祈求。“你我都是被逼無奈。你做了皇帝之後，比劉大哥當年好一百倍！”
“那又如何？”郭威看了他一眼，搖頭苦笑，“兄弟三個，終究還是有始無終！”
隨即，又將目光轉向柴榮、趙匡胤和正在忙碌的鄭子明身上，猶豫了一下，低聲道：“君貴，當初為父聽聞你跟元朗、子明義結金蘭，就立刻想到了後漢高祖，常節度和為父。我們三個當年沒完成的誌向，今後要由你們哥仨兒來繼承了。你們哥仨，將來一定要有始有終，切莫再重蹈我們的覆轍！”