乾隆仔細看了上麵的內容，再抬起頭，臉色已經變了，連眼神都變得陌生起來。“想不到堂堂安東尼奧（Antonio）公爵居然屈尊紆貴不惜性命的來大清做起了斥候。為了接近朕，你費了不少心思吧！連苦肉計都用上了。嗬？還真是不惜代價！”乾隆語氣中說不出的嘲諷。
永琪聽了這些突然變得冷冰冰的話語，突然有些失控，一雙眼睛激動地有些泛著淚花，拿著包袱的雙手也有些發抖，他隻有緊緊咬住自己的嘴唇忍住不發作。畢竟經曆了太多的事情了，永琪控製情緒的能力遠遠超過旁人所能想象的。慢慢的，他又恢複了原來冷冰冰的表情。“本爵爺沒空管你的那些閑事兒，我來大清不過是為了調查當年的一件案子。”永琪記得剛翻開賬本的時候見過一個外國人的名字，隱隱記得是被謀殺的，正好可以利用一下。“你看看，這個死者是我們羅刹的人，女王陛下讓我出來就是要調查一下這個案子的……”永琪指著賬本上那個名字，“伊阿古（Iago）……”一邊迅速的搜索這個人，能被這樣興師動眾謀害的人，一定不是一般地人物。永琪沒有枉費女王當年的人際關係輔導課程，很快就想到了侍衛長的同胞哥哥，在上一次內亂中和公主一起失蹤的前任侍衛長。
怎麼會是他？永琪也有些奇怪，但是當下，要解決的是那個比自己精明不知多少的皇阿瑪。從小他耍小把戲，總會被乾隆識破，隻不過有些無傷大雅，再加上太後等一幹女眷的溺愛，也就小懲大誡或是權當沒有發生。但是永琪怎麼會不知道自己有幾斤幾兩，那些看似天衣無縫的把戲，從乾隆有意無意的話語裏便能聽出個大概來了。所以現在的永琪，還是不太敢在他麵前耍什麼花樣的。隻有小心應對，以防出什麼紕漏。
“他是前一任的侍衛長，當年內亂的時候，他保護公主出逃，之後就失蹤了……”永琪想起女王陛下講過的事情，隱隱覺得這是一個線索，沒想到在那一年，在羅刹有一個公主居然也有和自己一樣悲慘的經曆。“女王陛下思女心切，便想讓我來找找線索，無意之中被我得知這件事與白蓮教有關，所以……至於遇上您，陛下，實不是我可以預見得到的。”
這個謊話似乎很圓滿：官牒上女王的玉璽，賬本上的證據，這個自稱雪屺、實為安東尼奧的公爵可以講得一口流利的羅刹語和法蘭西語，這一切都讓乾隆那個與兒子相認的夢破滅了。
乾隆一下子變得極為失落，很久才說出一句：“他不會回來了……”
永琪心裏也不好過，可是想到被陷害的外公，母親的族人……永琪實在是下不了決心相認。
“自從你出現在朕身邊，朕突然就覺得永琪他回來了，就在朕的身邊。朕剛剛太衝動了……”
乾隆沉默了一會兒，突然問道：“你今年多大了？”
永琪沒有防備，隨口便說：“十七了……”當他意識到不該說出來的時候已經為時晚矣。
“你也十七了？怪不得……”乾隆無不失落的說，“琪兒若還在，也是這般年紀了……朕怕是也快做瑪法了……”
永琪聽到這番話，心裏頭掙紮的更厲害了，疼得有些窒息。
“別說了！他已經死了不是嗎？別拿我和死人比！”永琪有些受不了，隻有吼出來心裏才能釋放出一些壓力。
“你在羅刹這麼多年，都沒有聽過這個名字嗎？”乾隆似乎沒有聽見永琪那番嘶吼，繼續打聽，“就算是質子，那也是大清的皇子……”
“皇子？他算哪門子的皇子！”永琪隱忍著怒氣又有些嘲諷地說，“他不過就是個一開始就得罪了一堆小人，把自己弄得人不人鬼不鬼，頭發都被剃光了的那個白癡罷了！”
“你說什麼！剃頭？”乾隆吃了一驚，然後大發雷霆，扯起永琪的衣襟，要他說清楚，“你們怎麼可以這樣待他！”
“他親爹都不管他死活，別人不過是剃了他的頭，就算是要他的命他不也得受著！”永琪想起當年自己受到的屈辱，一下子爆發了，“你現在口口聲聲說想念他，當年你都幹什麼去了？！要說罪魁禍首……你才是那個真正的劊子手！！”永琪越說越激動，突然說不下去了，隻覺得喉頭一甜，一口血吐了出來。
“雪……雪屺……”乾隆沒想到雪屺會為了永琪這樣激動，他的那些話語字字句句都戳在乾隆心裏了。乾隆鬆開揪著他衣襟的手，驚見那蒼白的臉龐浮上一抹凶險的紅色，已經心驚肉跳了，卻又看見他胸口多年的舊傷再次裂開，衣襟上大片的血跡，彌漫在空氣中的血腥氣，分明地昭示著生命的流逝。