一轉眼,新的一年又來了,初平四年,還沒過正月,占據南陽的袁術收宛黑山軍餘部以為己助,進軍豫州陳留,準備進攻正在兗州西北平定民變的曹操,此時荊州劉表進逼南陽切斷袁術糧道。曹操乘機向袁術進攻,袁術軍不戰而潰,曹操揮師追擊,在襄邑、寧陵連敗袁術。袁術連連敗退,至九江郡淮水流域一帶。曹操由此解除袁術對兗州的威脅。
袁術大敗於曹操,失掉根據地南陽郡退至淮水流域。當年三月,袁術集散兵進攻壽春。緊跟著驅逐揚州刺史陳瑀,自稱揚州刺史,兼領徐州牧,遂據淮南。不久,李傕等人把持的朝廷拜袁術為左將軍、假節,封陽翟侯,實際上承認了他的揚州刺史職位。
袁術為什麼要打離他很遠的曹操?這要從兩年前說起。
當初青州黃巾入侵兗州兗州,刺史劉岱遇害。鮑信等迎曹操領兗州刺史。曹操於是進兵擊敗黃巾於壽張東麵,最開始,曹操總是吃一些敗仗,但後來摸清了敵人的底細越打越順利,賊兵於是退走青州。
不知道為什麼長安皇帝下詔書以京兆的金尚為兗州刺史,想要多了曹操的兵權,曹操聽從了戲誌才等人的話,出兵想要殺死金尚,結果金尚兵少將寡,被曹操打敗,慶幸的是他保住了命,金尚於是帶著殘兵敗卒投奔袁術。
隨後曹操沒理他繼續回兵北上青州追擊黃巾殘部一至打倒濟北,走投無路的黃巾兵全都投降了曹操,得到戎卒三十餘萬,男女百餘萬口,收其精銳者,號稱青州兵。
曹操剛打完袁術緊接著袁紹又來湊熱鬧了。不知道到底發什麼神經的袁紹,不顧屬下的阻攔,以長子袁譚為青州刺史,命其進攻曹操所置青州刺史田楷。田楷引兵迎戰,屢次敗於袁譚。不久,漢廷派使臣趙岐至關東為袁曹兩家講和。於是兩軍罷兵休戰,袁紹勢力由此進入青州。
袁紹得了青州一小部分還沒捂熱乎,冀州魏郡兵變,黑山軍於毒年部數萬人合兵攻陷鄴城,殺魏郡太守。六月,袁紹進軍朝歌,進攻鹿腸山附近的黑山軍於毒部。圍攻五日,呂布斬於毒,殺黑山軍萬餘人。袁紹隨即循山而進,擊破黑山軍在髭丈八、劉石、青牛角、左校、郭大賢、李大目、於氐根等部,複斬首數萬級。又聯合呂布與黑山軍張燕大戰於常山,張燕軍勢甚盛,有精兵數萬,戰馬千匹,兩軍激戰十餘日,雙方死傷累累,兵皆疲憊不堪。於是罷戰,各引兵而退。
呂布將士多暴橫,袁紹很不喜歡,呂布得知以後因此請求回到雒陽。袁紹封呂布為領司隸校尉,遣精銳軍士送呂布,然而卻陰謀想要殺了呂布。呂布得知以後問陳宮計策,於是按照陳宮的計策使人將一個死人放在於帳中的被子裏,秘密躲到別的地方去,送行的人半夜起來,來到呂布帳中對這輩子一通亂砍,確定人死了之後,匆忙逃走。第二天,袁紹聞布尚在人間,非常害怕,閉城自守。呂布於是引軍逃到了袁術那裏。
“哎呀,今年剛過一半,這天下還真是有點亂呢。袁術、袁紹、曹操這幾個家夥還真是打的挺爽啊。童兒你看看這個,下邳人闕宣起事,聚眾數千人,自稱天子。徐州牧陶謙令劉備率兵進剿,擊殺闕宣。嗬嗬,幾千人就敢稱天子真是腦子進水了,我手底下上百萬軍隊都沒這膽子呢。不過話說回來,劉備和麴義我好像沒說送給陶謙啊?他倒是用的不亦樂乎啊。”雷雲拿著一大疊子文件笑道。
此時李童兒挺著大肚子,坐到雷雲身邊,笑道:“你啊!有時間在書房看這些無聊的東西,還不如去哄一下你的大女兒呢,每次讓你抱孩子沒一會你就說什麼公事繁忙,甩下我們姐妹就跑得沒影了。結果琰兒來給你送飯你卻和賈詡在書房笑的跟什麼似的。哼,沒法說你。”
“我冤枉啊,不就那一次嗎?也不用這麼說我吧?出了沒給孩子喂奶,我那次不是又當爹又當媽?你怎麼不說好幾次你讓琰兒把孩子扔給我,你和柳兒你們四個在那打麻將?還不讓我插手。”雷雲苦笑道。