“啥？死小子拋、拋下我？”沈默姑氣得嘴歪，“我沈默姑是什麼樣的男人，你們應該清楚！我隻喜歡你們姐妹這樣的，對不男不女的家夥，我根本沒興趣！”
“唉，可惜連我們姐妹也不能久陪在沈爺身邊了！”濃濃將手帕往沈默姑臉上一甩，做風情萬種狀，“沈爺不知道吧？那回餘卿來膩粉樓遭遇曹公子，我們姐妹剛巧在，偶爾看不過眼所以隨便幫了一點忙。沒想到龍大當家後來送了我們好一筆銀子做謝禮呢。”
“啊？這我怎麼不知道？”沈默姑揭開臉上的手帕。
“龍大當家在膩粉樓和人爭風吃醋，又不是公事，何必告訴你知道！”素素曼聲吐氣，做冷寂幽怨狀，“那回我可見識龍大當家生氣的樣子了。可惜他不是為了我生氣。”
“是嗎？”沈默姑沉思，原來素素姑娘對我們龍大哥好像有情啊？
“所以我有了銀子，已經叫我鄉下的情郎來接我回家了。”濃濃做悠然神往狀，“從此我和我的他男耕女織，日出而作日落而息，過那神仙一般的安寧時光，就和龍大當家與他的小夥計一個樣兒。”
“你們果真也要離開汴梁了？有點突然啊，叫我戀戀不舍的。”沈默姑近來對離別比較敏感。
“我可不走。”素素冷笑，“回鄉下有什麼好？這汴梁城花花世界，有多少錢等我賺、等我花？有多少王孫公子等我傷他們的心？我一定要做到膩粉樓樓主的位子。”
“沒想到素素姑娘這麼有事業心！”沈默姑肅然起敬，“我也和素素姑娘一樣，從來不讚成急流勇退這種事情！要玩就玩到老，鞠躬盡瘁死而後已才是真英雄！”
“可不是，沈爺真是我的知音啊。”素素膩聲道，“知音歸知音，從下回開始我素素就是膩粉樓紅牌姑娘的身價了，沈爺再來要我相陪歌舞，記得多帶些錢。”
“這個自然，我一定支持素素姑娘實現你的雄心大誌！”沈默姑拍胸脯，“今天起我就加價，不醉無歸！”
濃濃看著這新引為知音的兩個人笑。唉，可憐這兩個人自欺欺人。誰不知道他們是因為沒人疼、沒人愛，才這麼故意逞強的？
沈默姑宿酒未醒，頭痛得厲害，偏偏一大早就聽見外麵鬧嚷嚷的。
“大姑快起來，有熱鬧瞧了！”小九跳到沈默姑的床上，胖胖的身子壓得沈默姑怪叫不迭。
“下去下去。現在我們這裏還會有什麼熱鬧瞧？”沈默姑不願睜開眼睛，隻無精打采空揮了兩拳，“龍大哥把商行丟給我，自己做漁翁玩去了。死小子也嫁了人，跟去做漁婆了。連膩粉樓的美人們也加價的加價、歸隱的歸隱。曹二公子又娶了個厲害的潑婦小老婆，也不出來興風作浪了。聽說連孫將軍也把女兒許了新中的榜眼書生。現在我們這裏還會有什麼熱鬧可瞧？”
“那可不一定，長江後浪推前浪，潮漲潮退規矩是一輪一輪的！他們雖安靜了，還有我小九弄潮！”小九拍肚皮。
“好好，你弄潮去吧，我還要睡一會。”沈默姑翻個身。
“真不瞧去？那我自己去了。”小九從床上往下爬，“其實要不是大姑昨兒貼告示招夥計，今天也不會這麼熱鬧！這些蠢女人以為我餘哥哥可以做夥計，她們也可以做，也不想想，我餘哥哥又不是女人！”
“呼”的一聲，沈默姑將被子掀翻在地，“小九你說什麼？真有女人來應聘做夥計？”
“一群……女人……”地下的小九在被子裏悶聲回答。
商行大門口，胡阿牛站在台階上，趕小雞一樣想趕散人群，“各位、列位姐姐、大嫂，我們商行這回隻招夥計，不招丫頭、老媽子。”
被趕的女子們很不服氣。
“我們就是來應征夥計的，丫頭、老媽子的工錢哪有夥計多！”
“就是！女子也是人，我們一樣能做男子的工作。”
“阿大不要哭，等一下娘找到工作了，就給你喂奶！”
“小四，你去告訴你二姐三姐五妹也快來！”
“夫君放心，娘子我不會受委屈的。都說這商行對女夥計很關照的。”
沈默姑從大門的陰影裏踱步出來，拍一拍驚慌失措的胡管家的背，“別怕，讓我來。”
“你來的正好！都是你小子胡鬧，招夥計就招夥計，做什麼招貼裏加一句‘男女不限’？我看你怎麼收拾殘局！”胡管家扭著脖子甩手走開。
沈默姑翩翩然走到台階上，發表招聘細節：“各位，雖說男女不限，可為了不影響各位的家庭和睦，那些有了丈夫和孩子的大嫂大媽，就恕我們不接待了。”
“什麼？這也太欺負人了！”
“怎麼不早說！耽誤我做午飯！”
人群走散了一批，現在留下的十幾個都是年輕女子。
沈默姑心情大好，“現在一一告訴我，你們為什麼來這裏應征？”
“為了多賺些嫁妝，好讓趙郎早點娶我過門。”一個女孩子害羞地細語。
沈默姑心情有變化，“現在聽好，凡有了心上人的姐妹，都請回吧。我們商行不要那些打短工再急流勇退的夥計！我們商行隻招那些不想嫁人的！”
“啊？不嫁人？那怎麼可以？我不想爹娘擔心啊。”
“我不能辜負馮家表哥的。”
人群走散了一批，現在隻留下三個人。
沈默姑挑中那個最漂亮的，“姐姐不想嫁人？那倒真是難得的很！姐姐真是有男子氣！”
“沈爺別糊弄小女子了，我不僅有男子氣，還聰明得很呢。”女孩子遞給沈默姑一個會意的眼神，“沈爺一定是羨慕龍大當家收夥計收出個餘卿，所以學樣兒來了。小女子可以跟著沈爺試工，沈爺若覺得我不比餘卿差，就娶了我吧。其實我鍾情沈爺很久了，我是住在隔壁的阿秀呀。可有一點，試工期不能太長，魏家和洪家派來的媒婆也等著我回信呢。”