“皇帝出宮了？帶著福隆安和那個羅刹人？知道去哪兒了嗎？”皇後坐在梳妝台前，鏡中不明晰的映出一張麵容姣好的臉龐，隻是深深蹙著的眉頭和淩厲的眼神讓人望而生畏。
“回娘娘，是到了那個羅刹的公爵府上。不過這回有點奇怪……”
“哦？哪裏奇怪了？”皇後不經意摘下插在發髻上的簪子，臉上沒有什麼表情。
“好像是不想讓人知道這件事似的。皇上他們先在一家茶樓邊上停了車，然後把車夫和侍衛都丟下了，兜了好大一圈才繞到公爵府。”
“竟有這事兒？”皇後思忖了一下，雖然這事兒怪了點，不過那個“過了氣”的公爵還能掀出什麼大浪出來？聽完這個消息她倒是不以為意。“還有什麼事兒？”
“那個公爵府現在都成太醫院了，皇上把有些資曆的太醫都叫去了。奴才偷偷查探過，那些太醫去之前都跟家裏人交代說沒有段日子回不了家。依奴才之見，那個什麼公爵這次應該傷的不輕，沒有多少日子了。”
“那個臭小子的運氣終於用完了嗎！”皇後臉上露出一抹微笑，“加上上次那份‘解藥’，也算是本宮送他一程！”其實皇後也不知為什麼，即使沒有正麵跟那個雪屺有過什麼直接利益衝突，可看著他那眉眼就種說不出的討厭！
“娘娘說的極是。”那身著太監衣服的人低頭附和道，“奴才會盯緊的。”
“這就好。對了，嘉妃那邊你也派人留意。皇上要查起這件事，你那個證據做的確鑿一點，嘉妃、老八、金佳氏……一個都不能留了。”
“奴才明白。”那人爽利的回答道。
鳥兒似乎也被這邪惡的氣息所驚嚇“撲棱棱”飛離了樹枝，窗外晃動的樹影借著月光映在牆上，仿佛張牙舞爪的怪獸，凶殘而猙獰。
第二天早朝，吳書來對外宣稱皇帝偶染風寒，罷朝幾日休養。再加上福倫和傅恒兩人的配合，除了那些個請安的折子，其他積壓的奏本也都妥善批複了。可靠在公爵府總也不回宮也不是長久之計，不到兩天太後就知道稱病罷朝的乾隆原來在公爵府上，心裏也就不由得生疑，疾言厲色去問吳書來卻又問不出個所以然來，太後有些氣惱，隻讓吳書來傳話給乾隆，讓他這個皇帝不要忘了行事的原則。吳書來隻有老老實實應下，將這原話跟乾隆說了。乾隆歎口氣，知道永琪的事瞞也瞞不住多久了，於是準備當晚就回宮向太後說明真相，然而永琪仿佛偏偏同他作對一般，就在臨近傍晚時分毒發。
幾乎沒用上一刻鍾，原本隻聚集在指尖的那一團青黑色已經沿著手臂上的經絡蔓延到了胸口，麻痹的感覺迅速地蔓延到了胸口，眼見著那還略有起伏的胸膛漸漸的平靜下來。事情來得如此突然，毫無預兆，手忙腳亂的眾人在終於弄清楚發生什麼事情之後，已經來不及了。當最後太醫們翻看了已經擴散的瞳孔之後，齊刷刷跪倒在地，戰戰兢兢道：“臣等無能……”
乾隆站在床邊，腦海一片空白。
這兩日來，他夜不能寐想了很多將來會出現的情況：比如說永琪不肯原諒他，比如說永琪跟那個女王回羅刹，又比如永琪理解了他的苦衷願意留下來，又比如說永琪、伊蘇卡將來會結婚生子，再比如說自己百年之後永琪會坐上那個位子，延續這盛世江山……