董卓逃到洛陽的時候剛剛天亮，他迅速召集文武文武大臣來到朝堂，這時候文武大臣都很納悶，認為董卓這會應該在虎牢關為什麼突然出現在了洛陽，隻有少數一部分人知道董卓是逃回來的。看到文武大臣都到齊了之後趾高氣昂的說道：“大漢遷都洛陽，二百餘年，氣數已衰。我夜觀天象在發現長安紫氣騰飛，我打算請陛下帶領洛陽所有百姓遷都回長安。你們趕快回家收拾行裝，今日午時出發。”
此時司徒楊彪站出來說道：“昔日王莽亂政之時，火燒長安，關中地區又是殘破零落。今無故捐宗廟，棄皇陵，恐洛陽百姓驚動。天下動之至易，安之至難。望丞相監察。”董卓大怒大吼道：“你竟敢阻攔國家大計？”太尉黃琬連忙上前解釋道：“楊司徒之言極是。以前王莽篡逆，再加上始赤眉暴亂，焚燒長安，長安盡為瓦礫之地；再加上百姓流失慘重，方圓百裏也麼有幾戶人。今棄宮室而就荒地，非所宜也。”董卓陰冷的說道：“關東賊起，天下播亂。長安有崤山函穀關之險；更臨近隴右，木石磚瓦，幾日就可辦理完畢，宮室營造，不須月餘。汝等休要再胡亂說話了。”司徒荀爽進諫道：“丞相若欲遷都，百姓騷動不寧，這······”卓大怒的說道：“吾為天下計，豈惜小民哉！”當著所有人的麵罷免楊彪、黃琬、荀爽貶為庶民。董卓出了皇宮剛上車，隻見有兩個人來到城前行禮，董卓一看，乃尚書周毖、城門校尉伍瓊。董卓問他們有什麼事，周毖上前說道：“聽說丞相欲遷都長安，故來進諫耳。”董卓大怒吼道：“我剛剛聽說你們兩個當年向先皇保用袁紹；今袁紹已反，我看你們就是一黨的！”於是讓武士將二人推出都門斬首。於是下令遷都，今日午時便行。
董卓府內，李儒上前說道：“現在我們錢糧缺少，洛陽富戶又是極多，可將他們的財產充公。一但是袁紹等人的門下，應該殺其宗黨而抄其家貲，必得巨萬。”董卓大聲叫好，隨即差鐵騎五千、滿洛陽的捉拿洛陽富戶，總共數千家，在他們的頭上插上旗子，旗子上寫道“反臣逆黨”，盡斬於城外，取其金貲。接著又差人叫呂布發掘先皇及後妃陵寢，取其金寶。軍士乘勢掘官民墳塚殆盡。董卓裝載金珠緞匹好物數千餘車，劫了天子並後妃等，向著長安逃了。李傕、郭汜驅趕著洛陽之民數百萬口，趕赴長安。一千為百姓一隊，一百軍士為一隊，互相拖押；死於溝壑之中的人，不可勝數。董卓又縱容軍士淫人妻女，奪人糧食；啼哭之聲，震動天地。一旦有走得慢的，後麵跟著的背後三千軍催督便拿著大刀，將人砍死在路邊。
董卓剛剛離開洛陽不到幾十裏，探馬來報，雷雲帶著十七萬騎兵已經快到洛陽了，董卓大驚，立刻叫來李儒問他如何是好，李儒立刻建議董卓下令火燒長安阻擋諸侯聯軍，同時還可以防止洛陽百姓趁亂跑回洛陽。董卓大喜，立刻讓士兵快馬回洛陽在各門放火，焚燒居民房屋，並放火燒宗廟宮府。兩個時辰後洛陽南北兩宮，火焰相接；長樂宮庭，盡為焦土。