有這樣一個女人，當她和丈夫結婚以後，她就一直在努力使她的丈夫成為白領階層的工作人員。當她嫁給她丈夫的時候，她的丈夫本來是個高明的水管工人，而且工作很快樂。她羞恥於讓朋友看到自己的丈夫帶個便當（即使裝滿了最好的菜），而朋友們的丈夫卻提著公事包（雖然裏麵空無一物）上班。所以她就插手進來。
為了不讓太太整日嘮叨，這位可憐的家夥就跑到一家大公司去當抄寫員。多虧他太太的這個想要使他有點成就的決定，幾年來他在重重困難之中也升了好幾級。如果他繼續當水管工人的話，他們的收入可能就不是這樣了，但是，老天有眼，他現在已經拿著筆杆，不拿螺絲刀了，而且他太太也覺得抬得起頭來。他是個對工作感到厭煩的普通文員，從生活裏得不到多少樂趣。但是他的妻子卻有許多時間告訴她的女伴們，她是如何把自己的丈夫從勞工的階級裏拉上來。
為了體麵，逼著丈夫放棄他喜愛的工作崗位，遷就不喜愛的工作，有時候還會促使他離開已經很合適的工作，硬要往上升。放棄一份有資格接任的高職位，是需要勇氣的；然而升級有時候也會帶來不幸呢！
這種說法在檀香山警察局的克裏佛·西瓦茲曼的身上得到了印證。警車巡邏員西瓦茲曼在他的小女兒生下以後不久，他被調到另一個部門。這個調職雖然加了薪，但是同時也需要更長的工作時間，而且壓力更大。他幾乎沒有時間照顧自己的太太和小孩。但是作為一個有責任心的警察，他仍然接受了這項調職而想要努力做好新職務。
他看起來似乎過得還不錯——直到他開始變瘦，睡不著覺，覺得苦惱和脾氣暴躁。西瓦茲曼去找他的醫生檢查病因。醫生是他的私人朋友，在他身上找不出什麼毛病。但是經過一段長談之後，醫生認為西瓦茲曼的麻煩是自己造成的。醫生打電話給警察局長，告訴他，西瓦次曼再這樣下去就會倒下去了，除非他被調回巡邏部的老崗位上，否則警方就要失去一個好職員了。
西瓦茲曼被調回巡邏員的崗位，他的健康馬上得到改善。一切都恢複了正常，包括吃飯、睡覺、體重、脾氣。
西瓦茲曼說：“在我看來，做一件我所喜歡的工作，比領取高薪要重要多了。健康、幸福和滿足，比金錢要重要多了。”
克裏佛·西瓦茲曼很幸運地能夠及時得到這個教訓。
有些人卻從無這種機會——一直到時機太遲了還是不曉得。
讀過約翰·馬寬特的小說《沒有退路的據點》的主人就是這樣一個人。一定會記得，在那個社會裏“高級”的學校、俱樂部、衣服和生活方式，比個性更加重要，所以那個妻子就不斷地慫恿她的丈夫，要一層層地爬上階梯，以滿足她對於社會名譽的欲望。這位丈夫雖然不那麼熱衷於這種成功，但是對妻子的計劃很合作，直到最後他想回頭已經太遲了——他發覺自己已經站在一個沒有退路的據點，深陷進一個不適合他的本性的社交圈裏。
有時候妻子的野心會造成嚴重的後果。在最近一期的《時代周刊》裏，以下這行標題吸引了我的注意力：“美國官員的自殺和他的野心有關。”
文章中寫道，一位41歲的國務院官員上吊自殺了，原因如警方所說的，由於“野心受到了挫折”。負責調查的警官說，這位不幸的自殺者的最大野心是做個外交官。但是他在國外服務考試中已經失敗兩次，或者可能是3次了。
由此可見，一定要滿足於我們能力範圍以內的工作，不要害了我們自己或我們的丈夫，不要費盡心力去求取超出我們能力的成就。
不論妻子還是丈夫，都不要渴望超出我們能力的成功。彼德·史坦克隆博士在其著作《如何停止謀害你自己》中，責備那些過分逼迫自己的丈夫的妻子們——她們要自己的丈夫永不休止地努力，以爭取比她們的鄰居更多的錢、更好的名聲和更高的生活水準。“這種女人，”史坦克隆博士說，“天生就是求名利的人，或是因為受到熏陶才得到了這種特性。我曾經看過這種人，破壞了許多家庭的幸福。”
因此，允許你的丈夫去發揮他那天賦的自我吧！不要設法強迫他進入你所預見的、屬於“成功”的觀念模式裏。“一個作家不可能寫好各種小說，”《生活的藝術》一書的作者安德瑞·英洛伊斯說，“一個政治家不可能將每一個環節都改革好；一個旅行家不可能走遍每一個鄉村。我再強調一遍，我們一定要毅然決然地放棄不適合自己的計劃。”
如果你希望自己的丈夫獲得最高的成就，你就該鼓勵他、愛他、刺激他，和他一起工作。但是一定要當心，別迫使他做超越自己能力的工作，或者給他太大的壓力。